Hắn đang giận chuyện gì? Giận ta ở cùng Thái tử sao?

Hoàng hậu và Quý phi Hàn không ưa nhau, nên cố tình nhắc đến chuyện này trong yến tiệc, thẳng thắn nói hành vi của Vân Dương là hồ đồ, làm hỏng chuyện hôn nhân giữa Dụ gia và Cố gia.

Nhưng Quý phi còn chưa lên tiếng, Cố Thừa đã vội đứng ra ngăn lại, nói: “Nương nương nói quá lời rồi, chuyện giữa thần và Cảnh Từ hoàn toàn do thần sai, không liên quan gì đến công chúa Vân Dương. Xin đừng để nàng ấy bị tổn hại thanh danh. Hơn nữa, giữa thần và Cảnh Từ chỉ là mâu thuẫn nhỏ, hôn sự này do tổ tiên định ra, sau này chắc chắn sẽ thành hôn như dự định. Làm sao có thể nói là làm hỏng mối nhân duyên giữa hai nhà?”

Tay ta siết chặt trong tay áo.

Thành hôn như dự định?

Vì giữ thanh danh cho Vân Dương, vì níu lấy chút thể diện của Cố gia, hắn không tiếc đảo lộn trắng đen, bẻ cong sự thật, cố chấp muốn tiếp tục nhận lấy hôn sự này. Hắn thật khiến ta thấy ghê tởm. Trong mắt hắn, ta chỉ là công cụ. Hôn sự giữa hắn và Dụ gia sẽ giúp hắn khôi phục thanh thế Cố gia nhanh hơn. Hắn tưởng rằng nắm được lòng ta là có thể tùy ý chà đạp, muốn sao cũng được, chỉ cần nói vài lời ngon ngọt là ta sẽ ngoan ngoãn vâng lời, bỏ qua chuyện hắn si mê Vân Dương.

Vân Dương chưa từng nói sẽ lấy hắn, giờ hắn bỏ ta, kết quả chẳng được gì.

Hắn đang ép ta thừa nhận những lời hắn nói là thật, khiến mọi người nghĩ rằng chỉ vì ta hờn dỗi mà nói lời chia tay, những lời từ hôn đều là giận quá hóa bừa. Hắn còn muốn ta đứng ra gỡ tội thay Vân Dương, tự mình thừa nhận tất cả đều là do ta hiểu lầm mà gây sự.

Hắn làm sao có thể vô liêm sỉ đến vậy?

Chỉ có thể nói, lần này, hắn đã tính sai ta rồi.

Hoàng hậu nghe hắn nói, sắc mặt không vui, chuyển ánh mắt sang ta, nửa cười nửa không hỏi: “Cô nương họ Dụ, thật sự là vậy sao?”

Cằm Cố Thừa hơi nhấc lên, ánh mắt kiêu căng như thể tất cả đều nằm trong lòng bàn tay hắn.

Ta nhìn thẳng vào ánh mắt tự phụ ấy, chậm rãi đáp: “Bẩm Hoàng hậu nương nương, thần nữ đã trao thư từ hôn cho công tử Cố, từ nay nam nữ mỗi người một đường, không còn liên quan. Thần nữ nguyện chúc phúc cho công tử và công chúa Vân Dương, từ nay về sau, công tử dù si tình ở lại Minh Hoa cung hay say khướt bên công chúa, đều là tự do của chàng, không còn can hệ đến thần nữ.”

Hoàng hậu nghe vậy, cười vô cùng đắc ý, quay sang nhìn Cố Thừa: “Xem ra công tử Cố còn chưa hiểu rõ tình hình. Tham lam chẳng bao giờ là điều tốt.”

Nụ cười nhạt trong mắt Cố Thừa dần tan biến, thay vào đó là vẻ lúng túng và phẫn nộ: “Ta chưa đồng ý từ hôn.”

Thái tử khẽ cười, mọi người lập tức quay về phía hắn. Hắn ngồi trên cao, ánh mắt như nhìn thấu tất cả. Áo bào trắng bạc tôn thêm khí thế cao quý, giọng nói thản nhiên vang lên: “Lưỡng lự không dứt, thay lòng đổi dạ, đó không phải là phong thái của người quân tử. Công tử Cố một mặt thân thiết vượt mức với công chúa Vân Dương, một mặt lại không chịu từ hôn với cô nương họ Dụ, chẳng lẽ muốn bắt cá hai tay? Cả công chúa hoàng thất lẫn tiểu thư thế gia đều muốn thu hết về phủ sao?”

Câu cuối cùng, giọng Thái tử đã lạnh lẽo, mang theo khí thế áp chế không thể xem thường của người ở ngôi cao.

“Thần tự biết mình không xứng, cũng không dám.” Cố Thừa vội vã cúi người đáp lời.

Thái tử khẽ nhướng mày, nhàn nhạt nói: “Như lời ngươi nói, quả thật không xứng.”

Thái tử nhìn sang hoàng đế: “Lời đồn khắp Kinh thành đều nói công chúa Vân Dương đoạt tình làm hỏng hôn sự người khác, thật làm ô uế thể diện hoàng thất. Nay cô nương họ Dụ đại nghĩa buông tay, sao không thành toàn cho nàng ấy và người trong lòng, để đôi tình nhân sớm về bên nhau, cũng xem như một việc tốt. Phụ hoàng thấy thế nào?”

Lời của Thái tử, trong lòng hoàng đế luôn có trọng lượng nhất định.

Hễ là lời hắn nói, hoàng đế rất ít khi phản đối.

Lời vừa dứt, Quý phi Hàn và công chúa Vân Dương đều hoảng loạn.

Nhưng hoàng đế lại động tâm: “Thái tử nói đúng, trẫm cho rằng…”

“Phụ hoàng, nhi thần không đồng ý!” Vân Dương lớn tiếng lên tiếng, lập tức quỳ xuống.

Phản ứng quyết liệt của nàng khiến ánh mắt Cố Thừa dần ảm đạm, từng nét mặt đều hiện rõ nỗi thất vọng.

Vân Dương thẳng thắn từ chối và chối bỏ hắn, mọi người đều nhìn thấy rõ. Bao năm qua cho hắn kề cận chẳng qua là đùa bỡn, tìm chút thú vui. Còn nếu hắn muốn nhiều hơn, thì lại là hắn không xứng.

Từng quen cảnh được nữ nhân tranh đoạt, toan tính vì mình, giờ đây, trước mặt mọi người, ta từ hôn trước, Vân Dương từ chối sau, hắn bị hai lần phũ phàng. Cố gia đã sa sút, thể diện mà hắn cố níu giữ, giờ đây tan tành trong chớp mắt.

Hoàng đế thấy Vân Dương phản đối dữ dội như vậy, nói: “Nếu Vân Dương không đồng ý, chuyện này để sau rồi tính.”

Thái tử ngồi ngay ngắn trên cao, khẽ phủi tay áo, rồi chậm rãi nói: “Phụ hoàng đã đồng ý với lời từ chối của công chúa, vậy thì chuyện từ hôn của cô nương họ Dụ, chẳng phải cũng nên chấp thuận?”

Nghe vậy, sắc mặt Cố Thừa lập tức biến đổi, khó coi vô cùng. Còn khuôn mặt sưng đỏ của Cố Diểu lại càng thêm nóng rát.

Hoàng đế trầm ngâm một lúc rồi đáp: “Nếu cô nương họ Dụ đã không muốn, trẫm cũng không muốn thế gian lại thêm một đôi oán lữ. Hôn sự này, thôi vậy.”

“Tạ ơn bệ hạ.”

Yến tiệc kết thúc, ta đứng nơi bậc đá bạch ngọc, gió lạnh lùa qua khiến thân thể hơi run, nhưng trong lòng lại vô cùng thảnh thơi. Cuối cùng, ta đã có thể chấm dứt mối dây ràng buộc kéo dài suốt bao năm với hắn.

Dù ta biết, chỉ vài năm sau hắn sẽ trở thành Thừa tướng, quyền khuynh thiên hạ.

Nhưng thì sao?

Ta sẽ không còn chịu đựng từng đêm dằn vặt, không cần tranh giành với người khác, không phải chịu sự lạnh nhạt để rồi trơ mắt nhìn hắn cùng người khác tấu nhạc hòa ca nữa.

Chương 4

Công chúa Vân Dương vội vã chạy tới, trong mắt nàng không còn sự đắc ý và khinh thường như trước kia, mà lại mang theo vài phần e ngại và đố kỵ. Nàng luôn mang dáng vẻ cao quý, ngạo nghễ đứng trên đỉnh cao, thế mà hôm nay lại trở nên chật vật hiếm thấy.

“Ngươi có đức hạnh gì chứ? Dựa vào đâu mà khiến Thái tử ca ca đứng ra vì ngươi? Loại người như ngươi căn bản không xứng chạm đến một góc áo của chàng! Ngươi tồn tại chỉ khiến chàng bị vấy bẩn!”

Vân Dương chẳng còn giữ lời, từng câu từng chữ đều mang theo sự điên cuồng.

Phản ứng của nàng vì sao lại dữ dội đến thế?

Ngày thường, nàng chơi đùa với tình cảm người khác một cách ung dung, không kiêng nể gì chen giữa người ta, vừa trào phúng vừa ghê tởm, nhưng vẫn luôn thong dong tự tại. Thế mà hôm nay, nàng đánh mất phong thái, mất cả lý trí. Mà tất cả những điều đó, không phải vì ai khác, mà là vì Thái tử điện hạ.

Ta nghi hoặc nhìn nàng, suy nghĩ hồi lâu mà không nói lời nào, nhưng trong lòng lại hiện lên một khả năng vô cùng đáng sợ.

“Ngươi tránh xa chàng ra! Nếu không, ta sẽ không tha cho ngươi!” Nàng không che giấu mà đe dọa ta, trong ánh mắt không còn vẻ tự tin điềm tĩnh trước kia, chỉ còn lại ghen tỵ và chiếm hữu.

Thái tử từ xa đi tới, bước đi thong dong, nhàn nhã như mây trôi, cử chỉ ung dung, khí độ tự nhiên.

Vân Dương vừa thấy hắn, liền bỏ chạy không ngoảnh đầu lại. Dường như nàng rất sợ hắn, sợ phải đối mặt với hắn.

Ta đứng yên tại chỗ, đến khi Thái tử đi đến bên cạnh ta, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà hỏi: “Điện hạ vì sao lại giúp thiếp?”

Hắn dường như không ngờ ta lại hỏi thẳng như vậy. Sau một thoáng trầm mặc, hắn chắp tay sau lưng, trầm ngâm đáp: “Cả đời này, ta đã hưởng hết vinh hoa của thiên hạ, chỉ riêng tự do là chưa từng có. Nhưng cô nương họ Dụ, ta nguyện dùng vinh quang ấy để thành toàn cho sự tự do của nàng.”

Một câu nói ấy khiến ta sững người, còn hắn đã cất bước rời đi.

Cho đến khi muội muội tới lay tay ta, ta mới giật mình bừng tỉnh.

Chưa từng có ai nói với ta những lời như thế.

Phụ mẫu kỳ vọng ta đoan trang hiền thục, trở thành khuôn mẫu của nữ nhi thế gia, là niềm kiêu hãnh của họ. Trước mặt muội muội, ta là tỷ tỷ, phải làm gương, hành xử chừng mực. Kiếp trước khi bên cạnh Cố Thừa, hắn mong ta làm một người vợ hiền đức, không tranh không giành, không ghen không giận, giúp hắn thăng quan tiến chức, quyền cao chức trọng.

Nhưng chưa từng có ai nói rằng, ta có thể sống một cách tùy ý.

Phụ thân ta đã chứng kiến mọi chuyện ở yến tiệc hôm ấy. Sau khi trở về, ông gọi ta vào thư phòng, nói rằng Cố Thừa không phải người thích hợp, từ hôn là đúng. Nhưng ngay sau đó, ông lại nhắc nhở ta, Thái tử là người cao quý, không thể tùy tiện gần gũi, mong ta giữ lấy chừng mực.

Ta gật đầu vâng lời, nhưng nửa đêm trằn trọc khó ngủ, trong đầu cứ lặp lại mãi một câu nói.

“Cô nương họ Dụ, ta nguyện dùng vinh quang này để thành toàn cho sự tự do của nàng.”

Câu nói ấy như khắc vào tim, mãi không phai.

Ngày hôm sau, Cố Thừa tới trả lại tín vật đính ước.

Hắn đứng dưới bậc thềm, nhớ lại lần đầu gặp nhau, hắn đến thăm Dụ gia, các nha hoàn cười đùa gọi hắn là chàng rể tương lai, còn ta thì trốn sau bình phong lén nhìn, cảm thấy một người tuấn tú phong lưu như vậy trở thành vị hôn phu của mình cũng là chuyện may mắn.

Nhưng về sau, ta bị giày vò suốt bao năm, mới biết trong lòng hắn chỉ có Bạch Nguyệt Quang, chưa từng quên lãng. Ta dùng cả tuổi xuân để chứng minh mình không thua kém người kia, cuối cùng mới hiểu rõ, chỉ cần gương mặt giống nhau, đã đủ khiến hắn cam tâm tình nguyện khuất phục.

Và ta, thua thảm hại.

Ta không chỉ thua kém Bạch Nguyệt Quang của hắn, mà còn thua một kẻ thế thân có gương mặt tương tự.

Ta bảo nha hoàn nhận lấy tín vật, rồi xoay người rời đi.

Trải qua hai kiếp, ta đã chẳng còn gì để nói với hắn nữa.

Hắn không chịu nổi sự lạnh nhạt của ta, tức giận đến không kìm được, chất vấn: “Bây giờ nàng vứt bỏ ta, là vì đã trèo được cành cao như Thái tử đúng không? Nàng thích hắn rồi, cảm thấy ta chỉ là kẻ thất thế không thể sánh với Đông cung Thái tử, nên mới vội vã muốn thoát khỏi ta? Dụ Cảnh Từ, ta thật không ngờ nàng lại là kẻ ham hư vinh, mưu cầu danh lợi! Hôm nay nàng đối xử với ta như vậy, sau này nhất định sẽ hối hận!”

Ta cười lạnh trong lòng. Nếu ta thật sự là kẻ hám danh lợi, kiếp trước sao lại nguyện ý lấy một kẻ sa sút như hắn, tận tình chăm sóc, để mẫu tộc hỗ trợ, còn phải cẩn trọng nâng niu lòng tự trọng đáng thương của hắn?

Hắn vừa thăng quan phát tài liền dẫm đạp lên ta, để chứng minh bản thân không phải nhờ nữ nhân mà đi lên. Hắn ghét cay ghét đắng lời đồn đãi, căm hận người khác nói hắn nhờ cậy vào Dụ gia.

Thế là hắn đối đầu với phụ thân ta khắp nơi, lạnh nhạt ta, làm nhục ta, hạ thấp ta đến tận bùn đất, chỉ để cho thiên hạ thấy rằng, ta chỉ là một nữ tử tầm thường, còn hắn là người tự lực vươn lên, phục hưng gia tộc.

Cơn giận vô danh bốc lên trong lòng, ta đáp trả: “Như lời chàng nói, đúng vậy, ta chính là thích Thái tử điện hạ, chính là chán ghét chàng, thì đã sao? Chàng căn bản không xứng để đem ra so với điện hạ!”

Chương 5

Lời vừa dứt, không gian xung quanh lập tức yên lặng.

Ta quay đầu lại, chỉ thấy gương mặt giận dữ của Cố Thừa và ánh mắt kinh ngạc của Thái tử.

Thái tử đến từ bao giờ? Ta cũng ngây người đứng tại chỗ.

Người hồi thần đầu tiên là Thái tử, hắn nhìn Cố Thừa, trong ánh mắt ánh lên ý cười: “Nghe rõ rồi chứ?”

Cố Thừa không chịu nổi sự nhục nhã này, phất tay bỏ đi: “Cáo từ.”

Chỉ còn ta và Thái tử đứng đối diện, bầu không khí thật khó xử.

Ta nhìn về phía nha hoàn bên cạnh, nhưng nàng ấy lại vội cúi đầu. Vậy nàng tồn tại để làm gì chứ? Ngay cả nhắc nhở một câu cũng không có, để ta gây ra chuyện mất mặt thế này.

Ta đành cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Thái tử, không biết nên đối mặt thế nào, chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.

“Không ngờ ta lại tốt đẹp đến thế trong lòng cô nương…” Hắn nói với giọng pha chút trêu chọc, ta chậm rãi ngẩng đầu, chỉ thấy đôi mắt hắn trong trẻo và bao dung như gom cả thế gian dịu dàng.

Ta vội vàng giải thích: “Điện hạ đừng hiểu lầm, thần nữ không có ý vượt quá bổn phận, chỉ là vì bị hắn chọc giận nên mới nói năng hồ đồ.”

“Nếu ta không cảm thấy nàng nói sai thì sao?”

Hắn cười, nhưng ánh mắt như biển lớn, sâu không lường được.

Ta cúi người hành lễ: “Tạ ơn điện hạ không trách tội.”

Hắn đến Dụ gia là để gặp phụ thân, ta tiễn hắn đến cửa thư phòng rồi định quay đi, nhưng hắn lại lên tiếng: “Nghe nói cô nương đang tìm bản phổ ‘Vũ linh khúc’?”

Ta gật đầu. Hắn đáp: “Bản phổ đó hiện đang ở Đông cung, khi nào rảnh thì đến lấy.”

Nói xong, hắn liền bước vào thư phòng.

Thực sự không nhìn ra là hắn có ý tặng, dù đã đến tận nơi, vậy mà bản phổ vẫn còn ở Đông cung, khiến người ta khó đoán.

Thái tử rất hiếm khi tới phủ thần tử, lần này lại trò chuyện rất hợp với phụ thân ta.

Trước khi rời đi, hắn lại muốn ta tiễn chân.

Ta ngẩng đầu nhìn phụ thân, ông chỉ đành gật đầu.

Thái tử đi phía trước, ta theo sau. Không hiểu sao hắn lại bắt đầu ho, ta liền nhanh chóng bước lên đi song song với hắn, quan sát sắc mặt hắn, nếu có gì bất ổn còn kịp thời phát hiện.

Hắn dường như hiểu được ý ta, liền bước chậm lại.

Ta giơ tay đỡ hắn, giống như hôm ấy, cách lớp áo mà dìu hắn chậm rãi bước đi. Hắn hơi ngạc nhiên, cười khẽ nói: “Cô nương họ Dụ không cần lo, bệnh này… tạm thời chưa chết được đâu.”

Ta nghe thấy nụ cười pha chút cay đắng trong lời nói đó. Hắn là kẻ được cả thiên hạ ngưỡng mộ, sinh ra trong vinh quang, nhưng thân thể bệnh tật lại trói buộc giấc mộng to lớn của hắn.

Ta dìu hắn đi dọc theo lối nhỏ trong viện, trong lòng nặng nề, nhưng vẫn nói: “Điện hạ là người tốt, nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi, bình an một đời, sau này trở thành minh quân, thực hiện lý tưởng, thành tựu nghiệp lớn.”

“Nếu thật có thọ mệnh, ta chỉ mong bù đắp được những tiếc nuối trong lòng…” Đôi môi hắn hơi tái nhợt, nhưng không hề làm giảm đi vẻ tuấn tú của hắn. Hắn vẫn là vị quân tử phong độ ngời ngời, sáng như trăng rằm.

Phụ thân không muốn ta dây dưa quá nhiều với Thái tử, sợ ta hành sự vượt quá khuôn phép, bị cuốn vào thị phi hậu cung. Nhưng nỗi lo ấy hoàn toàn không cần thiết.

Bởi vì ta biết… Thái tử chỉ còn sống được ba năm nữa.

Một Thái tử nhân đức, tài năng xuất chúng, nhưng trời chẳng cho thêm thời gian.

Thời gian trôi nhanh, năm mới vừa qua, mùa xuân đến là lúc tổ chức thi hội.

Ta biết chắc chắn Cố Thừa sẽ giành được vị trí đầu bảng trong kỳ thi này, thi đình cũng sẽ nổi bật, một bước lên mây, trở thành người mới của triều đình, từ đó bước lên con đường làm quan, phục hưng Cố gia. Nhưng hắn càng leo cao, lại càng mất đi bản tâm.

Hắn tuy quyền khuynh thiên hạ, nhưng không phải vị quan tốt.

Ta không ngờ, khi đang đắc ý nhất, hắn vẫn không quên tới tìm ta.

Hắn vẫn cố chấp hỏi: “Dụ Cảnh Từ, nàng có hối hận không?”

Đến bây giờ, hắn vẫn không muốn thừa nhận lỗi lầm của mình, vẫn chỉ đổ hết tội lỗi lên đầu ta rằng ta ham danh lợi, tìm đường mới.

Hắn cho rằng chỉ cần chứng minh được năng lực bản thân, ta sẽ hối hận sao?

“Ta không hối hận, vĩnh viễn không hối hận.”

Không có câu nói nào chắc chắn hơn câu này.

Từ đầu đến cuối, chẳng hề có tình yêu. Hắn chỉ là vì lòng tự trọng, vì hiếu thắng mà không cam lòng nhận thua.

Ta không muốn dính dáng đến hắn nữa, lệnh người đuổi hắn đi.

Sau khi Thái tử rời đi, suốt mấy tháng, ta đêm nào cũng ngủ không yên.

Trong giấc mơ, chỉ thấy những đóa hải đường rực rỡ nở rộ, trải dài khắp nơi, đến khi nhấn chìm ta trong đó.

Tỉnh dậy, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh.

Cảnh trong mộng, rõ ràng là Đông cung. Chỉ có Đông cung mới có nhiều hải đường như vậy.