Phủ Vĩnh Ân Hầu là gia tộc hiển hách nhất kinh thành, nhưng không phải vì phú quý vô song.

Mà là vì đứa con trai độc nhất của Vĩnh Ân Hầu – Tống Nghiễn, phong lưu vô song.

Hắn phong lưu đến mức nào ư?

Ví dụ như khi ta chítt đi sống lại, trở về ngày sinh trưởng tử.

Hắn vẫn còn đang nằm trên bụng hoa khôi ngủ say như chítt.

Đời này làm lại, ta không vội sai nha hoàn đi tìm hắn, mà chỉ tập trung vào việc sinh trưởng tử của mình – Lan Viễn.

Tiếng khóc vang lên, ta cũng ngất lịm.

“Phu nhân, nhìn con trai của chúng ta xem, thật khôi ngô.”

Mở mắt ra lần nữa, ta nhìn khuôn mặt anh tuấn của Tống Nghiễn đột ngột xuất hiện trước mắt, còn có đứa bé mũm mĩm trong lòng hắn, ta khẽ mỉm cười.

Thấy ta cười, hắn cũng lộ ra lúm đồng tiền, đôi mắt đào hoa ánh lên vẻ rạng rỡ, ghé sát lại gần:
“Phu nhân, nàng không giận ta nữa rồi chứ?”

Nhìn sắc mặt mà đoán ý tứ là tuyệt chiêu sở trường của hắn.

Kiếp trước, ngay tại thời điểm này, ta bụng bầu lớn, đã có một trận cãi vã kịch liệt với hắn.

Hắn tức giận bỏ đi, chạy đến thanh lâu đắm chìm trong tửu sắc.

Lúc đó vì sao ta lại giận dữ như vậy nhỉ? Ta hơi mơ hồ.

Xuất thân từ thương gia, cuộc sống sung túc, cha mẹ ân ái, ta từ nhỏ đã mong mỏi được cùng phu quân kề vai sánh bước.

Khi mới đến kinh thành, ta chỉ mới sáu tuổi, cha mẹ mua lại tiệm thêu Tô Châu ở kinh thành, cả gia đình chuyển đến đây sinh sống.

Từ nhỏ ta không có khái niệm về giai cấp, lại hiếu động nghịch ngợm, trong một lần đi chơi đã va phải xe ngựa của một vị quý nhân. Khi ta chuẩn bị bị đánh, một tiếng quát lớn vang lên, tiếng vó ngựa dồn dập kéo tới.

“Dừng roi lại!”

Trên lưng ngựa hiện ra một thiếu niên tuấn tú chói mắt, tóc buộc cao kiểu đuôi sói:
“Tiểu cô nương, nàng không sao chứ?”

Hắn ngồi trên lưng ngựa, giơ bàn tay thon dài rõ khớp xương, nắm lấy tay ta.

Hắn là Tống Nghiễn kiêu ngạo đến vô pháp vô thiên, cũng là cảnh tượng đẹp nhất ta từng thấy.

…

“Phu nhân, nàng không sao chứ?”

Ký ức và hiện thực giao nhau, ánh mắt Tống Nghiễn đen trắng rõ ràng, nhìn ta trong chốc lát rồi đột nhiên giơ tay thề:
“Phu nhân, ta thực sự không động vào hoa khôi đó tối qua.”

“…”

Ta gật đầu, ôm lấy Lan Viễn cho bú, gương mặt trắng như ngọc của Tống Nghiễn hơi ửng đỏ, trông có chút buồn cười.

Gương mặt nhỏ nhắn của Lan Viễn mũm mĩm đáng yêu, ta thở dài, nhìn hắn:
“Đưa Xuân Kha vào phủ đi, nữ tử một thân một mình ở ngoài cũng không an toàn.”

Trường Sinh và Lan Viễn sinh cách nhau chừng bảy, tám tháng, nhưng khi sinh ra lại gầy yếu, đó là do người mẹ mang thai trong tâm trạng bất an, lo âu quá nhiều mà ra.

Nguyên nhân ta và Tống Nghiễn cãi nhau chính là vì phát hiện hắn đã nạp biểu muội Xuân Kha làm ngoại thất.

Phải biết rằng, để được gả cho hắn, ta đã cầu xin mẹ không biết bao nhiêu lần, còn bỏ ra hơn phân nửa gia sản làm sính lễ, mới có thể kết hôn với một người có địa vị cao như hắn.

Làm sao ta có thể chấp nhận sự phản bội của phu quân mình?

Vậy nên, khi kiếp trước ta biết Xuân Kha mang thai, ta đã sai người liên tục đe dọa nàng ta, khiến nàng sợ đến mức sinh non, chọc giận Tống Nghiễn đến mức giữa đêm khuya hắn dẫn nàng ta và Trường Sinh về phủ, ép ta phải phân phòng ngủ riêng.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, đối với ta mà nói, không có gì quan trọng hơn sức khỏe của bọn trẻ.

Nghĩ đến Trường Sinh thân thể yếu ớt, vậy mà vẫn dầm tuyết để cầu bình an phù cho ta – một người mẹ kế đang hấp hối, khóe mắt ta bỗng chốc đỏ lên.

“Cứ sớm đưa vào đi, ngày mai ta sẽ bảo người dọn dẹp xong Tây Uyển.” Ta lặp lại lần nữa.

Nhìn Tống Nghiễn, ta mỉm cười tỏ thái độ.

Thế nhưng, sắc mặt hắn đột nhiên trắng bệch.

“Phu nhân, nàng nói thật sao?”

Hắn có chút ngạc nhiên, nhướng mày hỏi lại, trong đôi mắt đen láy ánh lên vẻ sắc sảo.

Bị vợ quản nghiêm, đó là lời đánh giá mà đám bằng hữu hồ bằng cẩu hữu của hắn dành cho hắn.

Hắn như vậy, quả thật có vài phần giống như lời đồn.

Nhưng thực tế thì, ta chưa bao giờ có thể ngăn cản được những điều Tống Nghiễn muốn làm.

“Ừm.” Ta gật đầu. “Chàng thích là được.”

Hắn gãi đầu, bỗng nhiên im lặng.

Một lúc lâu sau, mới buồn bực cất tiếng: “Phu nhân, nàng còn yêu ta không?”

Ta không trả lời.

Tống Nghiễn cũng trầm mặc, tự mình giận dỗi với ta.

Không lâu sau, Xuân Kha được rước vào phủ.

Nàng ta có mái tóc đen tuyền, chân mày đậm nét, dung mạo thanh tú như một cành ngọc trước gió.

Ta dựa vào mép giường nhìn nàng ta dâng trà, chỉ cảm thấy dung mạo này quả thực rất đẹp, đúng với kiểu mà Tống Nghiễn thích.

Nhớ lại năm đó, ta bạo gan đến mức mặc một bộ váy đỏ thắm, một mình chặn xe ngựa của phủ Vĩnh Ân Hầu để tỏ tình:

“Tống Nghiễn, ta là A Mẫn của nhà họ Triệu ở phía đông thành, ta… ta thực sự rất thích chàng.”

Giọng nói dù lớn, nhưng lại mang theo sự sợ hãi, lời nói cũng ngập ngừng, lắp bắp.

Ngay cả xa phu cũng không nhịn được mà bật cười, huống hồ là thiếu niên trong xe ngựa.

Nhưng khi rèm xe được vén lên, nụ cười khinh miệt trên mặt Tống Nghiễn lại khựng lại.

Ta biết, ta có một gương mặt khuynh thành.

Chính vì vậy, Tống Nghiễn mới chịu cưới ta.

Dù sao thì, đối với hắn, môn đăng hộ đối hay gia thế đều quá mức mơ hồ. Chỉ có nhan sắc kiều diễm mới là thứ có thể mang lại sự hưởng thụ trực quan nhất.

Có hận không? Ta nhìn Lan Viễn đang nằm trong lòng mình.

Những đau đớn ấy, như một giấc mộng phù du, ta đã chẳng còn nhớ rõ nữa.

…

Nhìn bụng nàng ta hơi nhô lên, ta bảo Tụng Chi mang đến một chiếc đệm mềm: “Có thai rồi thì đừng đứng lâu.”

“Nương tử biết rồi sao?” Nàng ta khựng lại một chút, rất nhanh sau đó liền hoảng hốt ôm bụng, “Cầu xin phu nhân tha cho đứa bé của thiếp——”

“Dừng!” Ta cắt ngang nàng ta, cảm thấy có chút mệt mỏi.

Hiện tại, ta không muốn tranh đấu nữa.

Nhưng Xuân Kha lại cố ý va vào tách trà mà Tụng Chi dâng lên, cả người ướt sũng, sau đó xảo trá nhìn ta.

Tống Nghiễn từ cửa bước vào, nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ trước mặt, yết hầu khẽ động.

Xuân Kha lập tức lao vào lòng hắn, khóc nức nở: “Phu nhân… hình như phu nhân không thích thiếp.”

“Nàng ấy đang mang thai, nàng đừng tức giận.”

Trầm mặc một lát, Tống Nghiễn dè dặt mở miệng.

Hắn tin lời Xuân Kha nói, chẳng qua cũng chỉ là vì trong lòng vẫn còn chút áy náy với ta, chưa nói đến mức quá đáng.

Kiếp trước, khi cảnh tượng này diễn ra trước mắt, nhìn thấy Tống Nghiễn ôm Xuân Kha, trong mắt ta như có gai đâm.

Ta đã làm loạn lên một trận, giống hệt một người đàn bà điên.

Nhưng hiện tại, ta không muốn vì những chuyện không đáng mà tức giận nữa.

Không hẳn là thất vọng, chỉ là nỗi đau trong lòng đã đóng vảy, nhưng vẫn còn âm ỉ.

Bỏ qua nét bối rối trong mắt Tống Nghiễn, ta cúi đầu đáp qua loa: “Biết rồi.”

Để có những ngày tháng an ổn trong thời gian ở cữ, ta cố ý miễn cho Xuân Kha chuyện thỉnh an.

Có lẽ Tống Nghiễn cũng nhận ra sự lạnh nhạt của ta, mỗi ngày hồi phủ đều đến thăm.

Vẫn kể những chuyện vặt vãnh như trước, đôi mắt đào hoa lấp lánh, nhưng khi chạm vào ánh mắt ta, nụ cười trên mặt hắn bỗng chững lại.

“Phu nhân, nàng không vui sao?” Tống Nghiễn không dám nhắc đến Xuân Kha.

“Sao có thể chứ——” Ta cố gắng nở một nụ cười, nhưng trong đôi mắt trong veo của thiếu niên kia lại phản chiếu một gương mặt hờ hững đến tột cùng.

Ánh mắt vô hồn, chỉ toàn một mảng chítt lặng.

Ta không có cách nào biện hộ, chỉ muốn rời khỏi phủ Hầu – nơi đã giam cầm ta suốt hai kiếp người.

Cuối cùng, Tống Nghiễn không tiếp tục truy hỏi. Hắn dường như cũng đang sợ hãi điều gì đó.

A Đệ nhờ người mang vào phủ một rương đầy sách thoại bản. Khi rảnh rỗi, Tụng Chi tiện tay lấy một quyển ra đọc.

Ta hứng thú lắng nghe rất lâu, nhưng nàng ta bỗng khựng lại, ta liền hỏi tiếp:

“Vậy sau này, vị thư sinh và phu nhân thượng thư thế nào?”

Tụng Chi ngây người trong chốc lát, vô thức thốt lên:

“Vị phu nhân đó đã hòa ly với thượng thư, sau đó gả cho thư sinh và sống hạnh phúc cả đời.”

Ta gật đầu hiểu ý.

Hòa ly, đúng là một từ ngữ đầy phóng khoáng.

Nghĩ đến cha mẹ mở một tiệm sách ở phía đông thành, trong đó chắc hẳn cũng có không ít thoại bản.

Ta cũng nên ra khỏi phủ một chuyến xem sao.

Khi xe ngựa vừa dừng trước tiệm sách, A Từ đỡ ta xuống xe: “Tỷ tỷ, cuối cùng tỷ cũng đến rồi.”

“Đến rồi cũng không có nghĩa là cho phép đệ lười biếng.” Ta véo chóp mũi của hắn. “Sắp đến kỳ thi Hương rồi, nghe nói phụ thân đã mời riêng cho đệ một vị tiên sinh?”

“Đúng vậy, chính là người này.”

Đi vào biệt viện phía sau tiệm sách, hành lang sâu hun hút, bóng cây xanh mướt phản chiếu lên khung cửa sổ khép hờ, thấp thoáng một gương mặt góc cạnh rõ ràng, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng mím chặt.

Nam nhân trẻ tuổi ngồi gần cửa sổ, chuyên chú đọc sách.

“Tỷ tỷ quên rồi sao?” Thấy ta nhìn chằm chằm vào người nọ, A Từ ngạc nhiên: “Đây chính là người mà năm đó tỷ đã cứu.”

Ánh sáng chói lóa làm ta nhất thời không nhìn rõ hình bóng trước mắt, mãi đến khi nam nhân kia đã đứng ngay trước mặt, ta mới giật mình hoàn hồn.

“A Từ, đệ nên đi ôn bài rồi.”

“Vâng, thưa tiên sinh.”

Giọng nói của nam nhân ấy ngoài dự liệu mà trong trẻo, lạnh lẽo như băng ngọc. Nhìn theo bóng A Từ rời đi, hắn mới hạ mắt nhìn ta, đôi đồng tử thâm trầm, lạnh nhạt.

Gió thoáng lặng đi trong chốc lát.

Suy ngẫm về chuyện A Từ vừa nhắc đến, ta cố nhớ lại nhưng vẫn không thể nhớ ra mình đã cứu người này khi nào, nên cũng không nghĩ thêm nữa.

“Nghe nói ngươi là tiên sinh của A Từ, vậy trong tiệm sách này, ngươi có quen thuộc với các loại thoại bản không?”

Thấy ta chủ động mở lời, hắn thoáng sững sờ, rồi mím môi, khẽ gật đầu: “Mời theo ta.”

“Có những quyển viết về chuyện phu thê hòa ly, hay những vị phu nhân nhà quyền quý tìm được chân ái khác không?”

Trong thư xã, ta liên tục đưa ra yêu cầu, bóng dáng cao ráo đứng trước giá sách đột nhiên cứng đờ.

Hắn quay người nhìn ta, vẻ mặt phức tạp khó tả.

Trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc cũng gật đầu.

Nam nhân trẻ tuổi lật xem từng chồng thoại bản, ngón tay vuốt nhẹ trên mặt giấy, hàng mi rủ xuống, nghiêm túc mà chuyên chú.

Ta nhất thời xuất thần.

Tống Nghiễn có một gương mặt tuấn tú, sắc nét và rực rỡ như ánh nắng, còn nam nhân trước mặt lại là một nét thanh nhã, lạnh lùng như mặt nước phẳng lặng.

Khi chồng thoại bản được gói gọn gàng đặt vào tay người hầu, nam nhân kia vẫn giữ vẻ trầm mặc, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng ta bước lên xe ngựa.

“Ngươi tên là gì?” Ta vén rèm xe, không nhịn được mà hỏi.

Trong khoảnh khắc ấy, ánh sáng trong mắt hắn gợn lên từng tầng sóng lăn tăn.

Môi mỏng khẽ mở, dường như định nói điều gì đó, nhưng lại bị tiếng ngựa hí vang làm gián đoạn.

Cuối con hẻm nhỏ, Tống Nghiễn mặc một bộ trường bào đỏ thẫm, ngồi trên lưng ngựa, hờ hững nhìn ta, khóe môi như có như không nở một nụ cười.

Cuối cùng, ta vẫn không kịp hỏi tên của người thanh niên kia.

“Vừa hay chiều nay trong quân doanh không có việc gì, phu nhân, ta đến đón nàng về phủ.”

Trên xe ngựa lắc lư chậm rãi, Tống Nghiễn tiện tay cầm một quyển thoại bản lên xem, đọc xong rồi đặt xuống, lại lấy một quyển khác.

Khi đã lật hết tất cả, nụ cười hờ hững trên mặt hắn cũng dần tan biến.

“Sao toàn là thoại bản nói về chuyện phu thê hòa ly vậy?”

Giọng điệu của hắn nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại nhìn ta chằm chằm, dò xét không rời.

Xe ngựa khẽ rung động, qua khe rèm, ta có thể nhìn thấy mái hiên lưu ly của phủ Vĩnh Ân Hầu. Áp lực vô hình lập tức ập đến, khiến ta nghẹt thở.

Ta gật đầu, khó chịu đến mức không biết nên làm thế nào: “Chỉ là trùng hợp thôi.”

Đưa Xuân Kha vào phủ, vốn là để có được chút thanh tĩnh, nhưng rốt cuộc lại phản tác dụng.

“Nàng——”

“Hầu gia đừng hỏi nữa.” Ta cắt ngang lời hắn, đôi mày chau chặt thành một đường, “Giờ Xuân Kha đang có thai, chàng nên dành nhiều thời gian để quan tâm nàng ấy hơn.”

“Mùi giấm thật nồng.”

Tống Nghiễn khẽ cong môi, ánh mắt quỷ quyệt, trong nụ cười lại mang theo vài phần thích thú, sau đó đột nhiên nhắc đến chuyện hoàng đế lâm bệnh.

“Các hoàng tử tranh giành ngôi vị, hơn nữa còn dính líu đến sản nghiệp trong kinh thành, tốt nhất nhạc phụ nên cẩn thận, đừng để dính dáng đến bọn họ.”

Hoàng đế bệnh nặng ư? Ta cố gắng suy nghĩ nhưng trong đầu lại trống rỗng.

Rốt cuộc thì vị hoàng tử nào sẽ lên ngôi?

Giống như một cơn ác mộng hư ảo, những ký ức liên quan đến kiếp trước—ta chỉ có thể nhớ đến giây phút lâm chung.

Nỗi sợ hãi như thủy triều dâng lên nhấn chìm tất cả, ta cố gắng giữ bình tĩnh, khẽ gật đầu.

Thời gian như bóng câu qua cửa sổ, thoáng chốc đã vụt trôi. Cái thai trong bụng Xuân Kha ngày một lớn, còn ta lại càng thêm sốt ruột.

Ta đã sắp xếp để những bà đỡ giỏi nhất trong kinh thành đỡ đẻ cho nàng ta, đại phu cũng là người của hiệu thuốc danh tiếng, được mời đến với số tiền lớn.

Kiếp trước, nàng ta vì ta mà khó sinh, đời này hy vọng có thể hóa giải nghiệt duyên.

Buổi trưa, vừa dỗ Lan Viễn ngủ xong, ta liền nhận được tin Xuân Kha chuyển dạ.

Bình tĩnh sắp xếp thị vệ đến quân doanh ngoài thành báo tin cho Tống Nghiễn, ta cũng chuẩn bị đến biệt viện xem tình hình của nàng ta.

Nhưng vừa bước chân qua bậc cửa, tiếng bước chân dồn dập như trống trận vang lên, gấp gáp lao tới.

Một bóng dáng xanh biếc chắn ngay trước mặt ta, khuôn mặt thiếu niên đỏ bừng, đôi mắt tức giận nhìn ta chằm chằm.

“A Từ, sao đệ lại đến đây?”

“Cái tên đáng chítt đó, Tống Nghiễn lại dám nạp thiếp ngay lúc tỷ sinh con!”

Giọng của A Từ vang vọng khắp phủ, lời quở trách sắc bén của hắn khiến chim sẻ hoảng loạn bay tứ phía.

Ta vội vàng trấn an hắn: “Nghe tỷ nói đã, nữ nhân đó bây giờ đang đứng giữa cửa tử, có chuyện gì chờ sau hẵng nói.”

Đúng lúc này, tiếng kêu thảm thiết của Xuân Kha vang lên từ trong phòng, xen lẫn tiếng thở dài lầm bầm của bà đỡ.

Một tiểu nha hoàn hoảng hốt chạy ra ngoài, hai tay nhuốm đầy máu, khóc thút thít: “Phu nhân, Xuân Kha khó sinh.”

Sao lại khó sinh nữa chứ? Tư tưởng ta rối loạn, nhất thời không biết phải làm sao.

“Chítt thì càng tốt.”

A Từ lạnh lùng bật cười, đẩy ta qua một bên, cơn giận dữ bốc lên tận đỉnh đầu, sải bước muốn xông vào biệt viện của Xuân Kha.

“Đừng kích động!”

Thiếu niên này vóc dáng cao lớn, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn lao đi, chỉ kịp nắm được một đoạn tay áo.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó——

Một bóng người lao nhanh tới, chắn ngay trước mặt A Từ.

“Các ngươi thông đồng với nhau! Nhân lúc ta không có mặt mà muốn hại chítt Xuân Kha!”

Tống Nghiễn túm chặt cổ áo tròn của A Từ, gầm lên chất vấn.

Hắn bóp chặt cổ A Từ, như đang xách một con vịt hoang đợi làm thịt.

A Từ vùng vẫy giữa không trung, hai chân đá loạn xạ nhưng từng khớp xương trên người hắn đều cứng rắn đến ngang bướng. “Đúng! Chính là muốn giết ả… ả tiện nhân đó.”

Thân thể hắn gầy gò, làm sao có thể đấu lại sức mạnh của Tống Nghiễn, người đã tôi luyện nhiều năm trong quân doanh, mạnh mẽ đến đáng sợ.

Nhìn thấy sắc mặt A Từ dần tái nhợt, hơi thở đứt quãng, ta vội nắm chặt cánh tay rắn chắc của Tống Nghiễn, cầu xin: “Buông đệ ấy ra trước, nghe ta nói.”

Nhưng hắn lại hất mạnh ta ra.

Một luồng sức mạnh khủng khiếp ập đến, ta như một mảnh vải rách bị đập xuống đất, thân thể in lại một vết dài.

Tay áo bị cọ xát rách toạc, ta khẽ kéo lên xem, quả nhiên cánh tay đầy vết trầy xước, máu rỉ ra, đau rát đến mức như bị khoét tận xương tủy.

Nước mắt làm nhòe đi tầm mắt, nhưng một bàn tay bất ngờ vươn ra trước mắt ta.

Những ngón tay thon dài, xương cốt cân xứng, như ngọc được gọt dũa tinh tế.

Giữa màn sương mờ mịt, ta ngây ngẩn nắm lấy bàn tay trước mặt, chậm rãi đứng lên.

Người trước mắt gầy yếu, nhưng dáng lưng thẳng tắp, tựa như một vị thần giáng thế.

Nhìn thấy bộ dạng chật vật của ta, Tống Nghiễn mới buông A Từ ra, trong đáy mắt hắn ánh lên vẻ âm trầm. Giọng nói mang theo chút run rẩy: “Phu nhân.”

Bản năng khiến ta lùi về sau một bước khi hắn tiến đến gần.

Mắt cá chân đau nhói, bước đi của ta trở nên khập khiễng kỳ lạ.

Tống Nghiễn đứng lặng tại chỗ, môi hé mở, nhưng lại không nói được gì.

Giữa bầu không khí tĩnh lặng, bóng người khoác áo xanh lam bên cạnh ta tiến lên. Khi ta còn tưởng hắn sẽ đỡ A Từ dậy, thì bất ngờ, hắn đột nhiên xoay người, nắm chặt nắm đấm——

Dồn toàn bộ sức mạnh tung một cú đánh thẳng vào mặt Tống Nghiễn.

Tống Nghiễn cũng không khách khí, lập tức xông vào đánh trả, hai người lao vào nhau, quyền cước va chạm kịch liệt, nhất thời không phân cao thấp.

“Còn không mau ngăn hắn lại!”

Không thể ngăn cản cơn thịnh nộ của thanh niên kia, Tống Nghiễn nhìn thấy sự hung hãn trong mắt đối phương, liền gấp gáp ra lệnh cho đám thị vệ tiến lên trợ giúp.

Bóng người đông nghịt nhanh chóng vây kín lấy hắn. Đôi mắt hắn bỗng chốc trở nên bình tĩnh trở lại, trước khi bị bắt giữ, hắn khẽ nâng mắt nhìn ta, ánh mắt tĩnh lặng không gợn sóng, rồi mặc cho bọn thị vệ trói chặt tay chân.

“Hắn là thứ gì vậy!”