1
Cuối tuần, tôi lại đứng trước cửa nhà họ Giang.
Trên tay là hai ly trà sữa nhài và một tập bài tập, ghi chép đã được in sẵn.
Giang Mẫn thích những cô gái dịu dàng, nhẹ nhàng. Vì để theo đuổi anh, tôi đã đóng vai một cô gái ngoan ngoãn suốt năm năm.
Trước mặt người ngoài, tôi là Ân Âm, lạnh lùng và kiêu ngạo.
Trước mặt Giang Mẫn, tôi lại là cô gái dịu dàng, thấu hiểu.
Làm bạn của anh ấy nhiều năm, không ai trong nhà họ Giang là không biết đến tôi.
Tôi cùng anh leo núi giải khuây, cùng anh trải qua mỗi lần sinh nhật.
Cha mẹ anh xem tôi như con gái nuôi, mỗi lần họp mặt gia đình đều dẫn tôi theo.
Thậm chí, ngay cả người em trai cùng cha khác mẹ của anh – tôi cũng không bỏ qua.
Vào cuối tuần, tôi thường đến nhà họ để dạy bổ túc cho Giang Nhượng.
Giang Nhượng nhỏ hơn chúng tôi hai tuổi, hiện đang học lớp 12.
Tôi học khoa Ngoại ngữ, thường nhận dạy kèm IELTS và TOEFL cho học sinh cấp 2, cấp 3.
Lần đó, mẹ của Giang vô tình nhắc rằng tiếng Anh của Giang Nhượng kéo điểm xuống. Tôi liền đề nghị mình có thể giúp kèm cặp.
Nghe vậy, Giang Mẫn bật cười, khoác vai tôi như anh em chí cốt rồi cụng ly:
“Cảm ơn nhiều nhé, Ân Âm!”
Anh quay đầu nói với chàng trai đang ngồi trên sofa:
“Giang Nhượng, cậu hời lớn rồi! Ân Âm mà dạy thêm ở ngoài, một giờ tận hai nghìn năm đấy!”
Người được gọi tên ngẩng đầu lên, ánh hoàng hôn dát vàng lên dáng vẻ của cậu, tạo một lớp sáng dịu dàng.
Cậu mặc chiếc áo khoác màu nhạt, gương mặt non nớt, trong sáng.
Cậu cười ngượng ngùng: “Vậy làm phiền chị rồi.”
Nghe tiếng gõ cửa, mẹ của Giang vội mở cửa đón tôi vào:
“Âm Âm, dì vừa cắt xong đĩa trái cây, lát nữa sẽ mang vào phòng cho các cháu.”
Tôi liên tục cảm ơn, ánh mắt kín đáo tìm kiếm bóng dáng người đó trong phòng khách.
Giang Nhượng bước ra từ phòng ngủ, đỡ lấy tập tài liệu từ tay tôi:
“Hôm nay anh Giang Mẫn không ở nhà. Bạn anh ấy có việc, nên anh ấy ra ngoài rồi.”
Trong lòng tôi thoáng chút thất vọng, nhưng vẫn cố gượng cười:
“Không sao, hôm nay em không tìm anh ấy. Đề lần trước tôi đưa cậu đã làm xong chưa?”
Đi theo cậu vào phòng ngủ, tôi thấy trên bàn là bài tập cậu đã làm dở.
Tôi cúi đầu kiểm tra lỗi sai, không để ý mẹ của Giang đã bước vào.
Bà mang theo đĩa trái cây, vui vẻ nói:
“Âm Âm, cháu đến là được rồi, còn mua trà sữa cho Giang Nhượng làm gì. Lại tốn kém rồi.”
Lúc này tôi mới nhớ ra mình mua hai ly trà sữa nhài.
Thật ra chúng là để mua cho Giang Mẫn, vì đó là hương vị anh ấy thích nhất.
Nhưng trong tình cảnh này, tôi chỉ có thể giả vờ như không có gì, đưa trà sữa cho Giang Nhượng:
“Trên đường nhìn thấy quán, tiện thể mua thôi.”
Giang Nhượng nhìn tôi một cái, nhưng không nhận.
Mẹ cậu ở bên cạnh đùa:
“Nhìn Âm Âm kèm cậu vất vả thế này, vừa mua trà sữa vừa giảng bài.
Nếu lần sau mà không đứng nhất, để xem cậu còn mặt mũi nào gặp Âm Âm.”
Có mẹ cậu tiếp lời, tôi cũng thuận nước đẩy thuyền, nhét ly trà sữa vào tay cậu, cười nói:
“Chúng ta đừng khách sáo nữa nhé.”
Lúc này cậu mới nhận, nửa ngày sau, nhẹ nhàng nói một tiếng cảm ơn.
Đợi mẹ cậu rời đi, Giang Nhượng tháo bao bì, chọc ống hút vào ly trà sữa đầu tiên rồi đưa lại cho tôi.
Với cậu em trai này, Giang Mẫn không thích cậu lắm.
Có lẽ vì là anh em cùng cha khác mẹ, Giang Mẫn vốn có một sự bài xích tự nhiên với Giang Nhượng.
Anh nói cậu tính cách kỳ lạ, nóng nảy, bạn bè cũng toàn người không ra gì, không học hành gì.
Lúc đó, tôi còn tưởng Giang Nhượng là một cậu thiếu niên nổi loạn, ngổ ngáo.
Kết quả, khi gặp mặt, tôi không thể liên tưởng cậu trai yên lặng, ngại ngùng trước mắt với những gì anh miêu tả.
Sau đó, tôi thường đến nhà họ Giang, cậu cũng chỉ yên lặng trong phòng đọc sách, chơi game.
Tôi nhắc chuyện này với Giang Mẫn, anh thờ ơ:
“Ồ, chắc lớn rồi.”
Tôi bật cười: “Anh cũng chỉ hơn cậu ấy hai tuổi.”
Nhưng xem ra, sở thích của Giang Mẫn đối với những cô gái ngoan ngoãn, chăm học là không thay đổi.
Chuông điện thoại báo tin nhắn. Tôi mở lên xem, là tin nhắn thoại từ bạn cùng phòng.
“Tối nay nhớ có buổi chơi phòng thoát hiểm đấy nhé. Cậu hứa sẽ dẫn crush đi rồi mà.”
Ai cũng biết tôi thích Giang Mẫn.
Tôi che điện thoại, khẽ nói:
“Để mình đi một mình thôi. Hôm nay anh ấy bận rồi.”
Bạn cùng phòng thở dài:
“Vậy tụi mình thiếu một người rồi. Chắc phải tìm thêm người lạ ghép nhóm thôi.”
Không cam tâm, tôi gửi cho Giang Mẫn một tin nhắn:
“Tối nay không ở nhà à? Bọn em đi chơi phòng thoát hiểm, anh có muốn đi không?”
Anh ấy trả lời rất nhanh:
“Hôm nay chắc không được rồi. Để hôm khác anh dẫn em đi nhé.”
Hết cách, tôi đành báo tin cho mọi người.
Cả nhóm bắt đầu tìm người bổ sung.
Bất ngờ, Giang Nhượng – người vẫn lặng lẽ ngồi cạnh từ nãy – lên tiếng:
“Hay là… để em đi cùng chị?”
2
Tôi và Giang Nhượng đứng trong khu vực nghỉ của trò chơi phòng thoát hiểm.
Nhìn cậu thiếu niên cao 1m8 bên cạnh, tôi không khỏi thầm cảm thán:
Bọn trẻ bây giờ lớn nhanh thật.
Với ngoại hình thế này, ai nhìn vào cũng tưởng cậu ấy là sinh viên đại học.
Ai mà ngờ được cậu ấy vẫn còn là người chưa đủ tuổi hành vi dân sự cơ chứ?
Bạn cùng phòng vừa nhìn thấy tôi, liền cười tươi rói chạy tới khoác vai tôi, thì thầm:
“Crush cậu mang đến rồi à? Là cậu này đúng không? Trông cũng đẹp trai ghê đó nha—”
Tôi vội hạ giọng đầy ngượng ngùng:
“Đó là em trai của Giang Mẫn. Còn hai tháng nữa mới đủ mười tám tuổi…”
Bạn cùng phòng: “…”
Cô ấy rụt tay lại khi vừa định lấy điếu thuốc.
Có lẽ nhớ ra trước đây tôi từng nói rằng mình phải giữ hình tượng ngoan ngoãn trước mặt nhà họ Giang.
Huống chi, bên cạnh còn có một cậu nhóc chưa thành niên.
Tôi lấy điện thoại ra xem, thấy Giang Mẫn đã nhắn cho tôi mấy tin liền.
Anh ấy nghe nói tôi tối nay đi chơi phòng thoát hiểm, liền nhắn nhủ phải chú ý an toàn và về sớm.
【Em là con gái, ở ngoài anh không yên tâm.
【Mấy giờ chơi xong? Anh qua đón em.】
Nhìn hai dòng tin nhắn này, bao nhiêu bực bội trong lòng tôi lập tức tan biến.
Yêu đương mù quáng có mỗi ưu điểm là rất khó giận lâu, không dễ tích tụ cơn tức giận.
Tôi nhanh chóng trả lời:
【Không cần đâu, em đi với Giang Nhượng mà. Lát nữa bọn em về cùng nhau.】
Tin nhắn gửi đi một lúc lâu nhưng không thấy hồi âm.
Tôi nghĩ chắc anh ấy bận việc. Đúng lúc đó, nhân viên yêu cầu mọi người nộp điện thoại để chuẩn bị vào phòng chơi.
Trước khi giao điện thoại, tôi tiện tay mở trang cá nhân lên xem.
Và chính trong khoảnh khắc đó…
Toàn thân tôi như đông cứng lại.
Máu trong người như ngừng chảy.
Cơn lạnh buốt len lỏi vào từng khớp xương, từng ngóc ngách trên cơ thể.
Trên màn hình là bài đăng mới nhất của Giang Mẫn.
Có bốn bức ảnh.
Bức cuối cùng là ảnh chụp chung.
Một cô gái đang khoác tay anh ấy, cười rạng rỡ.
Chú thích đi kèm:
【Cuối cùng cũng không phải trải qua Valentine một mình nữa.】
3
Tôi ngồi trong nhà vệ sinh nữ, òa khóc nức nở.
Bạn bè chỉ nghĩ tôi bị đau bụng, nên đã vào phòng chơi trước.
Tôi khóc đến mức kiệt sức, chỉ còn lại những tiếng nấc không thành lời.
Phải diễn tả cảm giác này thế nào đây?
Giống như người từng ngày ngày nhắn tin chúc bạn buổi sáng, buổi tối.
Người từng quan tâm đến việc bạn ăn uống, ngủ nghỉ ra sao, cùng bạn gọi điện thoại đến tận khuya nghe bạn luyên thuyên đủ chuyện.
Người ấy đột nhiên biến mất.
Tất cả sự quan tâm, chăm sóc của anh ấy bỗng chốc tan biến như bọt biển.
Bạn từng nghĩ mình là người đặc biệt nhất trong lòng anh ấy.
Bạn từng tin rằng mình đang cố gắng dùng trái tim chân thành để sưởi ấm một tảng băng lạnh lẽo.
Nhưng hóa ra, bạn chỉ là trò tiêu khiển khi anh ấy thấy nhàm chán.
Trong khi bạn đang mơ mộng về một tương lai chung, thì anh ấy lại bận rộn ở bên một cô gái khác.
Tôi nhớ mỗi lần có ai trêu chọc mối quan hệ của chúng tôi, Giang Mẫn luôn cười mập mờ:
“Tôi và Doãn Âm là định mệnh cả đời rồi, không tách ra được đâu.
“Các cậu lo gì chứ? Chúng tôi không vội mà.”
Tôi đã nghĩ rằng anh ấy chỉ ngại ngùng vì tình bạn lâu năm, không tiện tỏ tình.
Nên tôi đợi.
Đợi đến khi anh ấy không thể kìm nén nữa.
Đợi đến khi anh ấy chính thức công khai mối quan hệ của chúng tôi.
Chúng tôi đã quen biết nhau năm năm rồi mà.
Tôi lau mặt, bước ra khỏi nhà vệ sinh và đứng trước bồn rửa tay.
Trong gương phản chiếu hình ảnh một cô gái mặc váy trắng, mái tóc dài xõa trên vai, nhưng đôi mắt đỏ mọng và sưng húp.
Giang Mẫn thích những cô gái ngoan ngoãn, ngọt ngào, trong sáng như chú thỏ nhỏ.
Vì vậy, tôi kìm nén tính cách lạnh lùng của mình, cố gắng biến mình thành đóa hoa dành dành dịu dàng bên cạnh anh.
Trước mặt anh, tôi không hút thuốc, không uống rượu, không nói lời thô tục.
Khi chơi game, tôi cũng giả vờ là một tay mơ ngốc nghếch.
Anh luôn vừa cười vừa bất đắc dĩ giải vây cho tôi:
“Anh không ở đây, bọn em liền bắt nạt Doãn Âm như vậy à?”
Nhưng rõ ràng, anh thích cảm giác đó.
Chỉ có điều, thứ giả tạo mãi mãi chỉ là giả tạo.
Tôi không phải là một cô gái ngoan thật sự.
Anh cũng chỉ là người đóng vai tình cảm sâu nặng quá lâu mà thôi.
Bước ra khỏi nhà vệ sinh, tôi thấy Giang Nhượng đang đứng chờ bên ngoài.
Cậu vội vàng chạy tới, cau mày hỏi:
“Chị sao thế? Không khỏe à?”
Tôi ngẩn ra:
“Em… em không vào chơi sao?”
Nhìn đôi mắt đỏ hoe của tôi, Giang Nhượng sững sờ một lát, rồi nhanh chóng rút khăn giấy, vụng về lau nước mắt cho tôi.
“Sao chị khóc thế?
“Hay là để em đưa chị về?”
Một lần nữa được ai đó quan tâm khiến tôi bất giác nhớ đến Giang Mẫn.
Nếu anh ấy thấy tôi thế này, chắc chắn cũng sẽ lúng túng ôm lấy tôi một cách dịu dàng.
Nghĩ đến đây, nước mắt tôi lại lặng lẽ rơi xuống.
Tôi quay đầu đi, dùng ngón tay nhẹ nhàng lau từng giọt nước mắt.
Những giọt nước mắt này không phải vì tủi thân, mà là cảm giác như vừa tỉnh khỏi một cơn ác mộng.
“Chỉ là hơi mệt, chị muốn về nhà trước.”
Giang Nhượng không hỏi gì thêm, chỉ lặng lẽ bước theo tôi.
Nhà tôi và nhà họ Giang không cùng tuyến tàu điện ngầm, đến trạm tàu là phải tách ra.
Nhưng có vẻ như cậu không yên tâm, vẫn im lặng quẹt thẻ đi theo.
Tôi bất lực cười:
“Sao em lại vào đây? Nhà em ở hướng ngược lại mà.”
Giang Nhượng mím môi, cười đơn thuần:
“Không sao đâu. Em không yên tâm về chị.
“Để em đưa chị lên tàu rồi em về.”
Giờ cao điểm tan làm, trạm tàu đông nghịt người.
Tôi vẫy tay chào Giang Nhượng, ra hiệu rằng cậu có thể quay về rồi.
Khi tàu đến, cửa xe chầm chậm mở ra.
Giang Nhượng đứng phía sau tôi, bỗng nói nhỏ:
“Chị Doãn Âm…
“Đừng buồn vì những người không xứng đáng.”
Tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã bị dòng người chen chúc đẩy vào trong toa tàu.
Đúng lúc đó, chiếc bùa bình an treo trên túi tôi bị chen rơi xuống sàn nhà ga.
Tôi định quay lại nhặt nhưng đám đông quá đông, tôi không thể nào cử động được.
Giang Nhượng đứng ở sân ga, phát hiện ra chiếc bùa.
Cậu bước tới gần, định cúi xuống nhặt lên.
Tôi vội vàng gọi to:
“Giang Nhượng—
“Đừng nhặt—
“Chị không cần nữa đâu—”
Tôi không muốn cậu ấy nhặt nó lên.
Với tôi, đó đã trở thành một dấu ấn đáng xấu hổ.
Bên trong chiếc bùa đó…
Có một chiếc nhẫn bạc thủ công.
Chiếc nhẫn mà Giang Mẫn từng cùng tôi làm tại một cửa hàng DIY.
Anh ấy đã khắc chữ cái đầu tiên trong tên của cả hai chúng tôi và mỗi người giữ một chiếc.
Khi đó, Giang Mẫn cúi đầu khắc từng đường rãnh trên nhẫn, giọng nói vừa thoải mái nhưng lại rất nghiêm túc.
“Chiếc nhẫn này em phải giữ cẩn thận đấy.
“Mười năm sau, nếu em lấy nó ra xem, thì đó sẽ là minh chứng cho ước hẹn mười năm của chúng ta.”
Tôi hỏi anh ấy, ước hẹn mười năm là gì?
Anh ấy mỉm cười:
“Em nghĩ nó là gì thì nó chính là như vậy.”
Câu nói ấy vừa mập mờ vừa đầy ẩn ý, khiến người ta dễ dàng chìm vào mộng tưởng.
Tôi đã thực sự rất trân trọng và giữ gìn nó.
Mang theo bên mình mọi lúc, sợ rằng sẽ đánh mất.
Nhưng cuối cùng, đó chỉ là một câu nói đùa.
Chỉ có những kẻ ngốc, thật lòng thích anh ấy mới nhớ mãi không quên.
Vậy nên Giang Mẫn đã sớm quên từ lâu rồi.
“Làm phiền tránh đường——
“Tránh ra——tôi muốn xuống tàu——”
Tôi cố gắng chen ra ngoài, hy vọng có thể lấy lại chiếc bùa hộ mệnh trước khi Giang Nhượng phát hiện ra chiếc nhẫn bên trong.
Nhưng bức tường người đông nghịt không thể nào đẩy ra được.
Trong khoảnh khắc cửa toa tàu khép lại, tôi nhìn thấy cậu ấy cúi đầu nhặt chiếc bùa lên.
Và ngay lúc đó, một chiếc nhẫn bạc lăn ra khỏi bùa hộ mệnh.
