17

Ba ngày sau, Tống Dẫn Châu phải đi công tác ở Đức.
Tối qua, tôi lại đang làm thêm giờ, nhưng đây là lần cuối cùng, mọi công việc cuối cùng đã được hoàn tất.
Chuyến bay của anh vào sáng nay, tôi dậy sớm định tiễn anh.
Tống Dẫn Châu mặc áo khoác, nghĩ ngợi một chút, nâng mắt nhìn tôi: “Về sẽ mua quà cho em.”
An An vừa nghe thấy, ôm chân anh, ngẩng đầu lên: “Con cũng muốn! Ba ôm con, ba về sớm chơi với con nhé!”
Tống Dẫn Châu cười bất đắc dĩ, cúi xuống đáp lại sự nũng nịu của đứa trẻ: “Được rồi, ở nhà ngoan nhé.”
“Ba cũng phải ôm mẹ.”
Tôi đứng bên cạnh họ, nghe vậy bỗng dưng muốn tìm lý do để chuyển chủ đề.
Ánh sáng mờ dần, anh cúi xuống hôn lên khóe môi tôi: “Em cũng ngoan nhé.”
Không thể phân biệt được là anh đang dịu dàng hay chỉ đang đóng vai vợ chồng hạnh phúc trước mặt con cái.
Không hiểu vì sao, tôi lại cảm thấy nghiêng về giả thuyết sau.
Cho đến khi Tống Dẫn Châu rời đi, tôi vẫn không thể quên cảm giác ấm áp từ lúc anh áp sát vào tôi.
Ngày hôm đó, tôi đưa An An đến lớp, rồi quay đầu đi về nhà bố mẹ.
Vì năm đó tôi quyết định giữ lại đứa trẻ, bố tôi đã giận dữ không nói chuyện với tôi, gặp Tống Dẫn Châu còn không có vẻ mặt hòa nhã.
Dù sao thì, bố mẹ tôi cũng đã làm việc tại công ty của Tống Dẫn Châu suốt cả đời, gia đình cũ của họ coi tôi như người thân.
Vào giờ trà, bố tôi vẫn không nói lời nào với tôi, trực tiếp đi vào phòng sách.
Mẹ tôi cười làm dịu không khí: “Đàn ông cần thể diện, biết con thích món bánh ngọt này, sáng nay bố con đặc biệt mang về cho con đó.”
Tôi nhẹ gật đầu, nhìn hộp bánh trang trí đẹp mắt, bỗng dưng cảm thấy mắt cay: “Mẹ, nếu con nói con muốn chia tay với Tống Dẫn Châu, mẹ sẽ mắng con không?”
Những năm qua, vì giữ lại đứa trẻ mà tôi và bố mẹ đã cãi vã, có lẽ mẹ giờ sẽ nghĩ tôi không hiểu chuyện.
Mẹ như đoán trước sẽ có ngày này, nụ cười trên môi vẫn không thay đổi: “Có một số việc, ai cũng không thể ngăn cản được con, chỉ có chính con trải qua rồi mới hiểu ra, mẹ sẽ không trách con, chỉ có thể nói con và Dẫn Châu không có duyên phận .”
Ba năm qua, tôi chẳng có lấy một chút cảm giác an toàn, nỗi lòng như được giải tỏa trong khoảnh khắc này.
Tôi tưởng mình sẽ phải khóc thật to vì người đó, nhưng chỉ là nghẹn ngào mà thôi.
“Mẹ, con không hiểu vì sao mình lại trở thành như vậy.”
Có người nói, chỉ những người thiếu thốn tình yêu và cô đơn mới có thể mù quáng hy sinh vì tình yêu.
Nhưng tôi không phải như vậy, tôi lớn lên trong tình yêu thương của bố mẹ, sao lại trở thành người như thế vì một người?
Khóc nấc nhẹ, mẹ tôi dịu dàng vỗ lưng tôi, lau nước mắt cho tôi: “Được rồi, mắt con sưng hết lên rồi, yêu một người có gì sai đâu, huống chi con dũng cảm hơn rất nhiều người, mẹ còn khen con nữa kìa.”
Ngày hôm đó, trước mặt gia đình, tôi như trở lại thành đứa trẻ có thể khóc nhè, làm sai rồi lại nhận lỗi không ngừng.
Tôi không nhận ra khi nào đã đến giờ đón An An tan học, trước khi đi tôi nói sẽ đi làm việc ở thành phố bên cạnh, mẹ tôi ủng hộ ngay lập tức: “Nói với bố con một tiếng, nếu không với tính tình của ông ấy lại trách con đó.”
Trong phòng sách, bố tôi lạnh nhạt nhìn tài liệu, không nói gì. Đợi tôi đã lâu, khi tôi thở dài chuẩn bị quay đi, ông mới ngẩng đầu nhìn tôi: “Nhớ về nhà ăn Tết.”
Tôi mở mắt ngấn lệ, cười gật đầu, đáp: “Vâng, con sẽ về.”

18.

Trên đường về nhà tối hôm đó, tôi đã mua cho An An một món đồ chơi mới, cậu bé chơi rất vui vẻ, cuối cùng cũng ngủ say. Tôi trở về phòng ngủ trống trải, đêm đó, gần như tôi không ngủ được.

Cứ như vậy, tôi dành hai, ba ngày để thu xếp đồ đạc, đồng thời dành nhiều thời gian hơn để ở bên cạnh An An.
Cuối cùng vào một chiều cuối tháng 1, tôi hôn lên má đứa trẻ: “Mẹ cũng phải đi công tác rồi, An An ở nhà ăn cơm ngon nhé, nghe thấy chưa?”
An An đang chơi với bộ xếp hình mới: “Con biết rồi, mẹ cũng phải ăn cơm ngon.”
Đứa trẻ chẳng hiểu gì về sự chia ly, tôi nhìn cậu bé một lúc lâu rồi mới rời đi.
Những món quà đắt tiền mà Tống Dẫn An đã tặng, và chiếc thẻ ngân hàng mà anh ấy đưa cho tôi như một cách chuộc lỗi khi mới bắt đầu, tôi đều để lại trong căn nhà rộng lớn ấy.
Tôi không thiệt thòi gì, trong cuộc đời này, tôi đã có một đứa con ngoan ngoãn hiểu chuyện, thế là đủ rồi.

Lúc đầu tôi còn do dự có nên liên lạc với Tống Dẫn Châu không, nhưng không ngờ anh ấy lại chủ động gọi cho tôi trước.
“Em đang bận gì vậy?”
“Em không bận.” Tôi hỏi lại: “Anh có chuyện gì không?”
Đầu dây bên kia rất yên tĩnh, chỉ có tiếng cửa đóng lại, chắc anh vừa mới từ một buổi tiệc về khách sạn.
Tống Dẫn Châu nói: “Em không gọi điện cho anh, tưởng em có chuyện gì.”
Trước đây, mỗi khi anh đi công tác, tôi đều mang An An cùng nhau gọi video hoặc gọi điện cho anh, thậm chí còn dũng cảm hỏi anh có người phụ nữ nào khác bên cạnh không.
Tất nhiên, những hình ảnh ngọt ngào như vậy, trong sự lo lắng dần dần của tôi, đã tắt ngấm, chẳng còn chút dấu vết nào.
Tôi hít một hơi thật sâu, lấy lại giọng nói của mình: “Em đã được điều chuyển đến Z thành làm việc rồi.”
Câu nói rơi xuống nhẹ nhàng, nhưng sau đó là một khoảng im lặng dài, anh ấy chắc chắn đã đoán được điều gì đó, nhưng vẫn hỏi: “Khi nào em về?”
“Chắc em sẽ ở lại đó.”
Giọng nói của tôi bình tĩnh đến lạ, Tống Dẫn Châu như nghe thấy điều gì buồn cười: “Ý em là sao?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ánh mắt dừng lại trên cảnh vật trôi qua: “Tống Dẫn Châu, thật ra em phải xin lỗi anh một câu.”
Cụ thể là xin lỗi gì, tôi không nhớ rõ, chỉ biết rằng nếu không có đứa con, có lẽ tôi và anh ấy sẽ chẳng có sự giao tiếp nào.
Cuộc gọi lại rơi vào im lặng, tôi nghe thấy tiếng bật lửa nhẹ nhàng.
Tống Dẫn Châu rất ít khi hút thuốc, ít nhất là khi ở nhà, tôi chưa bao giờ thấy anh hút một điếu.
Một lúc lâu sau, anh lên tiếng:
“Cảnh Nguyệt, rất nhiều chuyện, sao em có thể quyết định thay cho người khác chỉ bằng một câu xin lỗi, em cứ nghĩ xin lỗi là có thể xóa bỏ tất cả sao .”
Giọng anh trầm xuống.
Tôi cắn môi, không biết phải phản bác thế nào, chỉ có thể im lặng: “Vậy nên nhân lúc còn kịp, em làm vậy sẽ tốt cho cả hai chúng ta.”
Dù có ích kỷ đi chăng nữa, chúng tôi đã bắt đầu một mối quan hệ này một cách vội vã, và bây giờ, tôi chỉ muốn có một cái kết gọn gàng mà thôi.
Tống Dẫn Châu như đang kìm nén điều gì đó, khói thuốc từ từ bay ra, vài giây sau, anh nói: “Không cần con nữa à ?”
“Không, em sẽ về thăm con thường xuyên.”
Tôi đã nghĩ hết rồi, từ đây đến Z thành lái xe mất hơn hai giờ, dù đi lại không tiện lắm, nhưng mỗi tuần nếu không có việc gì thì tôi vẫn về thăm An An, ít ra tôi cũng không bỏ lỡ quá trình trưởng thành của con.
Nói xong, qua điện thoại tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của Tống Dẫn Châu, chỉ nghe thấy anh đột nhiên nhẹ giọng: “Còn anh thì sao?”
Giống như một ảo giác, tôi hỏi lại: “Gì cơ ?”
Nhưng không kịp đợi trả lời, chiếc xe đã đến ga tàu.
Tôi không muốn làm phiền tài xế, nói lời tạm biệt qua điện thoại, rồi kết thúc cuộc gọi.
Ngày hôm đó, trời lạnh nhưng nắng rực rỡ.

19.
Phòng xã hội của trụ sở chính có ba nhóm, tôi được bổ nhiệm làm tổng biên tập nhóm tin tức số ba.
Vì mới đến nên tôi cần thời gian để tìm hiểu lại công việc, không khí làm việc cũng không nhẹ nhàng như ở chi nhánh, nhưng dần dần tôi đã quen.
May mắn là tôi cũng đã kết bạn được với vài đồng nghiệp, và họ khá dễ gần.
Trong đó có một người tên là Đường Ý, nghe nói có chút bối cảnh, vì lêu lổng bị bố anh ta đẩy đến đây để trải nghiệm cảm giác làm việc vất vả.
Nhưng có vẻ như anh ta khá vui với công việc, mỗi lần ăn cơm đều kéo tôi đi cùng.
Thời tiết ngày càng lạnh, tôi dậy muộn vào sáng hôm đó, vội vã mặc một chiếc áo khoác, ra ngoài mới thấy lạnh.
Ngay cả khi gọi video với An An, tôi cũng nói chuyện với giọng mũi.
“Mẹ ơi, ba vừa về nhà, mẹ khi nào về?”

Vụ án mà Tống Dẫn Châu hợp tác ở Đức lần này khá quan trọng, sớm nhất cũng phải về trước đêm giao thừa. Nhưng không ngờ anh lại về sớm như vậy.

Chiếc điện thoại di động đã bị người đàn ông kia lấy mất. Anh ta vẫn mặc một bộ vest. Không quá khi nói anh bụi bặm, nhưng khuôn mặt vẫn rất đẹp trai.

Trong giây lát, tôi cảm thấy hơi ngại ngùng và vô thức hướng máy ảnh ra xa mình.

“Em bị cảm à?” anh hỏi.

“Không có gì nghiêm trọng đâu. Để em nói chuyện với An An.” Tôi đáp.

Ý tứ rất rõ ràng. Tống Dẫn Châu quay điện thoại, nhìn màn hình chỉ thấy cảnh trong phòng, trầm mặc một lát, đưa điện thoại cho đứa nhỏ.

An An tỏ vẻ ngây thơ: “Mẹ ơi, mẹ về sớm nhé.” Thằng bé thì thầm: “Bố đáng sợ quá.”

“…”

Tôi không thể nhịn được cười, khi định nói gì đó bỗng mắt tôi tối sầm lại.

20.

Khi tỉnh dậy, tôi đã ở trong bệnh viện.

Đường Ý cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: “Cảnh chủ biên, may mà ngất xỉu ở văn phòng, được phát hiện kịp thời, nếu không hậu quả khó mà tưởng tượng.”
Anh ta nói có phần phóng đại, tôi cố gắng cử động một chút: “Cảm ơn.”
“Khách khí gì, đúng rồi, em bị thiếu máu mà không ăn uống đúng giờ, thế này coi bộ em không chú ý đến sức khỏe rồi.”
Tôi hơi ngạc nhiên, có lẽ trước đây khi ở cùng với An An, tôi ăn uống khá đều đặn, nhưng giờ một mình, bữa ăn cũng qua loa, và đây là lần đầu tiên tôi phát hiện mình thiếu máu.
Cửa phòng bệnh chưa đóng, đang lúc Đường Ý đỡ tôi ngồi dậy thì Tống Dẫn Châu vừa lúc xuất hiện ở cửa.
Vẫn là bộ vest trên video, cà vạt thắt lỏng, ánh mắt tĩnh lặng lướt qua tay tôi đang đặt trên vai Đường Ý.
Đường Ý nhìn người đàn ông trước mắt, có vẻ hơi quen mắt, chợt nhận ra: “Không phải là Tống tổng sao, Cảnh chủ biên, hai người…”
Khi tôi mới đến trụ sở chính, không ít đồng nghiệp đã hỏi tôi đã kết hôn chưa, tôi không muốn giả vờ nữa, liền nói thẳng có một đứa con, giờ Đường Ý nhận ra Tống Dẫn Châu, mọi chuyện đã rõ.
Tống Dẫn Châu như không nghe thấy anh ta nói gì, chỉ bước tới gần: “Tốt hơn chưa?”
Đối phương khí chất lạnh lẽo, Đường Ý lùi lại vài bước, nói: “Hai người nói chuyện, tôi đi đây,” rồi vội vã rời khỏi phòng.
Phòng chỉ còn lại hai người, không gian im lặng chỉ còn lại âm thanh của hơi thở.
Tôi tùy tiện hỏi: “Sao anh lại đến đây?”
Tống Dẫn Châu lật lật hồ sơ bệnh án của tôi: “Không yên tâm.”
Tôi không hiểu: “An An không muốn đi cùng à?”
“Muộn rồi, sáng mai thằng bé còn phải đi học.”
“À.”
Không khí lại rơi vào im lặng.
Tôi vẫn còn đang truyền dịch, anh ấy giúp tôi chuyển sang phòng bệnh VIP.
Tống Cấn Châu không có ý định rời đi, hoặc có thể nói là anh muốn ở lại bệnh viện với tôi một đêm.
“Anh về đi, em không cần anh ở đây.”
Tống Dẫn Châu đặt cốc nước cạnh tôi: “Vậy người kia thì được đúng không?”
Ai cơ?
Lúc này tôi mới nhận ra, anh ấy nói về Đường Ý.
Tôi hơi hoang mang: “Hôm nay anh sao thế, ở nhà chỉ có bảo mẫu chăm An An, còn anh…”
Đúng lúc này, có người gõ cửa, một trợ lý mang đến tài liệu và sổ ghi chép, Tống Dẫn Châu nhận lấy, quay đầu nói với tôi: “Không sao đâu, anh đã bảo mẹ tối nay đến chăm An An rồi.”
Tất cả lý do từ chối đều bị chặn lại, tôi chỉ im lặng.
Đến đêm, dưới ánh đèn ngủ, tiếng gõ bàn phím yếu ớt vang lên, tôi lăn qua lộn lại không ngủ được.
Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc cắt đứt liên lạc với Tống Dẫn Châu, dù sao chúng tôi cũng có một đứa con, nhưng nếu đã quyết định chia tay, thì đừng ngoảnh đầu lại.
Có lẽ nhận thấy tôi đang nhìn anh ấy, Tống Dẫn Châu đặt máy tính xuống, vén tóc tôi lên, khẽ chạm vào trán tôi: “Thấy không thoải mái à?”
Tôi lắc đầu, tránh khỏi bàn tay của anh, suy nghĩ một chút: “Bây giờ có giống như anh đi bệnh viện gặp Lý Tịch Mộng không?”
Nói xong, tôi ngẩn người, tại sao lại nhắc lại chuyện cũ làm gì.
“Không giống.” Tống Dẫn Châu ngồi xuống bên cạnh tôi, từ từ mở miệng: “Hôm đó công ty cũng có việc, sau khi xong mới đến bệnh viện, anh chỉ gặp cô ấy một lát ở hành lang.”
Những lời này, anh ấy chưa từng nói trước đây, để tôi tự đoán và chìm đắm trong suy nghĩ bối rối.
Tôi vô thức cười, thở dài nói: “Tống Dẫn Châu, ở bên anh thật mệt mỏi.”
Tống Dẫn Châu không nói gì.
Cảm giác buồn ngủ lại ập đến, tôi lại lăn mình một vòng, nửa mê nửa tỉnh nghe thấy anh nói: “Anh sẽ thay đổi.”

21
Ngày hôm sau, tôi hoàn thành thủ tục xuất viện, nhưng không về nhà mà trực tiếp đến công ty.
Tống Dẫn Châu đưa tôi đến dưới công ty, tôi suy nghĩ cả chặng đường, cuối cùng khi xe dừng lại, tôi mở lời nói rõ ràng: “Sau này không phải chuyện liên quan đến An An, chúng ta đừng gặp nhau nữa.”
Chưa đợi anh trả lời, tôi mở cửa bước xuống xe.
Có lẽ tôi sẽ không bao giờ quên anh ấy, quên đi đoạn quá khứ, quên đi tình yêu liều lĩnh và dũng cảm ấy.
Nhưng nếu đã quyết định chia tay, thì đừng ngoảnh lại nữa.
Vừa vào văn phòng, không ít đồng nghiệp đến hỏi thăm, khi mọi người đã rời đi, Đường Ý mới tới: “Miệng tôi kín như bưng, không nói gì hết, có phải rất nghĩa khí không?”
Anh ta có đôi mắt hoa đào, dáng vẻ thân thiện, cười nói.
Bên cạnh, điện thoại của tôi sáng lên.
Tống Dẫn Châu: 【Ăn uống đúng giờ.】
Tôi liếc qua, rồi mỉm cười nói: “Vậy hôm qua bản thảo đã viết xong chưa?”
Đường Ý thở phào nhẹ nhõm, than thở: “cô có cần phải đối xử với ân nhân cứu mạng như thế không, Cảnh tổng biên, có thể rộng lượng cho tôi nửa ngày nữa không?”
“…”
Tôi đùa giỡn vài câu: “Được rồi, viết xong nhanh chóng đưa cho tôi.”
“Được!”
Mọi thứ tiếp tục trôi qua một cách bình lặng, tất nhiên mỗi bữa ăn, tôi đều nhận được những bữa ăn dinh dưỡng được sắp xếp rất chu đáo.
Không cần đoán cũng biết là ai đã sắp xếp, tôi nhắn tin hỏi, Tống Dẫn Châu chỉ trả lời một câu: “Không sao.”
Như đấm vào đệm bông, tôi cũng không còn bận tâm nữa, anh ấy muốn gửi thì cứ gửi.
Thời gian trôi đi, gần đến Tết Nguyên đán, lẽ ra tôi đã phải về nhà ăn Tết, nhưng có một vụ án mạng cực kỳ nghiêm trọng xảy ra ở địa phương, tình hình căng thẳng, trên cấp trên ra lệnh làm việc trong kỳ nghỉ Tết.
Còn hai ngày nữa là đến giao thừa.
Tôi vừa giải thích với bố mẹ xong, An An gọi điện đến.
Cậu bé có vẻ không được tự nhiên, đôi mắt đen láy liếc nhìn người bên cạnh, rồi ngọt ngào nói: “Mẹ, con nhớ mẹ lắm.”
Lúc đó tôi hiếm hoi có một chút thời gian nghỉ ngơi, bông đùa với cậu bé: “Thật sao, nhớ mẹ đến mức nào?”
An An lại liếc nhìn bên cạnh, ngại ngùng rụt cổ lại: “Nhớ mẹ như ba vậy!”
“…”
Nụ cười trên môi tôi hơi cứng lại, nhưng không dám nói gì trước mặt con: “Mẹ mấy ngày nữa sẽ về nhé?”
An An ngoan ngoãn gật đầu, điện thoại lại trở về tay Tống Dẫn Châu.
Anh ấy giọng trầm: “Ngày mai là giao thừa rồi.”
“Ừm, công việc bận quá.”
Quả thực bận, đến nỗi tôi không thể trở về, vào ngày giao thừa tôi theo đoàn đến hiện trường vụ án để phỏng vấn, vào buổi chiều, điện thoại của Tống Dẫn Châu vang lên.
“Em đang ở đâu?” Giọng anh ấy hơi dừng lại, “An An hỏi khi nào mẹ về nhà.”

Gió thổi mạnh, tôi kéo chặt cổ áo: “Em có việc gấp, không kịp về, mai em sẽ đến thăm thằng bé .”
Công việc đến bất ngờ, nhiều thứ không phải tôi có thể quyết định, nhìn những người thân của nạn nhân khóc lóc, tôi không đành lòng không đưa sự việc ra công chúng ngay trong đêm.
Ở đây ồn ào, không biết anh ấy đã nói gì, tôi không nghe rõ.
“Anh nói gì, em không nghe thấy.”
Tống Dẫn Châu cũng đã lớn tiếng hơn, nhưng giọng vẫn nhẹ nhàng nói: “Anh nói, bảo vệ tốt cho bản thân.”