13

Hoàng hôn buông xuống, trời dần tối. Thời gian hẹn với Lâm Phương Viễn đã gần kề.
Tôi mặc một bộ quần áo giản dị, không bắt mắt, tay xách một chiếc vali rời khỏi nhà.

Khi tôi đến đầu ngõ, Lâm Phương Viễn đã có mặt.
Ông ta đang đi qua đi lại một cách nôn nóng. Thấy tôi xuất hiện, ánh mắt lập tức sáng lên.

Tôi quăng chiếc vali trong tay xuống đất.
Tiếng vali nặng nề rơi xuống vang lên, những xấp tiền mặt từ bên trong rơi ra lộ liễu.

Lâm Phương Viễn lập tức quỳ xuống nhặt nhạnh, tay chân luống cuống.

Con ngõ này có những cột đèn đường đã hỏng, chỉ còn lại ánh sáng nhạt nhòa mờ ảo.
Dù vậy, nó vẫn đủ để chiếu sáng sự tham lam trong mắt Lâm Phương Viễn.

“Bố đã biết là con sẽ nghĩ ra cách. Có số tiền này, bố nhất định sẽ làm lại được.”

Ông ta vừa nhặt từng xấp tiền, vừa đắm chìm trong niềm vui sướng đến ngây ngốc.

Tôi im lặng nhìn ông ta, khẽ cười.

Quả nhiên, tiếng cười này khiến Lâm Phương Viễn chú ý.
Ông ta nhìn tôi, ánh mắt đầy cảnh giác:
“Mày cười cái gì?”

“Cười ông ngu.” Tôi đáp.
“Ông thật sự nghĩ rằng tôi sẽ để ông nắm thóp sao?”
“Năm trăm ngàn này, chỉ riêng tội tống tiền đã đủ để ông chịu tội rồi.”

Giọng tôi bình thản, nhưng sắc mặt của Lâm Phương Viễn lập tức thay đổi.
Ông ta tức giận, giọng nói run rẩy hét lên:
“Ông đây là bố mày! Mày đưa tiền cho bố là chuyện đương nhiên!”

Tôi không động đậy, tiếp tục dùng lời nói để chọc giận ông ta:
“Vậy sao? Ông để dành lời này mà nói với cảnh sát nhé.”

Lâm Phương Viễn nghiến răng nghiến lợi, cả người tỏa ra khí thế hung ác:
“Con khốn, mày dám báo cảnh sát à?”
“Lẽ ra tao phải đánh chết mày từ trước!”

Ánh mắt ông ta bỗng trở nên cuồng loạn.
Tôi biết, Lâm Phương Viễn đã phát điên.

Ông ta đang trốn nợ, tinh thần luôn căng thẳng tột độ.
Chỉ cần một chút gió thổi lay cành cũng có thể khiến ông ta gục ngã.
Huống hồ, tôi đã cho ông ta hy vọng, rồi lập tức nghiền nát nó.

Tôi nhìn Lâm Phương Viễn vơ lấy con dao gọt trái cây trong vali, từng bước tiến về phía tôi.

“Đã không để tao sống, thì tao cũng phải kéo mày theo chết cùng!”

Ông ta gầm lên dữ tợn, vung dao lao về phía tôi.

Trong tích tắc, cảm giác đau đớn mà tôi nghĩ sẽ ập đến đã không xảy ra.
Thay vào đó, tôi bị ai đó đẩy mạnh từ phía sau, ngã nhào xuống đất.

Tiếng dao đâm vào thịt vang lên, hòa cùng âm thanh thở dốc vì đau đớn.

Tôi không thể tin nổi, ngẩng đầu lên.
Chỉ thấy Trần Vọng Tân quỳ gối trên mặt đất, máu từ vết thương trên người anh chảy không ngừng, nhuộm đỏ chiếc áo sơ mi trắng tinh anh đang mặc.

Màu đỏ và màu trắng đối lập mạnh mẽ, khiến mắt tôi đau rát.

Lâm Phương Viễn thấy máu, bỗng nhiên tỉnh táo lại, theo bản năng bỏ chạy ra ngoài ngõ.

Tôi không còn để ý đến điều gì khác, vội vàng kiểm tra vết thương của Trần Vọng Tân.
Gương mặt anh tái nhợt như tờ giấy, đôi môi không còn chút huyết sắc nào, mím chặt lại:
“Lâm Yinh…”

Tôi nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của anh, cố kìm nén tiếng nức nở:
“Em ở đây.”

Tôi vừa trấn an Trần Vọng Tân, vừa nhặt chiếc điện thoại rơi trên đất để gọi cấp cứu.

Đầu Trần Vọng Tân tựa vào vai tôi, giọng nói của anh khẽ khàng:
“Ngày hôm đó trời mưa, em đã hôn anh.”
“Trước đó, em từng nói làm bạn giường phải có ba điều luật: trên giường không hôn, dưới giường không quen biết.”
“Anh đã nghĩ, khi em chủ động hôn anh, chúng ta đã trở thành người yêu chính thức.”
“Nhưng rồi em quay lưng bỏ anh để đi cưới người khác, còn nói đã chán anh.”
“…Thật không công bằng. Rõ ràng anh đã thích em lâu hơn ba năm rồi.”

Giọng nói của Trần Vọng Tân đứt quãng, trong sự ấm áp thường ngày lại pha lẫn chút uất ức.

Trái tim tôi như một lon nước ngọt bị lắc quá mức.
Tình cảm dồn nén trong tôi trào dâng, ngập kín cả cổ họng.

Tôi thở gấp, nghẹn ngào thốt lên tình cảm mà tôi đã chôn giấu:

“Em thích anh.”

Những giọt nước mắt ấm nóng rơi trên cổ Trần Vọng Tân.
Anh khựng lại, giọng nói thoáng chút ý cười không thật:
“Không phải vì anh sắp chết mà em nói điều này để an ủi anh chứ?”

“Không phải. Anh sẽ không chết đâu.”

Tôi ra sức lắc đầu.
Trần Vọng Tân đưa tay, nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi.

“Em có thể… hôn anh không?”

Đây là nụ hôn thực sự đầu tiên giữa tôi và Trần Vọng Tân.
Đôi môi chúng tôi khẽ chạm nhau, xen lẫn vị mặn của nước mắt.
Trong hoàn cảnh này, nụ hôn ấy vừa ngớ ngẩn lại vừa đáng thương.

Tiếng còi xe cảnh sát vang lên không ngừng, Trần Vọng Tân được đưa lên xe cấp cứu.
Tống Lê Xuyên đi theo sau đội cảnh sát.
Anh ấy đỡ lấy tôi, đôi chân đang run rẩy:
“Xin lỗi, anh lại đến muộn rồi.”

Tâm trí tôi vẫn dồn hết vào hình bóng của Trần Vọng Tân ở phía xa, không nghe rõ lời của Tống Lê Xuyên.
Tôi định đi cùng Trần Vọng Tân đến bệnh viện nhưng bị cảnh sát chặn lại để lấy lời khai.

Khi tôi đến nơi, Trần Vọng Tân đã hoàn thành ca phẫu thuật, đang nghỉ ngơi trong phòng bệnh.

“Anh cảm thấy thế nào rồi?”
Đối diện ánh mắt lo lắng của tôi, Trần Vọng Tân khẽ cười:
“Đừng lo, anh không sao rồi.”

Tôi há miệng định nói điều gì đó nhưng khi nhìn dáng vẻ của anh, tôi không thể thốt nên lời.
Chỉ biết tự trách mình vì đã quá bất cẩn.

“Đừng cau mày nữa. Nỗi đau này chẳng là gì so với việc nhìn thấy em bị tổn thương.”

Mặt tôi nóng bừng, không khí trở nên mờ ám.
Ngay lúc đó, cửa phòng bệnh bật mở thật mạnh:

“Sao anh lại tự đưa mình vào bệnh viện nữa thế này?”

Tôi quay đầu nhìn, là một người đàn ông tóc đỏ, ăn mặc theo phong cách punk.
Bốn mắt chạm nhau, anh ta lập tức nở nụ cười:

“Đây là chị dâu phải không? Tôi là bạn của Trần Vọng Tân, tên Lý Tứ.”

Tôi mỉm cười đáp lại, nhạy bén bắt lấy từ khóa trong lời nói của anh ta.
“Anh vừa nói lại nữa là sao?”

Lý Tứ kéo ghế ngồi xuống, tự nhiên như ở nhà:
“Trần Vọng Tân chưa nói với chị dâu sao?”

Anh ta lấy một quả táo từ giỏ hoa quả, lau qua loa rồi cắn một miếng:
“Anh ấy vì muốn cưới chị, đã bị phạt hơn hai mươi roi gia pháp.”

“Nói thật, ông cụ nhà họ Trần ra tay thật tàn nhẫn. Bình thường thì yêu chiều cháu trai bảo bối, đến khi đánh thì chẳng hề nương tay.”

“Đánh đến mức da thịt rách nát, không cho bôi thuốc, còn bị ném vào từ đường phạt quỳ, thậm chí không được uống nước.”

Lý Tứ vừa nói vừa nhai táo, nhìn Trần Vọng Tân với ánh mắt thương cảm.
Không nhận ra ánh mắt lạnh băng của Trần Vọng Tân đang như muốn giết người.

“Nhắc đến chuyện này, tôi thấy mình có lỗi với chị dâu.”

Anh ta đổi chủ đề quá nhanh khiến tôi thuận miệng hỏi:
“Sao lại có lỗi?”

“Khi quỳ đến ngày thứ ba, vết thương của anh ấy nhiễm trùng, sốt cao.
Lúc được đưa ra ngoài, anh ấy vẫn bất tỉnh nhưng nhất quyết bắt tôi đi tưới nước cho cây hoa của anh ấy.”

Lý Tứ gãi đầu, có chút xấu hổ:
“Nhưng tôi nghĩ mình là đàn ông không nên đặt chân vào nơi riêng tư của hai người… nên đã đưa địa chỉ cho thư ký của anh ấy.”

“Không ngờ lại xảy ra chuyện đó. Tôi xin lỗi chị dâu.”
“Nhưng tình cảm của Trần Vọng Tân dành cho chị là thật.”

“Anh nói đủ chưa, mau ra ngoài lo công việc đi.”

Không thể chịu nổi, Trần Vọng Tân ném chiếc gối trên giường về phía Lý Tứ.
Hành động này làm động đến vết thương của anh, anh đau đến mức bật ra một tiếng rên.

“Ai cho phép em động vào anh?”

Trần Vọng Tân tựa vào đầu giường, bày ra vẻ mặt yếu ớt:
“Đau…”

Tôi tưởng thật, vội định gọi bác sĩ.
Cổ tay tôi lập tức bị anh nắm chặt.

“Em hôn anh một cái, sẽ hết đau ngay.”

Tôi ngồi lại ghế, bất đắc dĩ nắm lấy tay anh.
“Em không phải thuốc giảm đau đâu.”

“Không hôn, làm sao biết có hiệu quả hay không?”

Tôi cúi đầu, khẽ chạm môi mình vào đầu ngón tay anh.
Đầu ngón tay anh lướt nhẹ qua môi tôi, tạo nên một cảm giác tê dại nhẹ nhàng lan khắp cơ thể.

Tôi ho khẽ để che giấu cảm xúc:
“Những bông hoa mà Lý Tứ nhắc đến… có phải là cây hồng em trồng không?”

Trần Vọng Tân để mặc tôi nghịch ngón tay anh, khóe môi anh nhếch lên thành một nụ cười nhẹ:
“Hỏi thừa, nhà mình ngoài cây của em ra còn gì nữa?”

Tôi liếm môi, cảm nhận đôi môi khô ráp của mình, tiếp tục nói:
“Ngày em rời đi, em đã mang cây hoa đó theo. Nhưng không hiểu sao em trồng không được như anh.”

“Có vẻ nhiệm vụ trồng hoa này chỉ có thể giao lại cho anh.”

Ánh mắt Trần Vọng Tân dịu dàng như muốn tan chảy, dừng lại trên gương mặt tôi.
“Vấn đề là… em có nơi nào để nhận anh không?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:
“Anh định lấy thân phận gì để dọn vào?”

“Chồng tương lai của em.”

Tôi sững lại, cảm giác có vật gì đó được xỏ vào ngón tay vô danh của tôi.
Tôi lấy hết dũng khí nhìn xuống, chiếc nhẫn lấp lánh dưới ánh sáng.

“Khi nào anh…”

“Đêm đó, anh nghĩ em đã ngủ nên lén đo kích thước.”

“Có vẻ khá chuẩn.”

Trần Vọng Tân hít một hơi thật sâu, giọng nói của anh dịu dàng nhưng đầy chắc chắn:
“Thân phận này, em đồng ý chứ?”

“Em đồng ý.”

Trần Vọng Tân cúi xuống.
Nụ hôn thứ hai nhẹ nhàng rơi trên khóe môi tôi.

________________________________________

14

Lâm Phương Viễn bị bắt nhanh hơn tôi tưởng.
Các tội danh gồm tống tiền, cố ý gây thương tích, và cả tội bạo hành gia đình từ nhiều năm trước mà tôi bổ sung.
Với đủ nhân chứng vật chứng, cộng thêm việc Trần Vọng Tân kiên quyết không hòa giải, ông ta sẽ phải ngồi tù cả đời.

Bóng đen mà tôi nghĩ sẽ đeo bám mình cả đời cuối cùng cũng tan biến.

“Hôm nay là ngày đẹp, chúng ta ăn lẩu để ăn mừng, được không anh?”

Tôi khoác tay Trần Vọng Tân, đề nghị.
Ánh mắt anh cong thành một đường dài dịu dàng, anh luôn chiều tôi hết mực:
“Được.”

“Thêm bánh nho ngọt của cửa hàng bánh đó nữa nhé, chúng ta tiện đường ghé qua.”

“Còn gì nữa không?”

“Tạm thời chưa nghĩ ra, đi đường sẽ nói thêm.”

Tôi nắm chặt tay Trần Vọng Tân, bàn tay anh ấm áp, xua tan cái lạnh của mùa thu.
Những đau đớn tích tụ bao năm trong cơ thể tôi cuối cùng cũng được lấp đầy bởi một tình yêu nặng trĩu nhưng lại nhẹ nhàng bay bổng.

(Kết thúc)