18
Đúng vậy.
Tạ Trì không hề trân trọng tình cảm của nàng.
Hắn cảm thấy không đáng bận tâm, thậm chí còn khinh thường chế nhạo nàng.
Chính miệng hắn nói—
“Đi mà thích kẻ khác.”
“Trẫm không cần tình yêu của ngươi.”
Hắn nói rằng nàng không đáng yêu, sẽ không có ai thích nàng.
Hắn ngầm cho phép Lệ Yên Nhiên sai người đến dụ dỗ nàng, muốn nàng rơi vào bẫy, hủy hoại thanh danh để có cớ phế bỏ.
Hắn còn tự tin nói với Diệu Ngôn rằng—
“Trẫm sẽ không bao giờ hối hận.”
Vậy thì…
Nàng cũng không cần phí tâm nữa.
Tạ Trì đã tự tay vứt bỏ lá bùa bình an, nói rằng hắn không cần.
Vậy thì…
Cứ vứt đi thôi.
Nàng dặn cung nữ không được nhặt lên, cứ để lá bùa nằm lẫn trong lá khô bay vào cửa sổ, cùng với mảnh bát thuốc vỡ và những thứ vô dụng khác, gom lại quét sạch.
Nàng không còn bận tâm đến những thứ vụn vặt này nữa.
Thế nhưng, đến tối muộn, nàng lại nhìn thấy một cảnh tượng bất ngờ.
Tô Duẫn đang lặng lẽ lật tìm đồ trong đống rác giữa trời mưa.
Trời tối dần, hoàng hôn phủ lên một màu xám mờ.
Gió lớn quét qua, thổi tung tà áo hắn, ướt đẫm nước mưa, bay phần phật trong cơn gió lạnh.
Nàng quay sang hỏi Vân Châu:
“Tại sao hắn không mang dù?”
Vân Châu suy nghĩ một lúc rồi đáp:
“Lúc công tử rời đi, trời vẫn chưa mưa.”
Điều đó có nghĩa là—
Hắn đã tìm kiếm rất lâu.
Lâu đến mức ngay cả người giám sát hắn cũng không để ý, phải đích thân nàng ra xem mới phát hiện.
Từ xa, trong một chiếc xe ngựa đơn giản đỗ gần đó, nàng nhẹ nhàng vén rèm lên, lặng lẽ quan sát hắn.
Chỉ thấy hắn chật vật lục lọi, cuối cùng cũng tìm được thứ mà hắn muốn.
Lá bùa bình an mà Tạ Trì đã vứt bỏ.
Thứ mà hoàng đế đã tự tay ném xuống đất.
Hắn không quan tâm đến bùn đất, trân trọng ôm lấy lá bùa, cẩn thận cất vào trong lòng.
Không để nó bị ướt dù chỉ một giọt mưa.
Xe ngựa lặng lẽ rời đi.
Nàng giả vờ như không nhìn thấy gì cả.
Nếu đó là điều hắn muốn, vậy thì cứ để hắn giữ lại đi.
Trước khi quay về phủ, nàng thuận đường xử lý thêm vài chuyện.
Đến khi trời đã tối mịt, nàng mới trở về.
Vừa đến nơi, nàng liền nhìn thấy Tô Duẫn đứng dưới ánh đèn lồng lay động, lặng lẽ chờ nàng.
Nàng bỗng nhớ lại…
Trước đây, hắn liều chết quấn lấy nàng, chỉ để có cơ hội dâng khúc nhạc.
Nhưng đã rất lâu rồi, hắn không còn đàn nữa.
Có lẽ vì hắn vẫn đang dưỡng thương.
Nàng bước đến gần.
Ánh đèn hắt lên người hắn, làm nổi bật những lọn tóc ướt nhẹ trên trán.
Tô Duẫn từ trong lòng lấy ra lá bùa bình an.
Nhưng hắn không lập tức cất đi, mà lại hơi do dự, như thể đang xin phép.
Giọng nói khẽ khàng cất lên:
“Có thể… tặng nó cho thần không?”
Khoảng cách giữa hai người gần hơn một chút.
Ánh mắt hắn chăm chú nhìn nàng, khiến nàng có thể nhìn rõ từng giọt nước nhỏ li ti đọng trên hàng mi dài.
Trong khoảnh khắc đó, nàng bỗng nhiên thấy hắn đáng thương.
Hắn không nghèo khổ.
Hắn không tàn tật.
Hắn không xấu xí.
Hắn không phải kẻ lang thang không chốn dung thân.
Nhưng…
Nàng vẫn cảm thấy hắn đáng thương.
Giống như một con chó nhỏ bị chủ nhân ghét bỏ,
Cố gắng làm đủ mọi thứ để được yêu thương, nhưng đổi lại chỉ có uất ức cùng tủi hờn.
Chỉ là một lá bùa bị người khác vứt bỏ.
Vậy mà hắn nâng niu trân trọng, thậm chí còn lo sợ bị lấy lại.
Hắn cũng đã bị thương, nhưng những ngày qua, nàng chưa từng đến thăm hắn dù chỉ một lần.
Chỉ sai Vân Châu thu xếp người chăm sóc, còn bản thân thì không hề hỏi han gì thêm.
Vì Tạ Trì là hoàng đế, hắn không thể chết ở nơi này.
Nếu hắn xảy ra chuyện, cả triều đình sẽ chấn động, hoàng cung sẽ rơi vào hỗn loạn.
Vậy nên khi hắn hôn mê, nàng đã tự mình ở bên cạnh.
Nơi này xa kinh thành, không ai có thể tin tưởng, nàng không dám giao hắn cho bất cứ ai khác.
Mỗi bát thuốc hắn uống đều do nàng tận tay kiểm tra.
Nàng còn phải trấn an các quan viên, dỗ dành đám phi tần, bận rộn đến mức không có thời gian để thở.
Nàng đã trông chừng Tạ Trì suốt mấy ngày đêm,
Nhưng lại không có nổi một khoảnh khắc nào để nhìn đến Tô Duẫn.
Hắn vì bảo vệ nàng mà bị thương,
Không chỉ một lần, mà là hết lần này đến lần khác.
Cứ mỗi lần bảo vệ nàng, hắn lại phải chịu thêm một vết thương mới.
Nhưng chúng chưa bao giờ có cơ hội lành lặn.
Hắn vô cùng hiểu chuyện, vô cùng an tĩnh.
Dù nàng bận đến mức chẳng còn thời gian để quan tâm,
Hắn cũng chưa bao giờ nhờ Vân Châu đi tìm nàng, vì sợ sẽ quấy rầy nàng.
Lá bùa bình an, nằm gọn trong lòng bàn tay trắng bệch của hắn.
Hắn đã lau sạch nó thật kỹ lưỡng, khiến nó trở nên sạch sẽ như mới.
Dưới ánh đèn lay động, bệnh trạng vẫn còn đọng trên gương mặt hắn,
Khiến hắn trông chẳng khác nào một bông hoa lan trắng, bị người ta bóp nát.
Giống như lần trước, nàng dùng nước trà nóng tưới xuống, khiến cây lan kia héo rũ.
Nàng khẽ gật đầu, đồng ý để Tô Duẫn giữ lại lá bùa bình an.
Thấy vậy, hắn lập tức vui vẻ, niềm vui lặng lẽ nở ra nơi chân mày.
Hắn là kiểu người chỉ cần một chút cho phép, đã thấy thỏa mãn.
Điều đó khiến nàng bất giác cảm thấy áy náy.
Nhưng ngay sau đó, nàng cụp mắt xuống, giấu đi toàn bộ cảm xúc.
19
Cuối cùng cũng trở về kinh thành, mọi thứ quay lại quỹ đạo vốn có.
Ngoại trừ một vài chuyện chưa hoàn toàn kết thúc.
Hôm đó, trên đường xuống núi, Lệ Quý phi chế nhạo nàng, làm khẩu hình miệng gọi nàng là “bà già mặt vàng”.
Chuyện này bị vài kẻ nổi danh “tiểu bá vương” trong cung bắt gặp, thế là họ quyết định tìm nàng ta gây phiền phức.
Vừa hay, lúc đó nàng đang ở trong Phượng cung, nên không bị liên lụy.
Chỉ thấy vài phi tần khác chặn đường Lệ Yên Nhiên, cười cười hỏi:
“Nghe nói có ai đó dám gọi hoàng hậu nương nương của chúng ta là bà già mặt vàng?”
Hiền phi tiện tay hái một bông trà đỏ rực bên đường, gài lên cái đầu chó con mà Lệ Quý phi ôm trong lòng, giọng điệu mềm mại nhưng lại sắc bén vô cùng:
“Nói ra mới thấy, Quý phi nương nương của chúng ta hầu hạ Hoàng thượng nhiều như vậy… So với Hoàng hậu, chắc cũng lớn hơn mấy tuổi ấy nhỉ?”
“Nếu Hoàng hậu nương nương đã bị gọi là bà già, vậy Quý phi nương nương là gì? Bà già yêu quái sao?”
Rồi nàng ta cười dịu dàng, tiếp tục ghim chặt từng chữ:
“Bà già yêu quái mà cài hoa, cũng chẳng khác gì con chó trắng nhỏ của ta.”
Một tay nâng cằm con chó, một tay gài bông trà lên đầu nó, trông chẳng khác nào bông hoa bằng lụa quý giá mà Lệ Yên Nhiên vẫn luôn khoe khoang khắp nơi.
So với con chó trắng kia, quả thật không khác biệt là bao.
Cả đám phi tần cười ồ lên, ngay cả cung nữ hầu hạ hai bên cũng nén cười đến run vai.
Sắc mặt Lệ Yên Nhiên trong thoáng chốc tối sầm lại.
Nhưng nàng ta không thể phản bác.
Bởi vì sự thật đúng là như vậy.
Nàng ta lớn tuổi hơn hoàng hậu, điều đó không thể chối cãi.
Lệ phi kiều diễm cười híp mắt, nhẹ nhàng tiếp lời:
“Có kẻ gần đây như thể đang bay trên trời vậy, cứ tưởng mình đứng trên tất cả, ngay cả hoàng hậu cũng không để vào mắt.”
“Ngươi có biết không? Cung đình này, chúng ta đã gặp quá nhiều chuyện như thế rồi.”
Lệ Yên Nhiên sững người.
Từ trước đến nay, chưa từng có ai nói thẳng với nàng ta những lời này.
Lệ phi chậm rãi bước tới gần, từng câu từng chữ đâm sâu vào lòng nàng ta:
“Ngươi tưởng mình được Hoàng thượng sủng ái, nghĩa là chân ái của hắn sao?”
“Hoàng đế nào cũng vô tình cả thôi.”
“Ai cũng nghĩ mình là ngoại lệ. Nhưng nếu thực sự có ngoại lệ…”
“…thì chắc chắn không phải là ngươi.”
Lệ Yên Nhiên hoàn toàn cứng đờ.
Những tiếng cười khe khẽ xung quanh vang lên như châm chọc, khiến nàng ta cảm thấy lạnh sống lưng.
Lệ phi hờ hững liếc nhìn nàng ta, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng sắc bén vô cùng:
“Ngươi cứ nhìn thử đi.”
“Những kẻ từng được Hoàng thượng cưng chiều, ngươi có biết bây giờ họ đang ở đâu không?”
“Bọn họ cũng từng đứng trên cao như ngươi.”
“Nhưng khi bị thất sủng, kẻ thì rơi vào lãnh cung mà phát điên, có người tự cào rách mặt mình rồi đập đầu vào tường mà chết…”
Lệ Yên Nhiên rùng mình.
Nàng ta vô thức siết chặt tay, nhưng không thể nói ra bất kỳ lời nào.
Có người bị đưa đến vùng biên cương xa xôi, bị ép phải kết thân với các tộc man di, cuối cùng chết nơi đất khách quê người.
Trong hoàng cung này, thứ mà Hoàng thượng yêu thích, có lẽ chỉ là vinh hoa phú quý của ngươi mà thôi.
Nhưng nếu Hoàng hậu thích ngươi…
Đó mới là lòng nhân từ thực sự.
Chỉ có nàng mới có thể giữ cho ngươi sống sót đến già, để dù có bị bỏ rơi, ngươi cũng sẽ không phải chết thảm.
Lệ Yên Nhiên tức giận:
“Ngươi đang nói bậy cái gì?”
Lệ phi cười tươi như hoa, trong mắt toàn là châm chọc:
“Ngươi hoảng sợ rồi sao?”
“Vì sao?”
“Chẳng lẽ vì ta đã nói trúng tim đen của ngươi?”
“Ngươi không cảm thấy… gần đây, Hoàng thượng đã không còn cưng chiều ngươi như trước nữa sao?”
Tuy tính tình Lệ Yên Nhiên vốn không tệ, nhưng bị khiêu khích thế này, nàng ta bị chọc giận ngay lập tức.
Nàng ta giơ tay lên, định tát thẳng vào mặt Lệ phi.
Nhưng tay còn chưa kịp hạ xuống, đã bị Nguyệt phi lạnh lùng chặn lại.
Lệ phi thì lại làm như vô tội, cười rạng rỡ, nói đầy khiêu khích:
“Nếu ngươi không tin, sao không thử nghiệm một chút?”
Dứt lời, nàng ta bất ngờ vung tay lên,
Một cái tát giòn tan rơi xuống má Lệ Yên Nhiên.
“Chát!”
Lệ Yên Nhiên bị đánh đến ngẩn người.
Nàng ta không thể tin nổi, trừng mắt nhìn Lệ phi.
Trước đây, khi còn ở kỹ viện, nàng ta đã quen với việc bị đánh mắng.
Nhưng kể từ khi vào cung, nàng ta luôn thuận buồm xuôi gió, vinh sủng vô hạn.
Những kẻ khác chỉ có thể quỳ xuống lấy lòng nàng ta, chưa bao giờ có ai dám ra tay đánh nàng ta như thế này.
Dù có mâu thuẫn, cũng chỉ dừng lại ở lời nói, chứ tuyệt đối không có chuyện ra tay.
Bị chọc giận đến cực điểm, Lệ Yên Nhiên không thể nhẫn nhịn.
Hai người tức khắc lao vào đánh nhau ngay tại chỗ.
Nhưng các phi tần xung quanh không ai can ngăn.
Hiền phi và Nguyệt phi chỉ khoanh tay đứng xem, thậm chí còn cười hả hê.
Dù sao, Lệ phi vóc dáng nhỏ nhắn, chỉ được một lúc đã bị Lệ Yên Nhiên đè xuống đất.
Nàng ta nắm tóc nàng, mạnh tay trả đũa.
Lệ Yên Nhiên đang đắc ý, bỗng nhiên…
Một giọng nói lạnh lẽo đột ngột vang lên.
“Các ngươi đang làm gì?”
“Còn ra thể thống gì nữa?”
Lệ Yên Nhiên khựng lại, tay đang túm tóc cứng đờ.
Nàng ta ngẩng đầu lên, lúc này mới nhận ra—
Tạ Trì đã đứng đó từ bao giờ.
Từ góc nhìn của hắn, trông như Lệ Yên Nhiên đang bắt nạt Lệ phi.
Lệ phi nhìn chằm chằm vào sơ hở này, lập tức nước mắt lưng tròng, khóc lóc chạy tới, nhào vào chân Tạ Trì.
Giọng nàng ta run rẩy đáng thương:
“Hoàng thượng!”
“Người nhất định phải làm chủ cho thần thiếp!”
20
Tạ Trì sắc mặt đen kịt, tìm hiểu rõ đầu đuôi sự việc.
Chỉ vì mấy câu khẩu chiến, mà hai phi tần danh giá trong cung lại lao vào ẩu đả như bọn nữ nhân chợ búa.
Thật là mất hết thể diện hoàng gia.
Lệ phi là kẻ cố tình khiêu khích,
Lệ Yên Nhiên dù bị bắt nạt, nhưng cũng đã ra tay đánh trả,
Nên cả hai đều phải chịu phạt.
Cuối cùng cũng chỉ là một chút trừng phạt nhẹ,
Cấm túc, giảm bổng lộc, chép sách, những hình phạt không đau không ngứa.
Nhưng Lệ Yên Nhiên lại phản ứng vô cùng dữ dội.
Ngoại trừ nàng ta, chỉ có Lệ phi mới hiểu được chân tướng.
Hai chữ “thử nghiệm”,
Thật sự đã bị Lệ phi nói trúng tim đen của nàng ta.
Nửa năm trước, Lệ Yên Nhiên chủ động khiêu khích Hoàng hậu,
Bị đáp trả lại bằng vài câu châm biếm.
Khi đó, Tạ Trì không cần hỏi lý do, vẫn bảo vệ nàng ta,
Thậm chí còn trừng phạt những kẻ khác để xả giận thay nàng ta.
Nhưng lần này…
Nàng ta cũng bị phạt.
Nhìn có vẻ công bằng,
Nhưng trong lòng Lệ Yên Nhiên lại hoảng loạn.
Bởi vì nàng ta đã gây ra quá nhiều rắc rối gần đây,
Sự thiên vị mà Hoàng đế dành cho nàng ta cũng đang dần giảm sút.
Lòng dần dần bất an.
Thị vệ đến bẩm báo:
“Quý phi nương nương đã đóng cửa tẩm cung, tức giận đập vỡ hơn nửa số đồ đạc trong điện.”
Nghe vậy, nàng đột nhiên nhớ đến Tô Duẫn.
Nàng khẽ day trán, giọng có chút mệt mỏi:
“Gần đây ta luôn gặp ác mộng, ngủ không yên giấc.”
“Đi tìm vị cầm sư kia đến, bảo hắn gảy cho ta một khúc đàn để an thần.”
Tô Duẫn ôm đàn đến.
Nhưng nàng không vội bảo hắn tấu nhạc,
Mà lại hỏi hắn:
“Dạo này Lệ Quý phi có gây khó dễ cho ngươi không?”
Tô Duẫn thoáng sững sờ, ánh mắt có chút nghi hoặc:
“Không có, nương nương sao lại hỏi vậy?”
Nàng chỉ gật đầu nhẹ, không nói gì thêm.
Nếu không có gì xảy ra, vậy thì tốt.
Sau đó, nàng mở cuộn kinh Phật, cầm bút bắt đầu chép từng nét chữ.
Sắp đến thọ thần của tổ mẫu, nàng muốn dâng tặng một bản kinh.
Trong không gian tĩnh lặng,
Tô Duẫn nhẹ nhàng gảy đàn,
Âm thanh du dương, quyện vào hương trầm tỏa ra từ góc phòng,
Tạo nên một bầu không khí yên bình hiếm có.
Nửa canh giờ trôi qua.
Nàng đột nhiên đặt bút xuống, đứng dậy.
Bước đến trước mặt Tô Duẫn.
Ngón tay hắn lướt trên dây đàn, ngay lập tức dừng lại.
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt đầy thắc mắc.
Nàng bất ngờ bắt lấy tay hắn.
Toàn thân Tô Duẫn cứng đờ.
Từ trước đến nay, nàng chưa từng chủ động chạm vào tay hắn.
Bàn tay hắn rất đẹp,
Thon dài, lạnh lẽo, trắng như ngọc.
Nàng cúi xuống, khẽ giọng nói:
“Hôm nay ngươi gảy sai khá nhiều nốt nhạc.”
Rồi nàng vén ống tay áo hắn lên.
Quả nhiên—
Những vết thương mới chằng chịt,
Vẫn còn đỏ bầm, chưa kịp lành.
Hắn đã nói dối.
Lệ Yên Nhiên thật sự đã ra tay với hắn.
Tô Duẫn vốn được giao nhiệm vụ tiếp cận nàng,
Nhưng từ đầu đến giờ, hắn luôn cố tình đối phó lấy lệ,
Dây dưa mãi mà không có tiến triển gì.
Gần đây, Lệ Yên Nhiên chịu nhiều đả kích,
Tâm trạng bất ổn, tất nhiên là sốt ruột.
Nàng ta chất vấn, thúc giục hắn,
Thậm chí muốn dạy dỗ cho hắn một bài học,
Để hắn biết rằng—
Kẻ làm việc không đến nơi đến chốn sẽ có kết cục ra sao.
Những vết thương chằng chịt trên cánh tay Tô Duẫn,
Chắc chắn do chính tay Lệ Yên Nhiên gây ra.
Bị phát hiện, Tô Duẫn hơi hoảng loạn,
Theo phản xạ định rụt tay lại, nhưng rồi lại cố gắng kìm nén.
Người đàn ông này…
Rõ ràng là có thể tay không giết cả đám sát thủ,
Thế mà trước mặt nàng, lại ngoan ngoãn để mặc nàng nắm chặt cổ tay, chẳng hề phản kháng.
Cuối cùng, hắn thừa nhận đã bị Lệ Yên Nhiên trừng phạt.
Giọng nói đầy ấm ức, hắn giải thích:
“Thần sợ làm nương nương lo lắng.”
Nàng thả tay ra, để cung nữ đi lấy thuốc, chuẩn bị bôi lên vết thương của hắn.
Nghe vậy, nàng không chút nể nang, thẳng thắn vạch trần hắn:
“Đến bây giờ mà ngươi vẫn còn thử lòng ta sao?”
Nói sợ nàng lo lắng?
Nếu nàng phản bác rằng hắn chẳng đáng để nàng bận tâm,
Chắc hẳn hắn sẽ thất vọng.
Nhưng nếu nàng không phản bác,
Tên này chắc chắn sẽ được nước lấn tới, vểnh đuôi lên trời mất.
Bị vạch trần suy nghĩ trong lòng,
Nhưng Tô Duẫn chẳng hề thấy ngượng ngùng,
Hắn thoải mái chuyển chủ đề, bắt đầu méc tội Lệ Yên Nhiên:
“Nương nương có biết không?”
“Quý phi lấy ân sư của thần ra uy hiếp, ép thần vào cung làm việc cho nàng ta.”
“Chuyện này từ đầu đến cuối đều do Lệ phó tướng sắp xếp, nàng ta chưa từng đích thân gặp thần.”
Nàng nhấn mạnh lại lần nữa:
“Ngươi, là của ta.”
Tô Duẫn hơi sững sờ.
Rồi lại thản nhiên tiếp tục kể chuyện:
“Nhưng hôm qua, nàng ta đã gặp thần lần đầu tiên.”
“Ánh mắt cứ nhìn chằm chằm.”
Hắn vô cùng đắc ý:
“Xem ra Quý phi cũng nhìn ra rồi.”
“So với Hoàng thượng, thần vẫn còn có phần tuấn tú hơn.”
Rồi hắn bắt đầu bô bô tự khen mình:
“Nàng ta có suy nghĩ không đứng đắn, còn định động tay động chân với thần.”
“Nhưng thần thà chết cũng không chịu khuất phục, nên đã惹 nàng ta nổi giận.”
Hắn cười vô tư, ánh mắt lấp lánh,
Dù khắp người đầy thương tích, nhưng vẫn cười như thể không có chuyện gì.
“Nương nương nhìn xem,”
“Thần chính là loại người kiên trì giữ thân như ngọc.”
Rồi hắn bĩu môi, hạ giọng châm chọc:
“Không giống như Hoàng thượng.”
“Ba cung sáu viện, mỹ nhân thay nhau sủng ái, hết người này đến người khác.”
Hắn vừa tâng bốc mình, vừa đá đểu Tạ Trì.
Cung nữ mật thám của nàng đã báo lại toàn bộ tình hình trong cung của Lệ quý phi,
Câu chuyện mà Tô Duẫn vừa kể—
Hắn đúng là có phóng đại một chút.
Hôm qua, đúng là Lệ Yên Nhiên nhìn hắn bằng ánh mắt kinh ngạc,
Nàng ta thậm chí còn định lại gần, muốn nhìn kỹ khuôn mặt hắn.
Nhưng ngay lúc đó, Tô Duẫn nhíu mày, vẻ mặt hiện rõ sự ghét bỏ,
Không chỉ né tránh nàng ta,
Nếu không vì cố giữ lễ nghi, có lẽ hắn đã trực tiếp nhổ nước bọt vào mặt nàng ta rồi.
Thái độ của hắn khiến Lệ Yên Nhiên tức giận,
Ban đầu, nàng ta chỉ định cảnh cáo hắn,
Nhưng bị hắn làm cho nổi đóa,
Thế nên mới tự tay vung roi đánh hắn.
Hắn cứ nghĩ là mình đã che giấu được chuyện này.
Không ngờ lại bị nàng nhìn thấu.
Nàng nhớ lại lần đầu tiên gặp Tô Duẫn.
Khi đó, hắn cố tình làm đứt dây đàn để thu hút sự chú ý của nàng.
Nàng bước đến trước mặt hắn, cúi xuống tỉ mỉ quan sát nam nhân đang quỳ thẳng tắp, tiến sát cực gần.
Nếu khi đó nàng đưa tay nhéo mặt hắn,
Hắn có lẽ cũng chỉ lặng lẽ ngước nhìn nàng, quỳ tại chỗ dịu dàng nhích về phía trước,
Để nàng dễ dàng giơ tay chạm vào.
Hôm nay nhớ lại, nàng mới nhận ra—
Hắn thật biết cách phân biệt đối xử.
Nàng khẽ bật cười, lướt ngón tay qua cây đàn của hắn.
“Cây đàn này, thoạt nhìn thì rất bình thường.”
“Nhưng với ngươi, nó có ý nghĩa gì đặc biệt không?”
Tô Duẫn nói không có,
Chỉ bảo đây là cây đàn được phát theo quy chế trong cung.
Nàng lập tức ra lệnh vứt bỏ cây đàn đó,
Sai người mang đến một cây đàn khác, như thể tùy tiện ban thưởng cho hắn.
Cung nữ bên cạnh, Vân Châu, kinh ngạc đến mức suýt mở miệng can ngăn.
Nàng có rất nhiều nhạc cụ quý giá,
Do ông nội, bà nội, phụ thân, mẫu thân, huynh trưởng, tỷ muội, bằng hữu, tiên hoàng, ân sư,
Và vô số quyền thần, danh sĩ tặng nàng bằng những cái giá xa xỉ.
Những cây đàn đó mỗi cây đều là bảo vật,
Chỉ cần đặt ra ngoài cũng đủ khiến cả thiên hạ tranh nhau đến cướp đoạt.
Nhưng cây đàn nàng vừa đưa cho Tô Duẫn—
Lại là cây đàn đầu tiên của nàng.
Năm đó, phụ thân nàng đã lựa chọn loại gỗ tốt nhất,
Dùng dây đàn quý nhất, mời nghệ nhân bậc thầy chạm khắc.
Thân đàn được chế tạo theo chính bản vẽ mà nàng tự tay phác thảo,
Suốt bao năm qua, nó luôn theo sát nàng không rời.
Đến mức, rất ít ai trong thiên hạ có thể nhìn thấy nó.
Bởi vì nàng chưa từng dễ dàng để ai chạm vào.
Vậy mà hôm nay, nàng lại tặng nó cho Tô Duẫn.
Hắn nhạy bén nhận ra sự bất thường trong phản ứng của Vân Châu,
Biết rằng cây đàn này không hề tầm thường.
Nhưng hắn không hỏi gì thêm,
Chỉ cẩn thận nhận lấy, nghiêm túc cúi đầu tạ ơn.
Mọi niềm vui sướng đều bị hắn giấu kỹ,
Chỉ lộ ra chút run rẩy nơi đầu ngón tay.
Đây là sự bồi thường của nàng dành cho hắn.
Dù sao thì, những vết thương trên người hắn—
Chẳng phải đều do nàng mà ra sao?
21
Lệ Yên Nhiên đã bắt đầu sốt ruột.
Nàng không ngờ ả lại có thể giở trò lớn đến thế.
Sinh thần Hoàng đế sắp đến,
Nàng đang xem xét lại danh mục các khúc nhạc cho đại lễ.
Thì Lệ Yên Nhiên dắt theo Tạ Trì xông vào cung của nàng,
Khí thế hùng hổ, nói rằng—
Có người tố cáo nàng tư tàng nam sủng trong cung!
Lúc ấy, Tô Duẫn đang cùng một nhóm nhạc sư luyện tập,
Khung cảnh rất đỗi nghiêm chỉnh.
Nàng lướt mắt nhìn sang Lệ Yên Nhiên.
Nàng đoán chắc “nam sủng” mà ả ta ám chỉ—
Không phải là Tô Duẫn.
Nàng có chút tò mò, lần này ả muốn làm gì đây?
Lệ Yên Nhiên đề nghị Tạ Trì khám xét tẩm cung của nàng.
Tạ Trì nhìn về phía nàng, hỏi:
“Hoàng hậu, ý nàng thế nào?”
Cung điện của hoàng hậu, làm gì có chuyện ai muốn khám xét là khám xét.
Nàng đương nhiên từ chối thẳng thừng.
Lệ Yên Nhiên lập tức nhướng mày, khiêu khích:
“Hoàng hậu nương nương, người chột dạ rồi sao?”
Nàng ta quay sang kéo tay Tạ Trì, cứng rắn đòi lục soát:
“Hoàng thượng, hôm nay không lục soát, ngày mai tên nam sủng hoang dã đó sẽ bị lặng lẽ đưa đi thủ tiêu mất!
Hoàng hậu trông có vẻ đoan trang thế thôi, ai ngờ lại là loại đàn bà phóng đãng!
Làm loạn hậu cung, tội đáng xử trảm!”
Nàng ta nhất quyết lôi kéo Tạ Trì phải kiểm tra,
Tạ Trì liếc mắt nhìn nàng, sắc mặt phức tạp, cuối cùng ra lệnh mở cửa, tự mình bước thẳng vào nội thất.
Một nhóm thị vệ ồ ạt xông vào, bắt đầu lục tung cung điện của nàng.
Nàng cũng bình tĩnh đi theo,
Rồi nàng thấy—
Cửa tẩm cung bị đẩy mạnh ra,
Trên long sàng của nàng, trong chăn gấm phủ kín,
Một nam nhân lõa thể yêu kiều, nằm nghiêng trên giường.
Nghe thấy tiếng mở cửa, hắn vui vẻ ngồi dậy,
Với giọng điệu chan chứa tình ý, nũng nịu cất tiếng gọi nàng:
“Nương nương, người về rồi à?”
Giọng điệu quen thuộc và thân mật,
Như thể hắn đã ngủ trong tẩm cung của nàng từ rất lâu rồi.
Sau đó, hắn quay đầu, giả vờ như lúc này mới phát hiện ra một đám đông đang trừng mắt nhìn hắn,
Lập tức tá hỏa, vấp ngã lộn nhào xuống giường,
Cuống cuồng chạy về phía nàng, sợ hãi khóc lóc:
“Nương nương, phải làm sao bây giờ? Nô gia sợ quá!”
Vân Châu đá hắn văng ra,
Không để hắn đụng vào dù chỉ một góc áo của nàng.
Xung quanh tĩnh lặng như chết.
Lệ Yên Nhiên đột nhiên hét ầm lên:
“Ta đã nói mà, ta đã nói mà!”
“Người nhất định là có tật giật mình!
Nam nhân này là ai?
Đường đường là hoàng hậu lại dám lén lút giấu nam sủng trong cung!”
“Dù có được hoàng thượng sủng ái đến đâu thì cũng không thể làm loạn hậu cung như vậy được!”
“Hoàng thượng, người nhìn nàng ta đi!…”
Tạ Trì nhìn nàng chằm chằm,
Sắc mặt hắn vô cùng phức tạp.
Còn nàng,
Cũng muốn biết gã nam nhân này là ai.
Thủ đoạn thô thiển đến mức này,
Không cần điều tra cũng biết ngay là do Lệ Yên Nhiên dựng lên.
Chắc hẳn ả cảm thấy Tô Duẫn tiến triển quá chậm,
Không thể chờ thêm được nữa,
Nên tìm bừa một nam nhân, nhét thẳng vào tẩm cung của nàng,
Rồi lừa hoàng đế đến bắt gian tại trận.
Nàng khẽ hít vào, nhận ra mùi hương trong điện có gì đó không đúng.
Không phải hương trầm thường ngày nàng vẫn dùng,
Mà là hương kích tình,
Chắc chắn đã bị ai đó đánh tráo.
Nếu hôm nay nàng không ở ngoài cung cả buổi,
Mà đúng lúc có mặt trong điện,
Thì khi cánh cửa này bị đẩy ra,
Sẽ là một cảnh tượng hoàn toàn khác.
Tô Duẫn rõ ràng không hề hay biết.
Hắn chết lặng nhìn chằm chằm vào gã nam nhân kia,
Đột nhiên tiến lên, bóp chặt cổ hắn, ánh mắt tối sầm:
“Nương nương đoan chính, ai phái ngươi tới hãm hại nàng?”
Gã nam nhân có dáng vẻ cường tráng,
Là kiểu người mà nhiều kẻ thích nam sắc sẽ ưa chuộng,
Thế nhưng chỉ bằng một tay,
Tô Duẫn đã dễ dàng đè hắn xuống nền đất,
Mặc cho hắn giãy giụa đến mức nào cũng vô dụng.
Hiện trường vốn đã hỗn loạn, mọi thứ diễn ra quá nhanh.
Đến khi Tạ Trì kịp phản ứng, quát ngự vệ kéo Tô Duẫn ra, thì gã nam nhân kia đã ngất lịm.
Một tiểu cầm sư nho nhỏ, hành động vượt quá bổn phận,
Dù xuất phát từ lòng trung thành, cũng không thể dung thứ.
Tô Duẫn bị tống thẳng vào đại lao.
Gã nam nhân kia thì được khiêng đến Thái Y Viện.
Đám ngự vệ lúc này mới giật mình, đuổi sạch những kẻ đứng hóng chuyện,
Trong điện chỉ còn lại Tạ Trì, Lệ Yên Nhiên, và nàng.
Còn nữ tỳ tố giác nàng, vẫn quỳ run rẩy dưới đất, tiếp tục lặp lại lời buộc tội:
“Nam nhân này… nam nhân này là một kép hát trong gánh tuồng!
Gần đây vào cung để chuẩn bị lễ khánh điển, bị hoàng hậu nương nương nhìn trúng, lưu lại trong cung…
Nô tỳ, nô tỳ tận mắt nhìn thấy, tận tai nghe được, hai người họ đã ân ái thân mật…!”
Nàng ta là cung nữ hầu cận bên người nàng,
Lời nói đương nhiên có trọng lượng.
Tạ Trì lạnh lùng nhìn nàng, chất vấn:
“Hoàng hậu, nàng còn gì để nói?”
Nàng bình tĩnh ngẩng lên, đối diện thẳng với hắn,
Dù biết có giải thích cũng vô dụng, nàng vẫn chậm rãi cất lời:
“Thần thiếp bị kẻ khác hãm hại, thân ngay không sợ bóng nghiêng.
Bản cung không hổ thẹn với lương tâm.”
Lệ Yên Nhiên lần này quá mức vội vàng, thủ đoạn quá lộ liễu,
Người có mắt đều thấy rõ, nàng ta chính là kẻ vu oan.
Nhưng quan trọng là Tạ Trì,
Hắn sẽ giúp Lệ Yên Nhiên đè bẹp nàng, hay sẽ giúp nàng rửa oan?
Tạ Trì đứng đó, lặng người trong giây lát,
Rồi trầm giọng phán:
“Hoàng hậu phạm trọng tội, đương nhiên phải xử theo luật cung đình.”
Hắn ra lệnh phế bỏ ngôi vị hoàng hậu của nàng,
Tạm thời giam lỏng trong cung, chờ định tội xử lý.
Còn hình phạt trượng hình,
Do nàng cao quý, nên lệnh cung nữ thân cận của nàng, Vân Châu, chịu đòn thay.
Trước đó,
Lệ Yên Nhiên đã bày mưu, tìm người dụ dỗ nàng,
Tạ Trì cũng mặc nhiên cho phép, thậm chí còn mở đường giúp nàng ta.
Tạ Trì từ lâu đã muốn phế hậu,
Lần này, đương nhiên thuận nước đẩy thuyền,
Dù trong thâm tâm, hắn cũng biết nàng bị oan.
Dù mưu kế của Lệ Yên Nhiên vụng về,
Dù tất cả chỉ là một màn kịch lộ liễu,
Nhưng ngay từ đầu, ván cờ này đã được sắp đặt để nàng thua.
Chẳng qua, hắn đứng đó thật lâu,
Hắn đang do dự điều gì?
Đến phút cuối cùng, hắn lại chần chừ ư?
Nàng nhìn hắn, nở nụ cười.
