Có kẻ nhìn bề ngoài uy vũ cường tráng, nhưng thực ra còn không bằng thái giám, gả cho loại người đó thì chẳng khác nào sống như quả phụ.
… Tạ Thức Lễ thuộc loại nào đây?
Ngoài trời mưa tí tách rơi, trong lòng nàng càng nghĩ càng rối bời.
Mặc kệ hắn có là biến thái hay có bí mật khó nói gì đi nữa…
Trên đời này, chẳng có gì khó khăn hơn việc bị mua đi bán lại như một món hàng.
Nhưng chẳng bao lâu sau, Tây Nguyệt đã hiểu ý của Tạ Thức Lễ khi nói rằng “Gả cho ta, ngươi sẽ càng khổ hơn.”
Ba ngày sau, vào buổi trưa, Tạ Thức Lễ rời khỏi phủ.
Chân hắn vừa bước ra khỏi cửa, các nha hoàn đã mang đến một hộp tổ yến lớn, nói rằng “Thiếu gia bảo mang đến để Giang cô nương bồi bổ.”
Mở hộp ra, bên trên là những tổ yến trắng muốt.
Bên dưới lại có một thứ khác, một tờ giấy khế ước bán thân nằm yên lặng dưới lớp yến.
Một tờ giấy mỏng nhẹ, đối với người khác có thể chỉ là một món đồ có thể tùy ý sửa đổi, nhưng đối với nàng, đó là một ân tình khắc cốt ghi tâm.
Còn đối với hắn, lại chỉ là một chuyện nhỏ không đáng để nhắc đến.
Tây Nguyệt từng thấy công tử nhà giàu vung bạc mua nụ cười, cũng từng nghe qua chuyện “bán dầu cứu kỹ nữ” như trong truyền thuyết.
Nam nhân làm chuyện nghĩa hiệp thì phải rình rang khắp nơi, như thể hận không thể khoe khoang với thiên hạ để nhận được sự tung hô.
Nhưng Tạ Thức Lễ thì không.
Một tờ giấy bán thân, nhẹ nhàng như vậy, không khác gì hai hộp thuốc mỡ trị thương mà hắn từng tặng.
Dường như hắn không cảm thấy chuyện này đáng để nhắc đến.
Hắn vừa rời đi, Tạ Tiến Cảnh đã lập tức tìm đến nàng. Hắn tựa vào ghế đọc sách, đột nhiên thở dài: “Ca ca ta e là phải cưới An Bình Công Chúa rồi.”
An Bình Công Chúa?
Vị Công Chúa có hàng nghìn nam sủng, cậy sủng sinh kiêu, chuyên làm những chuyện hoang đường kia sao?
“Ca ta vốn không thích nàng ta, ngay cả Thánh Thượng cũng biết Công Chúa tính tình thất thường, chẳng qua là muốn ép hôn mà thôi.”
Hắn nói vậy, có phải ý hắn là “Gả cho hắn, cũng không thể có ngày lành”, bởi vì hắn đã biết bản thân sớm muộn gì cũng phải cưới An Bình Công Chúa sao?
“Ngươi có biết không? Trước đây, chỉ vì một nha hoàn dâng trà cho ca ca ta, ca ca ta chỉ nói một câu cảm ơn, An Bình Công Chúa đã chặt tay nàng ấy.
“Ca ca ta nếu đi lần này, tám phần là phải chấp nhận hôn sự này. Đến lúc đó, trong phủ Tạ gia, ngay cả bản thân hắn cũng chẳng thể tự lo được nữa.”
Thấy nàng nhíu mày, Tạ Tiến Cảnh lập tức đổi chủ đề: “Không nói chuyện đó nữa, Tây Nguyệt, ngươi mau thử váy mới và trâm cài đi. Đây là hàng mới của Thính Vũ Lâu. Cả kinh thành này, bao nhiêu tiểu thư danh giá đều đang đợi cửa hàng ấy may xiêm y, nhưng ta đảm bảo ngươi là người đầu tiên được mặc! Tối nay có thi hội, ngươi không thích những kẻ kia cũng không sao, chúng ta không cần giao du với họ. Nhưng tửu lâu đó có món ăn rất ngon, chúng ta cứ ăn uống, không cần quan tâm chuyện của bọn họ.”
Y phục đã chọn xong, trâm cài cũng rất tinh xảo.
Nhưng Tây Nguyệt không có tâm trí để nghĩ đến chuyện ăn diện, nàng chỉ nghĩ về tờ khế ước bán thân trong hộp tổ yến.
Tạ Thức Lễ đã dùng cái gì để đổi lấy nó?
Hắn đã hứa hẹn gì với Tạ phu nhân? Hay là với Thánh Thượng?
Một tờ giấy đơn giản như thế, nhưng hắn phải dùng thứ gì để trao đổi?
Chẳng lẽ… Hắn dùng chính bản thân mình?
Tây Nguyệt thấp thỏm không yên chờ đến tối.
May mắn thay, Tạ Thức Lễ đã trở về.
Nhưng ngay khi hắn trở về, cổng ngoài của biệt viện lập tức đóng chặt.
Không ai được phép vào, ngay cả đám gia nhân hầu hạ cũng bị cấm đến gần.
Chỉ cách một bức tường, Tây Nguyệt nghe thấy âm thanh đồ vật bị đập vỡ.
Tạ Thức Lễ, đúng như cái tên của hắn, luôn là người nghiêm khắc và giữ lễ. Hắn chưa bao giờ tức giận đến mức này.
Trong viện tối đen như mực, ngay cả một ngọn đèn cũng không có.
Tây Nguyệt có chút lo lắng, nàng xách theo đèn lồng, nhẹ nhàng gõ cửa.
Cửa không khóa, chỉ cần đẩy nhẹ đã mở ra.
Đập vào mắt nàng là một cảnh tượng hỗn độn.
Trên đất là những mảnh sứ vỡ vụn, bên cạnh là tranh thư pháp và nghiên mực bị phá hủy.
Bầu trời không một ánh sao, Tạ Thức Lễ ngồi một mình trong bóng tối.
Trên mu bàn tay hắn có một vết thương dữ tợn, máu tươi theo đầu ngón tay nhỏ xuống mặt đất.
Cảm nhận được ánh sáng từ cây đèn, hắn ngẩng đầu lên từ bóng tối, đôi mắt như một con thú bị giam cầm, chết chóc và đói khát, nhìn chằm chằm vào nàng.
Hắn nuốt khan, khó khăn mở miệng, nhưng chỉ nói được một câu: “Ngươi đi đi.”
Tây Nguyệt ngửi thấy trên người hắn có một mùi hương nồng nặc, mùi hạnh nhân ngọt ngấy.
Hảo Tương Kiến Hoan.
Đây chính là loại thuốc ngay cả nữ tử trinh tiết nhất cũng không thể chống lại.
Nếu một nữ tử lương gia bị mua vào kỹ viện, tú bà sẽ bỏ một ít Hảo Tương Kiến Hoan vào đồ ăn của nàng ta.
Mùi hương nồng đến mức này, có lẽ lượng thuốc đủ để quật ngã cả một con sói.
Tạ Thức Lễ cố gắng quay đầu, không dám nhìn nàng.
Tây Nguyệt cầm đèn lồng, từng bước từng bước tiến gần hơn.
Trâm cài trên đầu nàng đong đưa, ánh sáng từ lưu tô phản chiếu ánh nến.
Mỗi bước nàng tiến lên, ánh lửa khẽ nhảy múa trong đôi mắt hắn.
Giọng hắn khàn đặc, sững sờ nhìn nàng: “Ngươi… ngươi muốn làm gì? Rõ ràng ngươi có thể đi mà…”
Ánh nến chập chờn, cuối cùng bị thổi tắt, để lại căn phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ hơi thở gấp gáp.
Tây Nguyệt kéo lấy tay áo hắn, giống như một cây tùng già cô độc trên vách đá, bám trụ trên vạn trượng tuyết sương.
“Tìm thuốc của ngài.”
Chương 5
Tạ Tiến Cảnh:
Dạo gần đây, Tạ Tiến Cảnh cảm thấy tâm trạng bất an, liên tục mơ thấy cùng một giấc mộng.
Trong mơ, hắn nhìn thấy mặt hồ lay động, tay áo dài phản chiếu ánh trăng.
Ngay cả khi không có Tây Nguyệt bên cạnh, mùi hương thanh mát của cỏ hương bồ cũng có thể kéo hắn trở về buổi tối hôm đó.
Nói ra cũng kỳ lạ, rõ ràng khoang thuyền vừa cũ nát vừa ẩm mốc, thậm chí còn bốc lên mùi gỗ mục, thế nhưng trong mộng, hắn lại cảm thấy yên bình đến lạ.
Ngoài cảnh hồ ra, hắn cũng bắt đầu mơ thấy một người.
Chỉ vừa mới gục xuống bàn ngủ quên trong chốc lát, lại tiếp tục mơ thấy nàng.
Mơ thấy mặt hồ dập dềnh, một đóa sen vừa hé nở bên cạnh chân nàng, nàng ngồi ở cuối thuyền, cầm một chiếc quạt lụa nhẹ nhàng khua vào đám lá sen, làm kinh động những đốm sáng lập lòe của đàn đom đóm.
Nàng giống hệt Dao Trì tiên tử mà hắn hằng ngày đêm mong nhớ.
Nhưng khi nàng quay đầu lại, lại chính là khuôn mặt của Giang Tây Nguyệt.
Sao có thể là nàng chứ?
Tuyệt đối không thể là nàng…
Nhưng nếu là nàng thì sao?
Nếu, nếu như chính là nàng…
Tạ Tiến Cảnh chợt nhận ra, tận sâu trong lòng hắn, hắn đang âm thầm mong mỏi rằng Dao Trì tiên tử chính là Giang Tây Nguyệt.
Không thể nào. Tây Nguyệt từng nói, tiên tử kia đã được người tốt chuộc thân, từ nay về sau không còn cơ hội gặp lại nữa.
Nhưng không sao, có Tây Nguyệt là đủ rồi.
Tây Nguyệt sẽ làm cho hắn món ngó sen ướp mật và khoai môn hấp, giúp hắn chữa chứng sợ bóng tối, còn may y phục cho hắn nữa.
Tây Nguyệt thật lòng đối đãi với hắn.
Như vậy, so với Dao Trì tiên tử, Tây Nguyệt vẫn tốt hơn.
Điều duy nhất khiến hắn phiền lòng chính là quan hệ giữa nàng và kế mẫu của hắn, khiến hắn không biết phải mở miệng nói chuyện với nàng thế nào.
Hắn ghét kế mẫu của mình, nên dần dà cũng chẳng có sắc mặt tốt với nàng.
Lúc đầu, hắn cũng không nghĩ đến chuyện cưới nàng. Nhưng từ sau bữa tiệc hôm đó, hắn đã có chút dao động.
Hắn, Nhị thiếu gia Tạ gia, xưa nay tự nhận là phong lưu, lần nào tụ họp cũng chọn mỹ nhân nổi danh nhất kinh thành đi cùng, khiến người bên cạnh đều trở thành phàm tục.
Thế nhưng nàng chẳng làm gì cả, chỉ cúi đầu lặng lẽ ăn uống.
Ngay cả đôi môi hắn tự tay điểm son, cây trâm lưu tô quý giá nghìn vàng, nàng cũng chẳng buồn để ý.
Hắn không biết có phải hôm đó uống quá nhiều hay không, nhưng lại cảm thấy nàng như vậy… Thật sự rất đáng yêu.
Hắn đi hỏi Thôi Hạo, Thôi Hạo chỉ cười: “Thích thì thu về làm thông phòng đi.”
Tạ Tiến Cảnh suy nghĩ suốt ba ngày, cảm thấy lời của Thôi Hạo nói vừa đúng lại vừa không đúng, nhưng không biết không đúng ở chỗ nào.
Thôi Hạo lườm hắn: “Ngươi còn muốn cưới nàng làm chính thê à?”
Tạ Tiến Cảnh im lặng hồi lâu, đột nhiên gật đầu: “Đúng vậy, nếu không thì chẳng còn gì thú vị nữa.”
Thôi Hạo nhìn hắn, như thể đã hiểu ra.
Nhưng Tạ Tiến Cảnh lại nói: “Ca ca ta phải cưới thê tử trước, sau đó ta mới cưới Tây Nguyệt làm chính thất.”
“Nếu sau này Tây Nguyệt trở thành chính thê của ta, ta sẽ không còn như trước nữa, không ham chơi, không lêu lổng với đám con nhà quyền quý.”
“Ca ca ta là người thừa kế tước vị, lại có chiến công hiển hách, thì ta cũng phải thi đỗ công danh, đặt chân vào chốn quan trường.”
Nghĩ đến đây, hắn nhìn xuống bàn, giấy vẽ đã được trải sẵn.
Căn phòng ngập trong ánh đèn, sáng như ban ngày.
Ngày trước, ánh đèn mang lại cho hắn sự an tâm, nhưng lúc này, nó lại khiến hắn hoảng loạn.
Tâm trạng hắn lúc này là một loại giằng xé đau đớn xen lẫn với tình cảm không nên có.
Hắn không thể ngăn mình nghĩ về Giang Tây Nguyệt.
Hắn và huynh trưởng từ nhỏ đã có một loại cảm ứng vi diệu.
Huynh trưởng bị thương, hắn cũng cảm thấy đau.
Huynh trưởng nôn nóng, hắn cũng cảm thấy bất an.
Vậy còn những cảm xúc này, chỉ có hắn mới có, hay ca ca hắn cũng có?
Huynh trưởng đang làm gì?
Tối nay bị Công Chúa triệu kiến, có lẽ không bao lâu nữa sẽ phải thành thân với nàng ta.
Nhưng nếu huynh trưởng cảm thấy rung động, đó là vì Công Chúa sao?
Tạ Tiến Cảnh không biết.
Hắn chỉ biết rằng lúc này hắn muốn gặp Tây Nguyệt.
Hắn còn rất nhiều chuyện muốn nói với nàng.
Chẳng hạn như, hắn từng lén nhìn thấy nàng tự chọn y phục cho mình.
Chẳng hạn như, hôm đó khi bôi thuốc cho nàng, hắn cũng không hoàn toàn quang minh lỗi lạc, đã có một chút suy nghĩ không nên có.
Chẳng hạn như, tối nay chẳng có thi hội gì cả.
Đó chỉ là một cái cớ, hắn chỉ muốn dẫn nàng đi ăn vài món ngon, rồi nhân lúc cuối hạ, đưa nàng ra hồ chèo thuyền, khi hoa sen vẫn còn chưa tàn.
Hắn còn muốn xin lỗi nàng.
Vì hắn đã làm nhiều chuyện khoa trương vô nghĩa, chỉ vì sợ nàng không thích hắn.
Tạ Tiến Cảnh xách theo đèn lồng, sải bước vội vã.
Vốn dĩ chỉ là một mong muốn gặp nàng, thế mà bóng đêm cũng không còn đáng sợ nữa.
Nhưng trong phòng Tây Nguyệt tối đen như mực, nàng không có ở đó.
Trong khoảnh khắc, hắn lại ngửi thấy mùi hương hương bồ nhàn nhạt trên người nàng.
Như có một sức mạnh vô hình dẫn dắt, hắn bước chân vào viện của huynh trưởng.
Tạ Thức Lễ hẳn cũng không có ở đây.
Đột nhiên, Tạ Tiến Cảnh nhớ đến bức bình phong lớn trong thư phòng huynh trưởng.
Bức tranh hoa sen tràn ngập cả hồ, chính do huynh trưởng tự tay vẽ.
Hắn muốn xem lại bức tranh đó.
Hắn đẩy cửa thư phòng ra.
Rồi ngay giây phút ấy, toàn thân hắn cứng đờ, máu như đông lại trong huyết quản.
Hắn nhìn thấy tiên tử rơi xuống trần gian.
Không.
Là bị huynh trưởng mà hắn tôn kính kéo xuống trần thế, tham lam giam giữ trong vòng tay.
Trước bức bình phong khổng lồ do chính tay hắn vẽ.
Những đóa sen đỏ nở rộ một cách lộng lẫy, tựa như buổi đầu tiên hắn gặp gỡ nàng, tựa như hồ nước trải dài đến vô tận.
Người mà hắn ngày đêm mong nhớ lại đang ở gần ngay trước mắt.
Nàng xoay lưng về phía hắn, giống như cánh chim thoáng lướt qua ngày ấy.
Tóc dài xõa xuống, như một dòng thác mềm mại.
Tựa như một đóa sen bám rễ trên bùn đen, vươn lên khỏi mặt nước, đoan chính mà mỹ lệ.
Một bên mặt hồng kiều diễm lười biếng, trùng khớp với hình ảnh trong tranh vẽ của hắn, khiến hắn choáng váng.
Buổi chiều, hắn còn tự tay chọn trâm cài cho nàng, tỉ mỉ cài lên mái tóc.
Giờ đây, cây trâm lưu tô quý giá lại bị bỏ lại nơi góc bàn, giống như hắn vậy, bị nàng dễ dàng vứt bỏ.
Hắn đứng sững sờ tại chỗ.
Không ai nhận ra hắn đang ở đó, nhưng hắn lại giống như một kẻ trộm hèn mọn, tham lam nhìn chằm chằm vào thứ vốn không thuộc về mình.
Nàng đã từng nói gì?
Nói muốn làm thê thiếp của hắn sao?
Chẳng phải đêm đó, nàng đã bày tỏ tấm lòng ở bên hồ sao?
Chẳng lẽ nàng chỉ yêu thích vinh hoa phú quý?
Chẳng lẽ hắn không thể cho nàng sao?
Đèn lồng và y phục đều rơi xuống đất, vỡ nát. Tạ Tiến Cảnh thậm chí không biết mình đã trở về như thế nào.
Hắn ngồi tựa vào khung cửa sổ, ngẩn ngơ rất lâu.
Trên bàn vẫn còn bức tranh hắn vẽ nàng, ngay cả màu cũng chưa khô hẳn.
Trong tranh, nàng vẫn rạng rỡ như cũ, trong mắt tràn đầy hình bóng hắn.
Giả dối.
Tất cả đều là giả dối!
Dao Trì tiên tử cái gì?
Người tốt chuộc thân cái gì?
Nàng nhìn hắn chìm đắm trong vở kịch này, có lẽ trong lòng chỉ cảm thấy buồn cười đến cực điểm!
Bảo sao lần đầu gặp mặt, nàng chẳng buồn để tâm đến lời mỉa mai của hắn.
Bảo sao hôm đó, khi cầm quạt lụa, nàng không dám nhìn thẳng vào hắn.
Hắn đáng lẽ phải biết tất cả đều là giả!
Nàng xem hắn như một kẻ ngốc để đùa cợt.
Tạ Tiến Cảnh đột nhiên muốn bật cười thật lớn, nhưng lại phát hiện ra.
Hắn không thể nhếch môi lên được.
Ngọt ngào và đau đớn cùng lúc xoắn chặt lấy hắn, mà sự ngọt ngào kia, lại chính là lưỡi dao mang theo độc, nhuốm hương vị của huynh trưởng.
Đau đến mức… Nước mắt cũng rơi xuống.
Hắn muốn xé nát bức tranh kia.
Nhưng khi ánh mắt chạm vào đôi mắt trong tranh, tay hắn lại khựng lại.
Trong đầu có hai giọng nói giằng xé.
Một giọng nói nói rằng: “Nàng vốn là như vậy, ai có thể cho nàng cuộc sống tốt đẹp hơn, thì nàng sẽ chọn người đó.”
Một giọng khác lại nói: “Nữ nhân như nàng, ở lầu xanh có thiếu gì?”
Một giọng khác nhắc nhở hắn: “Khi xưa chính ngươi đã khinh miệt nàng, bảo rằng dù có làm thiếp cũng không xứng.”
Hay lắm, tất cả đều là do hắn nói, là lời của vị Nhị thiếu gia ăn chơi trác táng của Tạ gia này nói!
Nhưng vẫn còn một giọng nói khác vang lên.”Ai có thể cho nàng một cuộc sống tốt hơn, nàng sẽ chọn người đó. Chẳng lẽ đó là sai?
Huynh trưởng ngươi là người đỉnh thiên lập địa, là nam nhi gánh vác trọng trách, ai lại bỏ hắn mà chọn ngươi chứ?”
“Lầu xanh có vô số nữ tử, nhưng trên đời này, có mấy ai là ánh trăng?”
“Chỉ cần nàng muốn hắn, dù phải làm thiếp cũng cam tâm tình nguyện…”
Đây không phải là hắn mà là lời của Tạ Ngộ An.
Tấm tuyên chỉ trước mắt trắng bệch, lạnh lẽo như một lớp sương.
Nét mực loang thành vệt nước, đầu óc hắn càng rối bời, trái tim càng đau đớn, nhưng nét bút lại càng trầm ổn.
Khi hắn hoàn hồn lại, trên đất đã vương vãi đầy những bức họa.
Tất cả đều là nàng, cười, giận, buồn, vui.
Tạ Tiến Cảnh luôn vẽ những tiên tử thanh thuần, không vướng bụi trần.
Nhưng bức tranh cuối cùng…
Nàng tựa vào lòng người đó, đuôi mắt nhiễm sắc đỏ rực, quyến rũ mà mê hoặc.
Mà kẻ ôm nàng vào lòng, rõ ràng mang khuôn mặt của hắn.
Là nàng…
Nhưng tại sao không phải là nàng?
Rõ ràng, rõ ràng nên là nàng mới đúng…
Bức tranh nàng tựa vào lòng Tạ Thức Lễ khiến hắn bừng tỉnh.
Nàng không phải không hiểu phong tình, chỉ là không muốn để hắn nhìn thấy mà thôi.
Tạ Tiến Cảnh ngồi bệt xuống nền đất lạnh, cả đêm không ngủ, mặc cho từng cảm xúc dày xéo lấy mình, mặc cho cơn sóng lòng của huynh trưởng không ngừng tràn vào tâm trí hắn.
Bầu trời đã lờ mờ sáng, sắc xanh nhạt như vỏ cua ẩn hiện nơi chân trời.
Cơn gió lạnh thổi qua đêm khuya, căn phòng hỗn độn đến cực điểm.
Hắn nhặt từng bức tranh lên.
Lừa hắn cũng được, giả vờ cũng được.
Giả vờ cuối cùng cũng có một phần là thật.
Những ký ức đó, cũng không hoàn toàn là giả dối…
Ít nhất, không phải toàn bộ đều là giả.
Bộ y phục đó, cuối cùng là làm cho hắn phải không?
Món ngó sen ướp mật và khoai môn hấp kia, ngọt đến mức như vậy, làm sao có thể là giả?
Cơn gió đêm hôm đó, cảnh hồ hôm đó, sao có thể không thật?
Rõ ràng, hắn đã nằm trong lòng nàng, nghe nàng dịu dàng dỗ dành hắn.
Nếu hôm đó, hắn không ngủ thiếp đi, thì tốt rồi.
Hoặc là…
Nếu hôm đó, hắn chết trong lòng nàng, thì cũng được.
