20
Tôi và Thẩm Hoa bên nhau sáu năm, có bạn bè chung, cùng trong một vòng quan hệ. Tin tức về anh ta, dù tôi không muốn biết, cũng khó mà tránh.
Nghe nói anh ta lại bắt đầu khởi nghiệp. Lần này còn gian nan hơn cả lần trước. Anh và Lục An Nhiên thậm chí phải chuyển xuống sống ở tầng hầm, ngày nào cũng ăn mì gói.
Trong cảnh hỗn loạn đó, Lục An Nhiên còn bị sảy thai.
Tận sâu trong lòng, tôi vẫn luôn có ý định trả thù anh ta, chỉ là còn cần thời cơ.
Hiện tại thực lực ngang bằng, tôi chỉ có thể chờ đợi.
Lần gặp lại Lục An Nhiên là ở một quán bar, do mấy chị em thân thiết tổ chức.
Chúng tôi trò chuyện về quá khứ, hiện tại và tương lai. Chủ đề cuối cùng vẫn kéo về Thẩm Hoa. Tôi rất muốn nói rằng tôi chẳng buồn nhắc đến cái tên đó nữa, nếu còn gặp lại, chắc cũng chỉ là máu đổ.
Một chị em bỗng phấn khích, miệng lẩm bẩm: “Tới rồi, tới rồi.”
Rồi kéo tôi nhìn về một hướng. Dưới ánh đèn mờ ảo của quán bar, tôi vẫn nhìn rõ được Lục An Nhiên đang đứng bán rượu ở đó.
Một khách nam không biết nói gì với cô ta, chỉ thấy cô ấy cầm một ly lên, dứt khoát uống cạn.
Thế là cả khay bia bị giữ lại.
Một thương vụ tiếp thị thành công.
Tôi nhớ rất rõ, cô ấy mới sảy thai chưa được bao lâu, ly bia đó còn đang phủ sương lạnh.
Cô ấy lại bê khay bia khác đến bàn chúng tôi. Nhìn thấy tôi, sững người.
Không nói gì, chỉ đứng chờ lệnh.
Mọi người đều nhìn về phía tôi.
Tôi và cô ấy không có oán thù cá nhân.
Tôi bảo cô ấy đặt bia xuống, giữ tay cô lại, nhẹ giọng nói: “Giữ cho mình một đường lui. Sau khi sảy thai phải kiêng cữ đàng hoàng, bia lạnh không được uống.”
Cô ấy nhẹ nhàng hất tay tôi ra: “Người nước ngoài đâu có kiêng kị gì, không nghiêm trọng đến thế. Chị lúc nào cũng nghĩ mọi chuyện quá lên.”
“Là Thẩm Hoa nói với em vậy sao?” Tôi nửa cười nửa không.
Cô ấy khựng lại, rồi cố chấp bỏ đi.
Mọi người ngồi đó thở dài.
Tôi cuối cùng cũng hiểu ý của các chị em rồi. Họ muốn tôi chứng kiến để hả giận, giúp tôi xả tức.
Nhưng tôi lại cảm thấy chính mình mới là trò cười.
21
Cuối năm đến gần, phòng tài vụ bận tối mắt.
Tin đồn rộ lên, Trì Hướng Đông sắp quay lại.
Hôm tổ chức họp toàn thể nhân viên, phòng tài vụ của chúng tôi ngồi hàng ghế phía trước. Trì Hướng Đông bước vào, chào hỏi vài câu. Ai nấy đều phấn chấn, không khí náo nhiệt hẳn lên.
Anh tiếp tục phát biểu, ánh mắt đảo qua mọi người như thường lệ. Đến khi nhìn thấy tôi thì khựng lại.
Rồi lại nhìn đi chỗ khác, bình thản nói tiếp.
Buổi sáng vừa họp xong, buổi chiều tôi đã bị gọi đến văn phòng tổng giám đốc.
Tôi là nhân viên đầu tiên anh gặp sau khi trở lại.
Anh thân thiện mời tôi ngồi.
Rồi hỏi: “Tôi cứ tưởng cô đã nghỉ rồi, không ngờ cô lại ở lại. Sao lại quyết định như vậy?”
Tôi đáp: “Lãnh đạo, nói hay thì là tôi muốn báo ân. Nói thật thì là tôi chưa tìm được nơi nào phù hợp.”
Trì Hướng Đông lắc đầu: “Cô và Thẩm Hoa đều là kiểu người thích tự lập tự cường. Tôi không tin cô chưa nghĩ ra đường đi tiếp. Lãnh đạo ai cũng thích nghe điều hay ho, cô nói rõ thêm chút nữa đi.”
Đã thế thì tôi cũng không giấu.
“Thực sự là vì biết ơn. Công ty mua lại cổ phần của tôi lúc đó, thật sự đã cứu tôi khỏi vũng lầy. Khi ấy tôi rất khó khăn.”
“Cô khách sáo rồi, chúng tôi cũng đâu có ý giúp gì đặc biệt.”
“Không thể nói như vậy.” Tôi chân thành đáp. “Tôi rất cảm kích. Tôi còn chuẩn bị một bản tài liệu. Nếu sau này lãnh đạo có ý định phát triển kênh bán hàng qua mạng quốc tế, tôi có vài gợi ý trong đó. Để lại bản kế hoạch, tôi mới yên tâm rời đi.”
Trì Hướng Đông hỏi: “Tài liệu gì vậy?”
Tôi nói sơ qua: “Hiện giờ chúng ta bán hàng từ trong nước qua mạng nước ngoài. Ưu điểm là gần nguồn hàng, nhưng rủi ro rất lớn. Đây là khu vực xám, luật pháp có thể thay đổi bất cứ lúc nào, bị cấm tài khoản cũng là chuyện có thể xảy ra.
Cách làm này phù hợp với các công ty nhỏ. Với doanh nghiệp lớn, tốt nhất nên thành lập công ty tại nước sở tại để bán hàng trực tiếp, còn việc cung ứng giao cho bên trong nước. Chia làm hai nhóm.”
Trì Hướng Đông hỏi tiếp: “Ai sẽ sang Tây Ban Nha? Cô đi?”
Tôi đáp thẳng: “Cũng không phải không được.”
“Để tôi suy nghĩ kỹ. Cô đưa bản kế hoạch cho tôi.” Anh nói thêm, “Chúng ta trao đổi số liên lạc nhé.”
22
Tôi lại đặt chân lên đất Tây Ban Nha.
Lần trước đến đây là để đi trao đổi, ở lại hai năm. Tôi và Thẩm Hoa gặp nhau cũng tại đây.
Lần này tôi vùi đầu làm việc, bận tới mức trời đất đảo lộn.
Tin nhắn của Trì Hướng Đông gửi tới rất thường xuyên.
Ban đầu là công việc, hỏi từng chi tiết.
Sau đó nhắc tôi giữ gìn sức khỏe.
Về sau, anh bắt đầu chia sẻ cả cuộc sống thường ngày.
Tôi dần dần cũng quen kể cho anh nghe mọi chuyện xảy ra bên này, như đang tán gẫu cùng người thân.
Tôi nói tôi vẫn không quen với nhịp sống chậm rãi ở đây, người ta có giấc ngủ trưa kéo dài từ trưa đến hơn hai rưỡi, tôi tìm khắp nơi không thấy ai, bị xem như người kỳ lạ.
Trì Hướng Đông nhắn lại: “Thì cô cũng ngủ trưa đi, nhập gia tùy tục mà.”
Tôi cắn răng đáp: “Là tôi đề xuất sang đây, tôi không muốn bị hiểu nhầm là lấy cớ đi chơi.”
Anh chỉ cười.
Khi trời ấm lên, tôi về nước báo cáo công tác, cũng nhân đó xác lập mối quan hệ với anh.
Dịp nghỉ lễ dài trong nước, anh sang Tây Ban Nha tìm tôi, tình cảm giữa chúng tôi thêm phần sâu đậm.
Ban ngày tôi làm hướng dẫn viên du lịch cho anh, anh không ngớt lời khen, nói tôi thuyết minh hay, muốn cùng tôi du lịch khắp nơi, nghe tôi kể chuyện mãi không thôi.
Tối đến tình cảm nồng nàn, anh ôm tôi nói: “Về nước với anh đi, cứ nhớ nhung qua khoảng cách thế này mệt mỏi quá.”
Tôi nghe mà tim nóng lên, tay vuốt ve khuôn mặt anh, lại lưỡng lự không quyết được.
Một tháng sau, anh lấy lý do công việc điều tôi về nước tạm thời, rồi cầu hôn tôi.
Tôi lập tức đồng ý.
Lúc sau ăn uống với bạn bè, tôi ghé tai anh hỏi nhỏ: “Có phải hơi nhanh không?”
Anh cười rạng rỡ: “Không nhanh sao trói được em. Em thuộc loại khó nắm bắt đấy.”
Tôi ngoài mặt không quan tâm, trong lòng lại thảng thốt. Đây là định đưa tôi về nước luôn sao?
Tôi ngập ngừng hỏi: “Bố mẹ anh đồng ý chứ?”
Anh nhướng mày, nửa đùa nửa thật: “Vợ xấu sớm muộn gì cũng phải gặp mẹ chồng.”
Mọi người xung quanh cười rộ lên.
Sau đó anh an ủi tôi: “Yên tâm đi, sớm lo xong hết rồi. Chồng em ba mươi sáu rồi, còn bị thiệt sao?”
Phải rồi, anh ba mươi sáu, tôi cũng gần hai tám, cũng đến lúc phải lập gia đình.
Năm anh rời công ty, tôi còn từng đi xem mắt.
Chợ xem mắt thật đúng là thị trường. Tuổi tác chính là điều kiện trao đổi cứng rắn nhất. Tôi dù chỉ là đi để bố mẹ vui, nhưng ít nhiều vẫn bị ảnh hưởng.
Bố mẹ biết tin, tất nhiên là mừng rỡ.
Sau niềm vui, lại có lo lắng.
Trên đời làm gì có chuyện hoàn hảo.
Chuyện anh từng kết hôn và có con, tôi cũng biết sau này. Một cô con gái sáu tuổi, sống với mẹ.
Vợ trước của anh xuất thân trong gia đình kinh doanh, hai người xem như môn đăng hộ đối.
Về lý do ly hôn, anh chỉ nói không hợp tính, không nhắc thêm gì nữa.
Nếu chỉ vậy thì cũng không sao.
Về sau, khi tôi làm trợ lý cho anh nửa năm, anh bắt đầu nhìn tôi bằng con mắt khác.
Tôi khiêm tốn, bảo rằng nhờ anh không có mặt trong khoảng thời gian đó, tôi bị “lưu đày” sang phòng tài vụ mới học hỏi được nhiều điều.
Ai chưa từng đụng đến quản lý công ty, chỉ cần làm một vòng trong phòng tài vụ là hiểu hết.
Anh lại khen tôi có tư chất.
Tôi bị lời khen của anh làm cho lâng lâng.
Nửa năm sau, chúng tôi chính thức kết hôn.
Hai bên gia đình gặp mặt, không quá hài lòng, cũng không phản đối gì, cứ thế mà thuận buồm xuôi gió.
Nhà anh đưa ba mươi triệu tiền cưới, nhà tôi chuẩn bị mười triệu của hồi môn, mọi chuyện đều vừa vặn.
23
Ngày cưới, Thẩm Hoa không đến, nhưng Lục An Nhiên lại đến một mình.
Từ khi Trì Hướng Đông quay lại điều hành công ty, quá trình niêm yết được tái khởi động, các cuộc họp lớn nhỏ diễn ra liên tục. Việc gửi thiệp mời cho Thẩm Hoa chắc là do bộ phận quan hệ công chúng phụ trách.
Lễ cưới long trọng, náo nhiệt.
Một thời gian dài sau đó, mắt tôi toàn là những hình ảnh lướt qua, cả người mơ màng như đang trong mộng.
Thay váy cưới bằng lễ phục, tôi ngồi nghỉ trong phòng, mấy người bạn thân giúp tôi rót nước pha trà.
Lục An Nhiên vào đúng lúc đó.
Trước khi cô ấy đến, một người cô họ xa của tôi vừa đi khỏi. Ngoài hành lang còn văng vẳng lời bà ấy mắng con gái: “Nhìn người ta đi, đá thẳng gã tồi, rồi lấy ngay chồng giàu. Còn con, bị bắt nạt đến thế mà không dứt ra được – thật vô dụng.”
Chắc họ đụng mặt nhau. Vừa bước vào, sắc mặt Lục An Nhiên đã khó coi.
Dũng khí tan biến, cô ấy lưỡng lự không dám bước vào.
Tôi và cô ấy không có thù oán, cũng chẳng cần đuổi đi.
Cô ấy tự tìm một chỗ ngồi xuống, ánh mắt không như người khác nhìn vào trang sức lấp lánh trên người tôi. Cô chỉ nhẹ nhàng nói: “Chị Chu, chúc mừng.”
Tôi nửa cười nửa không: “Khi nào đến lượt em mời cưới, chị đi phong bì cho.”
Mặt cô ấy cứng lại.
Một lúc lâu sau, khi tôi đã chuẩn bị ra ngoài tiếp khách tiếp theo, cô mới mở miệng: “Chị Chu, giờ chị thật rạng rỡ, giao thiệp toàn nhân vật lớn.”
Tôi lại mong cô ấy cứ mạnh mồm như trước, cứ thẳng thắn nói với tôi.
Cô ấy không dám nhìn tôi, giọng nhỏ như muỗi: “Lần này công ty xin lên sàn, khả năng thành công rất cao. Đến lúc đó, Thẩm Hoa sẽ bán cổ phần. Hy vọng tổng giám đốc Trì rộng lượng, cũng mong chị…”
Đừng làm hỏng chuyện của anh ấy.
Cô ấy đến làm người truyền lời cho Thẩm Hoa.
Cô không thể không cúi mình lấy lòng tôi, giả vờ thân thiết. Vì Thẩm Hoa, cô tự hạ mình đến tận cùng.
Tôi thừa biết, chuyện tranh thủ bán ra ở đỉnh điểm trước khi niêm yết đâu dễ dàng. Không ngờ Thẩm Hoa còn mơ mộng như vậy.
Tôi không cần ra mặt phá hoại.
Tôi chỉ thuận miệng đáp: “Được.”
Lục An Nhiên vô cùng bất ngờ nhìn tôi.
Tôi bỗng nghĩ, nếu Thẩm Hoa thật sự có được món hời gì, e rằng cũng chẳng đến lượt cô ấy hưởng. Cô gái này, lại một lần nữa đang may vá áo cưới cho người khác rồi.
24
Sau khi kết hôn, tôi nghỉ việc, không phải để làm bà nội trợ toàn thời gian, mà vì cơ hội khởi nghiệp của tôi cuối cùng cũng đến.
Tôi không muốn làm trợ lý cho Trì Hướng Đông nữa, dưới bóng cây to thì không thể tự mình thành cây được.
Một người bạn đại học của tôi cũng học tiếng Tây Ban Nha, đang làm ăn với đối tác ở Nam Mỹ trong ngành khai thác mỏ đồng, cần vốn đầu tư. Đúng lúc tôi muốn góp vốn vào.
Vì vậy tôi đã sang đó một chuyến. Tình hình hỗn loạn còn vượt xa tưởng tượng, cướp giật xảy ra còn nhiều hơn việc khạc nhổ bừa bãi.
Cửa hàng tiện lợi cũng phải dùng hàng rào sắt, trong nhà bạn tôi có nhiều camera hơn cả bóng đèn.
Khởi đầu rất khó khăn.
May mà tài sản ngày càng tích lũy.
Giao dịch kim loại màu đòi hỏi vốn lưu động lớn, lúc thiếu hụt, Trì Hướng Đông lấy tiền riêng ra hỗ trợ tôi.
Về sau, lượng hàng tôi nhập ngày càng nhiều, tự mình tìm được nhà máy luyện kim sơ cấp trong nước, đồng tấm sản xuất ra đã có thể cung cấp cho TS.
Trong ngành luyện kim, nguồn hàng ổn định rất quan trọng. Sự nghiệp của tôi cũng gián tiếp hỗ trợ công việc của Trì Hướng Đông.
Nửa năm sau hôn lễ, tôi mang thai.
Tháng thứ tư, là sinh nhật mẹ chồng, tôi lần đầu tiên gặp con gái của Trì Hướng Đông và vợ trước – bé Trì Vũ.
Cô bé bảy tuổi, học lớp hai tiểu học.
Đôi mắt láo liên cứ nhìn chằm chằm vào bụng tôi.
Tôi người gầy, lúc này vẫn chưa lộ rõ bụng bầu. Tôi không biết cô bé đang nhìn gì, nhưng giác quan thứ sáu khiến tôi thấy rờn rợn.
Lấy cớ không khỏe, tôi vào phòng nghỉ.
Khó thở, hồi hộp là triệu chứng bình thường khi mang thai, tôi đi ra cửa sau của biệt thự, định ra ngoài hít thở không khí.
Không ngờ thấy một đứa bé đang ngồi xổm bên bụi cây, trên cổ tay lấp lánh ánh sáng, có vẻ là loại đồng hồ thông minh có thể gọi điện. Lúc này cô bé đang nói gì đó với chiếc đồng hồ.
“Mẹ, con không tìm được cơ hội ra tay, thật sự không tìm được… cô ấy cứ nghỉ ngơi suốt, cứ nằm trong phòng mãi… con… con không phải sợ ba trách con, là ông ấy có lỗi với con…”
Tôi lặng lẽ rút lui.
Tiệc gia đình kết thúc, lúc tiễn khách, tôi và Trì Hướng Đông đại diện cho gia đình tiễn bạn bè ra về.
Ngay tại cổng lớn, tôi quay sang Trì Vũ nói: “Vừa rồi con dùng đồng hồ gọi cho mẹ con đúng không? Cô nghe thấy rồi, còn ghi âm lại nữa, nên tốt nhất là dừng kế hoạch đi, nếu không thì—”
Mặt Trì Vũ biến sắc, như thể bị bắt quả tang làm việc xấu. Tôi biết mình đoán đúng rồi.
Trì Hướng Đông sững sờ nhìn tôi.
Tôi không nói thêm gì, xoay người rời đi.
Tôi đâu có ghi âm, nhưng tôi đoán bọn họ cũng không dám đánh cược.
Tôi vạch trần công khai, chính là để cảnh cáo.
Sau đó Trì Hướng Đông thành thật kể với tôi, vợ trước của anh tính tình rất tệ, nhân phẩm cũng không tốt. Vì nghi ngờ anh và thư ký có quan hệ mờ ám, cô ta lái xe đâm người ta, dẫn đến hai người ly hôn, còn thư ký dù được cứu sống nhưng bị què chân.
Trì Hướng Đông siết chặt tay tôi đầy lo lắng: “Hay là thuê vệ sĩ đi, anh thật sự rất lo.”
Tôi đồng ý.
Sau đó vợ cũ anh ta kết bạn với tôi trên mạng xã hội, mở miệng liền nói: “Bắt ve sầu mà không để ý chim sẻ phía sau, cô nhặt được món hời rồi đấy.”
Tôi đáp lại: “Tôi biết chị là người không đơn giản. Trùng hợp, tôi cũng vậy. Nếu chị dám ra tay với tôi, tôi không ngại đồng quy vu tận.”
“Cô điên rồi. Cô không quan tâm đến quan hệ giữa Trì Hướng Đông và thư ký của anh ta sao?”
Tôi có quan tâm, nhưng tôi còn quan tâm đến tài sản của mình hơn.
Trì Hướng Đông đã đưa tôi vào một vòng tròn xã hội mới, ở đó đầy rẫy cơ hội kiếm tiền, tôi không thể bận tâm quá nhiều.
Sau đó Trì Hướng Đông lại hỏi tôi: “Em không còn gì muốn hỏi nữa sao?”
Tôi hơi bất an, nhưng vẫn lắc đầu: “Em tin vào bản thân mình, cũng tin vào anh.”
Trì Hướng Đông ôm chầm lấy tôi: “Anh sẽ không để em thất vọng.”
Sau khi sinh con, tôi tập phục hồi tại phòng gym, đồng thời đăng ký học tán thủ và võ tự do.
Trong nhà, ngoài người giúp việc còn có vệ sĩ, tôi sẽ không để bất kỳ ai có cơ hội tổn thương tôi.
Trì Hướng Đông nhìn tôi bằng ánh mắt đầy trìu mến, nói: “Em theo một người đã từng ly hôn như anh, thật sự thiệt thòi quá, anh sẽ cố gắng bù đắp cho em.”
Con đường là do tôi chọn, tốt hay xấu tôi đều gánh. Anh cứ nói mãi như thế, khiến tôi hơi luống cuống.
Nhưng trong lòng lại ngọt ngào vô hạn: “Anh chính là sự bù đắp tốt nhất rồi.”
“Ở bên anh, em sẽ không phải chịu một chút thiệt thòi nào.”
Quả nhiên, vợ cũ anh ta sau đó không còn xuất hiện trước mặt tôi nữa.
Câu nói đó, tôi khắc ghi cả đời.
