9
Chuyến du lịch này cuối cùng vẫn không thể tiếp tục.
Thẩm Chiêu chần chừ hỏi tôi: “Cửu Cửu, hay là… chúng ta về sớm nhé?”
Tôi đang chăm sóc da, ngước lên hỏi: “Sao vậy? Phía sau mới thú vị mà.”
Anh ta ngồi bên giường, ánh mắt lảng tránh như có điều gì không nói ra được.
“Xảy ra chuyện gì ở công ty sao?” Tôi quay lại đứng dậy, bước đến sờ trán anh ta, “Sao trông anh cứ như có chuyện trong lòng vậy?”
“Không có gì đâu.” Thẩm Chiêu nắm lấy tay tôi, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt tôi, mỉm cười: “Em nói tiếp đi, chặng tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?”
Tôi ngồi xuống bên cạnh anh: “Đấy, em biết ngay lúc ăn cơm anh chẳng chú ý nghe gì mà. Năm ngoái anh nói muốn ngâm mình dưới suối nước nóng dưới chân núi tuyết đúng không?”
“Em đã lên lịch hết rồi, tiếp theo chúng ta sẽ đi về phía Nam Khê, tham gia lễ hội lửa trại, trải nghiệm văn hóa dân tộc, rồi vòng lại leo núi tuyết, ngâm suối nước nóng…”
Tiếng chuông điện thoại lại vang lên, cắt ngang lời tôi. Nhìn thấy tôi nhíu mày, anh ta tắt âm.
“Không sao, em nói tiếp đi.”
Tôi chẳng còn hứng thú nữa: “Anh nghe đi, rốt cuộc là việc gì mà hết cuộc này đến cuộc khác.”
“Không có gì gấp cả.” Anh ta hạ thấp giọng, như vừa nói với tôi vừa tự trấn an mình.
“Công ty chẳng đến mức không có anh thì không xoay được.” Anh ôm tôi vào lòng, “Em còn chưa kể hết mà, còn sắp cho anh những bất ngờ gì nữa?”
“Còn nhiều lắm.”
Sáng hôm sau, Thẩm Chiêu lại nói với tôi: “Cửu Cửu, có lẽ chúng ta phải dừng chuyến đi này lại.”
Tôi còn ngái ngủ, nhìn anh: “Sao lại đổi ý nữa?”
“Hạ Mẫn… tối qua uống rượu với đối tác, mấy người đàn ông đó ép cô ấy uống đến mức phải nhập viện.”
Tôi bật dậy: “Nghiêm trọng lắm không?”
Anh ta mím môi, nhíu mày: “Điện thoại nói không rõ, về tận nơi mới biết.”
“Khoan đã, gọi điện hỏi kỹ tình hình đã.” Tôi cầm điện thoại tìm WeChat của Hạ Mẫn, còn chưa kịp gọi thì bị anh ta giữ tay lại.
Thẩm Chiêu nói: “Về trước đã.”
Lời lẽ chắc chắn và dứt khoát.
“Em không muốn về.” Tôi đẩy tay anh ta ra, “Em đâu phải bác sĩ, cũng chẳng phải y tá, em về làm gì?”
“Gọi điện hỏi kỹ xem sao, nếu không nghiêm trọng thì em muốn tiếp tục hành trình.”
Tôi hơi tủi thân: “Em đã chuẩn bị chuyến đi này cả nửa năm rồi đó.”
Thẩm Chiêu đứng đó, cố giấu suy nghĩ thật sự: “Em nói cũng đúng, nhưng Hạ Mẫn là vì công việc, xảy ra chuyện thế này, với tư cách là sếp, mình nên quay về xem thế nào.”
Tôi không cãi lại nữa: “A Chiêu, anh nói đúng.”
Thế là tôi để anh ta tự quay về.
Khi tiễn ra xe, Thẩm Chiêu vẫn không yên tâm hỏi: “Em thật sự không về cùng anh à? Chuyến đi này mình có thể đi lại sau.”
“Bỏ dở lần này, lần sau đi sẽ không còn cảm giác này nữa.”
Anh ta khuyên không nổi, đành nói: “Anh về xử lý việc, nếu không có gì nghiêm trọng sẽ quay lại với em.”
Tôi biết Thẩm Chiêu sẽ nuốt lời, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp: “Vâng, em đợi anh về.”
Xe vừa rời đi, tôi liền vỗ vai Lâm Dương Chi: “Cậu nhóc, nhận đơn nhé.”
“Đi chơi không?”
10
Tôi đã mua vé máy bay cho Lâm Dương Chi.
Cậu ấy đến nơi vào buổi chiều, kéo theo vali hành lý, cả người tràn đầy hứng khởi.
Tuổi trẻ thật tuyệt, tràn trề năng lượng.
Kéo vali mà như đang mang theo chiến khí, đầy khí thế như chuẩn bị ra trận đánh phá cứ điểm.
Tôi đi phía sau, tay đút túi áo, bước chậm rãi, nhìn bóng lưng phấn khởi kia mà bật cười: “Đi nhanh thế làm gì vậy?”
Lâm Dương Chi dừng lại chờ tôi, không hề giấu giếm sự vui sướng: “Em vui quá mà.”
Cậu ấy lẩm bẩm đầy lý do: “Vừa kiếm được tiền, lại vừa được đi chơi, chị ơi, điểm đến tiếp theo là đâu thế?”
“Đến Nam Khê, xem lửa trại, trải nghiệm văn hóa dân tộc, vòng một vòng rồi leo núi tuyết, tắm suối nước nóng…”
Kế hoạch từng nói với Thẩm Chiêu, giờ tôi lặp lại y nguyên cho cậu ấy.
Người có thể thay đổi, nhưng hành trình tốn công lên lịch thì không nên thay đổi.
Tôi chạm tay lên ngực tự hỏi, có phải Thẩm Chiêu vẫn quan trọng với tôi không?
Có đấy, nhưng điều quan trọng hơn là bản thân mình được vui vẻ.
Lúc Thẩm Chiêu gọi điện tới, tôi và Lâm Dương Chi đã đến điểm dừng tiếp theo.
Cậu ấy đang làm thủ tục nhận phòng ở nhà nghỉ, tôi đứng ngoài sân nghe điện thoại.
“Tình hình của cô Hạ thế nào rồi?”
Thẩm Chiêu nói qua loa: “Bác sĩ bảo cần nằm viện vài ngày để điều dưỡng.”
“Không nghiêm trọng là tốt rồi.” Giọng tôi nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, “Cũng lo lắm đấy.”
“Cửu Cửu,” anh ta lưỡng lự mở lời, “Anh đặt vé máy bay cho em về được không?”
“A… em không về đâu, anh biết em đang ở đâu không?”
“Em đến Nam Khê rồi đấy!” Tôi hào hứng khoe với anh ta, “Anh đi rồi, đoán xem em gặp ai?”
“Ai vậy?”
“Người quen cũ đó, cậu bé trong xưởng vẽ của chị em, tình cờ cùng đi luôn.”
Thẩm Chiêu im lặng vài giây, chắc đang cố nhớ từ “cậu bé xưởng vẽ” nghe quen ở đâu.
Không để anh ta suy nghĩ nhiều, tôi làm nũng: “Chỉ còn vài ngày nữa thôi, cho em chơi với cậu bé xong rồi về được không?”
Y như một đứa trẻ làm nũng với phụ huynh.
Thẩm Chiêu vốn dĩ chịu không nổi tôi như vậy, liền mềm giọng ngay: “Được, nhưng em phải chú ý an toàn.”
Cúp máy, anh ta chuyển cho tôi một khoản tiền không nhỏ, kèm theo lời nhắn: “Chơi vui nhé, về sớm.”
Tôi gửi lại một biểu cảm đáng yêu: “Hôn ông xã, yêu ông xã nhất!”
Quay đầu lại, Lâm Dương Chi đã đứng sau lưng tôi.
Cậu nói: “Chị à, chồng chị đúng là không có phúc.”
Tôi gật đầu đồng tình: “Chuẩn.”
Hạ Mẫn vì công việc mà uống đến xuất huyết nhập viện, còn tiền kiếm được lại để Thẩm Chiêu chuyển cho tôi tận hưởng chuyến đi.
Thật đúng là châm biếm.
11
Ba ngày hai đêm còn lại, tôi và Lâm Dương Chi chơi cực kỳ vui vẻ.
Mỗi lần đến điểm tham quan nào, tôi đều chụp ảnh.
Khi Thẩm Chiêu hỏi thăm, tôi sẽ gửi cho anh ta.
“Hôm nay đến đâu rồi?”
“Đang tắm suối nước nóng nè, thoải mái quá!”
“A Chiêu đang làm gì đấy? Em nhớ anh.”
Thẩm Chiêu nhắn lại: “Trong nước đừng nghịch điện thoại.”
Anh ta còn dặn kỹ: “Đừng ngâm quá lâu, kẻo bị cảm lạnh.”
“Dạ.”
Tôi vứt điện thoại sang bên cạnh, nhân viên trị liệu phía sau hỏi: “Cô Trình, lực tay thế này được không ạ?”
“Ừm…”
Suối nước nóng tôi đã ngâm từ hôm qua rồi, nhưng vì hôm qua Thẩm Chiêu không hỏi nên tôi cũng không nói.
Lâm Dương Chi ghé phòng, mang theo rượu và đồ nhắm.
Cậu đã thèm rượu gạo tự ủ của ông chủ nhà nghỉ cả ngày rồi, nếu tôi không cản thì chắc đã uống từ lâu.
Cậu vừa uống rượu vừa xem show với tôi, cười nghiêng ngả.
Lúc quảng cáo, cậu lấy khăn giấy lau nước mắt cho tôi vì cười quá nhiều.
Cậu nhìn vé máy bay: “Chị ơi, mai mấy giờ mình về?”
“Dự định là ngày mai, nhưng còn chưa dạo phố cổ nữa mà đi thì tiếc quá.”
“Vậy là…” mắt cậu sáng rỡ, “Mai mình không về nữa?”
“Ở thêm một ngày nữa đi.” Tôi vừa ăn trái cây vừa nói, “Đã đến rồi thì phải chơi cho đã, kẻo lại tiếc.”
Nói thì vậy, nhưng tôi lại chọn vài tấm ảnh phong cảnh, đăng một dòng trạng thái: “Tâm trí đã muốn quay về.”
Lâm Dương Chi cười híp mắt vào thả tim cho tôi, sau đó Thẩm Chiêu cũng thả tim, rồi đến cả Hạ Mẫn.
Tôi cười, khóa màn hình, cầm lấy ly rượu gạo Lâm Dương Chi rót.
Hương vị không hợp lắm, uống một ly rồi thôi.
Trong phòng rất ấm, tôi nằm trên ghế sofa, mơ màng thiếp đi.
Chỉ là giấc ngủ nông, tiếng show giải trí cũng đã dừng lại.
Tôi cảm thấy Lâm Dương Chi ngồi xuống cạnh mình, ánh mắt cậu nhìn tôi rất lâu.
Một lát sau, cậu đứng dậy, vào phòng lấy ra chăn, nhẹ nhàng đắp lên người tôi.
Chăn kéo đến tận cổ, bàn tay cậu khẽ khàng vuốt nhẹ gò má tôi, đầy cẩn trọng dò xét.
Nhưng giây kế tiếp, tôi mở mắt.
Gương mặt Lâm Dương Chi thoáng hiện vẻ hoảng loạn, tôi nắm lấy cổ tay cậu, cậu như một chú cún con mắc lỗi, khẽ khàng gọi tôi: “Chị…”
Tôi chỉ nhìn cậu, không nói lời nào.
“Chị…” cậu lại gọi một tiếng nữa, hoảng loạn trong mắt dần lắng xuống, ánh nhìn trở nên kiên định hơn: “Chị định ly hôn với anh ấy sao?”
Tôi không nói gì.
Cậu lấy dũng khí nói tiếp: “Người đàn ông như thế không đáng để chị níu giữ.”
Tôi khẽ cười, buông tay ra, ngoắc ngoắc ngón tay: “Lại đây.”
Lâm Dương Chi nghe lời lại gần, tôi véo má cậu: “Còn nhớ thỏa thuận ban đầu giữa chúng ta chứ?”
“Chị trả tiền, em vui thì đến, không vui thì thôi.”
Ánh sáng vừa le lói trong mắt cậu lập tức vụt tắt.
“Chuyện hôn nhân của chị, từ đầu đến cuối chỉ là giữa chị và anh ta, không ai có quyền chen vào.”
Tôi vỗ đầu cậu, dịu dàng dỗ dành: “Ngoan, về ngủ đi.”
Lúc Lâm Dương Chi rời đi, không giấu được vẻ buồn bã lẫn hụt hẫng.
Tiếc là, điều đó không liên quan gì đến tôi.
Tôi kéo chăn lên, nhắm mắt ngủ say.
12
Thẩm Chiêu đến sân bay đón tôi, ánh mắt đảo qua sau lưng tôi: “Bạn em đâu rồi?”
“Mọi người về hết rồi, sao lại còn đi cùng nữa?”
Lên xe, tôi mở hộc đựng đồ định lấy khăn ướt.
Một cây son môi vuông màu đen lạ lẫm bất ngờ đập vào mắt tôi.
Khi Thẩm Chiêu cũng ngồi vào, tôi đưa cây son ra, mở tay ra cho anh xem, giọng đầy nghi hoặc: “A Chiêu, cái này là gì vậy?”
Anh ta đang định cài dây an toàn thì khựng lại.
Tôi lắc cây son: “Người phụ nữ nào to gan thế?”
Khuôn mặt luôn điềm tĩnh của Thẩm Chiêu thoáng chốc hiện lên vẻ hoảng hốt.
“Sao không nói gì?” Tôi cúi đầu cạ vào mũi anh, trêu đùa, “Nhìn vẻ mặt anh kìa, giống như bị em bắt quả tang vậy?”
Sự im lặng của anh ta như sợi chỉ siết dần quanh cổ.
Nụ cười trên môi tôi cũng dần tan biến.
Không khí trong xe trở nên đặc quánh.
Trong con ngươi sâu thẳm kia, tôi dường như nhìn thấy một phiên bản khác của anh ta – nguy hiểm và không thể kiểm soát.
“A Chiêu?”
Thẩm Chiêu hạ mắt, che giấu chút bối rối, điềm đạm nói: “Son của Hạ Mẫn.”
“Hạ Mẫn?”
Anh ta bắt đầu dệt nên một câu chuyện nửa thật nửa giả trước mặt tôi.
“Hôm qua đón cô ấy xuất viện, cô ấy sợ về nhà với bộ mặt nhợt nhạt sẽ khiến gia đình lo lắng nên đã trang điểm trên xe, chắc lúc đó để quên lại.”
“Chỉ là hiểu lầm thôi.”
Anh ta ngẩng lên, chăm chú quan sát mọi thay đổi trên gương mặt tôi: “Cửu Cửu, em tin anh không?”
Tôi cúi nhìn cây son trong tay, im lặng hồi lâu.
“Cửu Cửu…”
Dưới ánh mắt chăm chú ấy, tôi ném cây son trở lại hộc đựng đồ, trách yêu: “Thôi nào, trêu anh thôi mà.”
“Nhìn anh sợ kìa, chúng ta bên nhau bao năm rồi, sao vì chuyện nhỏ như vậy mà nghi ngờ được?”
Tôi nghiêng người hôn nhẹ lên má anh: “So với chuyện này, anh nên lo có ai đang dòm ngó vợ anh thì hơn.”
Thẩm Chiêu thở phào nhẹ nhõm, nghe vậy liền bật cười: “Đứa nào dám chứ?”
Anh kéo tôi lại, định hôn tiếp, tôi né đầu, cười đẩy anh ra: “Đừng nhây nữa, về nhà thôi.”
13
Khi tôi đang ở nhà thi đấu xem trận bóng rổ của Lâm Dương Chi, nhận được tin nhắn của Thẩm Chiêu.
Anh ta hỏi tôi đang làm gì, tôi cầm điện thoại lên.
Đúng lúc đó, Lâm Dương Chi đang dẫn bóng vượt qua hàng phòng ngự, nhảy lên ném bóng ghi điểm.
Cả sân bùng nổ tiếng hò reo, chàng trai trẻ tràn đầy khí thế quay đầu, ánh mắt giữa đám đông tìm kiếm tôi.
Hoàn toàn không để tâm đến những tiếng la hét của các cô gái xung quanh, cậu ta giơ tay gửi tới tôi một nụ hôn gió.
Lông mày ánh mắt đều là ý cười, rực rỡ tựa ánh nắng, có chút ngông cuồng của tuổi trẻ.
Tiếng la hét càng như sóng trào dâng cao.
Tôi quay lại đoạn video gửi cho Thẩm Chiêu, thành thật nói với anh ta: “Đang xem bóng rổ.”
Một lúc sau, Thẩm Chiêu nhắn lại một câu nhạt nhẽo: “Tuổi trẻ thật tốt, tràn đầy sức sống.”
Tôi đáp: “Đúng vậy.”
Trận đấu kết thúc, Lâm Dương Chi thay đồ xong liền chạy đến tìm tôi.
Tôi xoa mái tóc ướt sũng của cậu ta: “Trời lạnh thế này sao không sấy khô tóc?”
Cậu ta xoa bừa mấy cái lên đầu: “Nghĩ đến việc chị đang chờ em là em không ngồi yên nổi.”
Một người bạn trong đội bóng của cậu đi ngang, nháy mắt trêu chọc: “Bạn gái đấy à?”
Lâm Dương Chi giả vờ nghiêm túc phất tay: “Đi đi, đừng nói linh tinh, là chị gái.”
Không có chủ ngữ cụ thể, nhưng đám bạn cậu ta đều hiểu ý, cười cười rồi rời đi.
Chờ mọi người đi hết, cậu ta ghé lại gần, không giấu được sự đắc ý: “Hôm nay em có đẹp trai không?”
“Đẹp trai nhất sân luôn!”
Lâm Dương Chi cười đến nỗi mắt cong như trăng lưỡi liềm, chạy đi mua hai ly trà sữa.
Ly đồ uống ấm áp được đặt vào tay tôi, cậu ta lấn tới thử thăm dò: “Dùng hai ly trà sữa đổi lấy việc chị dẫn em đi xem phim ngày mai được không?”
Tôi chụp lại, gửi cho Thẩm Chiêu: “Uống trà sữa người ta mua rồi, mai phải dẫn cậu nhóc đi xem phim thôi.”
Thẩm Chiêu hiểu nhầm, liền chuyển tiền cho tôi: “Giờ bọn nhỏ thông minh thật.”
Còn dặn thêm: “Đừng ăn quá nhiều đồ ăn vặt.”
“Dạ.”
Ngày trước lễ Giáng Sinh, Hạ Mẫn lại đăng bài mới.
Là một bức ảnh nhóm có cả nam lẫn nữ.
Cô ta và Thẩm Chiêu ngồi cạnh nhau, tay Thẩm Chiêu đặt sau lưng cô ta trên ghế sofa, cùng nhìn vào ống kính, trên mặt lộ nụ cười nhàn nhạt.
Chú thích bài đăng là một sticker đáng yêu và một dòng chữ có phần làm nũng:
“Niềm hạnh phúc lớn nhất của người đi làm là được ăn nhậu ké sếp.”
Dưới phần bình luận toàn là fan khen cô ta là nữ cường trong chốn danh lợi.
Trong ảnh có vài người là vợ chồng, trước đây khi bàn chuyện hợp tác, tôi từng cùng Thẩm Chiêu gặp mặt và ký hợp đồng với họ.
Ai cũng quen thuộc với nhau.
Đi công tác với bốn nhân viên, vậy mà lại dẫn riêng Hạ Mẫn đi ăn với đám bạn thân thiết.
Thật thú vị.
Một người vợ trong ảnh, vốn rất thân với tôi, nhắn riêng cho tôi một câu đầy ngụ ý: “Cô nhân viên của chồng chị có năng lực thật đấy.”
Tôi đang xem phim cùng Lâm Dương Chi, cúi đầu đáp lại: “Nghe nói là chiến thần trên bàn rượu.”
Cô ấy trả lời đầy ẩn ý: “Cạnh tranh thử xem.”
Phim kết thúc, tôi nhận được tin nhắn nữa của cô ấy, đầy mỉa mai: “Cũng thường thôi, uống được mấy ly đã gục như bùn nhão rồi.”
Bên ngoài trời đang nhẹ rơi tuyết, Lâm Dương Chi lấy cớ ô dù nhỏ, dựa sát vào tôi khi đi đường.
Cậu ta lén dùng ngón út móc lấy tay tôi: “Chị ơi, Giáng Sinh vui vẻ.”
Tôi véo nhẹ ngón tay cậu: “Mai mới là Giáng Sinh.”
