5.

Biến cố đến quá đột ngột.

Không biết Lâm Tô và Trần Dịch An đã quen nhau bao lâu, cũng chẳng biết cô ta ngấm ngầm chĩa mũi nhọn vào tôi từ bao giờ.

Gương mặt trang điểm hoàn hảo kia, tôi càng nhìn càng thấy giả tạo, càng thấy chán ghét.

Lâm Tô bị ném trúng, hét lên the thé đầy chói tai.

“Cậu làm gì vậy?!”

“Ồn chết được,” tôi nhíu mày, cố kiềm chế không văng tục, “Trò hề này, nên kết thúc rồi.”

Cằm Trần Dịch An như rơi xuống, nhìn tôi đầy không thể tin nổi.

“Cậu nói gì cơ? Mạnh Tri Chi… cậu bị nhập hồn rồi à?”

Không biết là lần thứ mấy trăm tôi nhìn thẳng vào mặt hắn.

Tôi cong nhẹ khóe môi, lòng chẳng còn chút rung động nào như trước kia.

Hiểu lầm được hóa giải, anh tôi cũng đã ra tù.

Tôi chẳng còn lý do gì để tiếp tục hy sinh, tiếp tục bám theo hắn.

Tôi dứt khoát nhặt điện thoại lên, vượt qua hai người mà bước đi.

“Chỉ là đột nhiên nghĩ thông rồi thôi, ai muốn làm phù dâu thì để người đó làm.”

Trần Dịch An ngạc nhiên thốt lên: “Không thể nào, cậu nghiêm túc sao?”

Khó trách hắn kinh ngạc.

Bởi vì suốt bảy năm qua, đây là lần đầu tiên tôi không thuận theo hắn.

“Tri Chi, bao nhiêu khách đang ở đây, cậu bỏ đi như thế… không hay lắm đâu?”

Lâm Tô lập tức túm lấy cổ tay tôi, lực không hề nhẹ, giọng điệu cũng thay đổi hẳn so với lúc dịu dàng.

Cô ta bị tôi ném trúng, khịt mũi tỏ ra tủi thân: “Tôi coi cậu là chị gái ruột nên mới nhờ cậu mang giày giúp, nếu cậu để ý thì tôi xin lỗi.”

Thái dương tôi giật liên hồi: “Buông ra.”

Cảnh sát Dương nói anh tôi sẽ rời đồn công an lúc mười giờ sáng, nếu chậm trễ, tôi sẽ lỡ mất.

Trần Dịch An tỏ ra tổn thương, phụ họa thêm: “Biết bao năm anh em, cậu không có chút nghĩa khí nào sao?”

…Anh em?

Nực cười thật đấy, nhưng tôi chẳng muốn phí lời với hắn.

“Trần Dịch An, tôi không muốn phá hỏng lễ cưới của các người, nhưng nếu cô ta còn không buông tay – đừng trách tôi bẻ gãy tay vợ anh.”

Tôi xoay xoay cổ, từng chữ từng chữ bật ra.

“Nói được, làm được.”

Lâm Tô rốt cuộc cũng thấy bộ mặt thật không chút che giấu của tôi, tay cô ta run rẩy nắm lấy tôi.

Trần Dịch An chỉ trầm giọng: “Để cô ấy đi đi.”

Lâm Tô buông tay như thể chạm phải than nóng.

Dưới ánh nhìn của cả hội trường, tôi bước nhanh về phía cửa.

“…Mạnh Tri Chi!”

Trần Dịch An đột nhiên hét lớn gọi tên tôi.

Tôi dừng bước, nhướng mày nhìn hắn.

“Tôi… có thể quay lại không?”

“Cái gì?”

Khoảng cách hơi xa, tôi nghe không rõ.

Hắn vội bước đến, khoát tay: “Không có gì đâu, chuyện phù dâu… là tôi suy nghĩ không chu đáo.”

Tôi mỉm cười nhẹ: “Không cần xin lỗi.”

Bản thân tôi tình nguyện theo đuổi hắn, những tổn thương sau đó đều do tôi chuốc lấy.

“Chúc hai người hạnh phúc, thật lòng đấy.”

Nói xong câu ấy, tôi xoay người rời đi.

Không biết có phải do câu nói của tôi kích thích hay do thời tiết trở lạnh khiến hắn cảm, phía sau truyền đến tiếng ho sặc sụa dữ dội của Trần Dịch An.

Suốt bảy năm qua, hắn ốm không ít lần, mười lần thì chín tôi chăm sóc.

Tôi từng dầm mưa mua thuốc, thức trắng đêm truyền dịch cùng hắn, ngồi bên giường suốt đêm không dám ngủ.

Nhưng lần này, tôi không quay đầu lại.

6.

Tôi lái xe thẳng đến đồn công an, đạp ga sát sàn, cuối cùng cũng thấy được bóng dáng quen thuộc ở một con hẻm nhỏ.

Tóc cắt ngắn, trông già dặn hơn bảy năm trước một chút, nhưng vẫn gầy như xưa.

“…Anh!”

Tôi lật đật mở cửa xe, chạy đến ôm chặt lấy anh.

Chàng trai có gương mặt tuấn tú hơi sững người, rồi chầm chậm giơ tay ôm lại tôi.

“Đừng khóc… Tiểu Chi,” giọng anh khàn khàn, tay lau nước mắt trên má tôi, nhẹ nhàng thở dài, “Em vẫn chưa từ bỏ anh à.”

Tôi vừa khóc vừa cười, chẳng còn dáng vẻ hung dữ lúc đối mặt với Lâm Tô nữa.

“Bảy năm rồi, anh không cho em đến thăm, cũng không nói sớm cho em biết ngày được thả, chẳng lẽ anh thật sự muốn cắt đứt quan hệ với đứa em gái này à?”

Lý Thịnh xoa đầu tôi, vành mắt đỏ hoe.

“Cảnh sát Dương nói em đã tìm được cha ruột, giờ sống rất tốt, mà anh lại vào tù vì tội danh giết người trong vụ trộm, Tiểu Chi, anh sợ làm em xấu hổ, cũng không muốn liên lụy em.”

Đôi mắt đào hoa của Lý Thịnh đầy dịu dàng, nụ cười của anh nhẹ nhàng như gió xuân.

Trần Dịch An giống anh, mà cũng chẳng giống chút nào.

Một người ấm áp, vui vẻ. Một người dịu dàng, điềm đạm.

“Nhưng anh là người đã nuôi em khôn lớn, không có anh em đã chết từ lâu rồi, em là loại người vô ơn bạc nghĩa như thế sao?”

Trước khi được nhà họ Mạnh nhận về, tôi đã có hai năm sống lang thang đầu đường xó chợ.

May mắn gặp được Lý Thịnh – khi ấy sống bằng cách ăn trộm, làm thêm thuê, nhặt rác để mưu sinh – anh cưu mang tôi, đối xử với tôi như em ruột.

Giữa mùa đông rét cắt da cắt thịt, anh không có tiền mua một chiếc áo bông giữ ấm, toàn thân run rẩy vì lạnh.

Vậy mà chỉ vì tôi lỡ buột miệng nói “cái váy đó đẹp quá”, anh liều mình đi làm việc đen suốt nửa tháng.

Kết quả không kiếm được đồng nào, còn bị ông chủ đánh một trận nhừ tử. Dù toàn thân đầy thương tích, anh vẫn gắng gượng xin lỗi tôi, nói rằng “anh trai vô dụng quá”.

Tôi – một đứa không cha không mẹ – lần đầu tiên cảm nhận được thứ gọi là “yêu thương”.

Lý Thịnh chưa từng đi học, nhưng lại liều mạng nuôi tôi ăn học. Có lần, anh lẻn vào nhà người khác để trộm tiền.

Không ngờ gặp phải một gã biến thái, hắn đột nhiên ôm lấy anh và giở trò đồi bại.

Trong lúc giằng co dữ dội trong bóng tối, Lý Thịnh vớ được con dao gọt trái cây trên bàn trà – sự việc sau đó không còn nằm trong kiểm soát.

“Anh có biết không, em chẳng hề khao khát cái gọi là gia đình hào môn nhà họ Mạnh.”

Tôi siết chặt lấy chiếc áo sơ mi xanh bạc màu của anh, rút mình ra khỏi ký ức.

“Lúc được nhà họ Mạnh nhận về, em chỉ muốn dựa vào họ để nâng cao năng lực của bản thân.”

“Như vậy, đợi đến khi anh ra tù, em mới đủ khả năng bảo vệ anh.”

Những lời nói ấy khiến Lý Thịnh xúc động, cuối cùng đồng ý theo tôi về nhà.

Lúc này đây, anh nhìn tôi đầy âu yếm, ánh mắt dịu dàng như ánh mặt trời mùa xuân.

“Tiểu Chi của anh lớn rồi, xinh ra nhiều, tóc dài đẹp lắm.”

Anh cong môi cười, bổ sung thêm: “Chiếc váy cũng rất hợp.”

Tôi ngẩn người, lúc ấy mới nhớ ra vì vội vàng rời khỏi đám cưới nên vẫn chưa kịp thay chiếc váy phù dâu.

Tôi vẫn còn nhớ như in cái lần anh mua váy cho tôi rồi bị đánh thừa sống thiếu chết.

Hôm đó, tôi lẻn qua cửa sổ nhà hàng, xác định không có ai, liền mở bình gas, ném bật lửa còn cháy vào.

Mạnh Tri Chi tôi vốn là kẻ điên từ nhỏ.

Hệ thống camera giám sát hôm đó bị lỗi, căn bếp bị nổ tung không còn một mảnh. Ông chủ bụng phệ chỉ biết hối hận vì nghĩ mình đã quên khóa gas.

“Chắc người khiến Tiểu Chi của anh chịu mặc váy là người rất xuất sắc, khi nào cho anh gặp mặt?”

Khuôn mặt Lý Thịnh lộ vẻ tự hào như đang ngắm con gái lớn khôn.

Nghe cũng buồn cười thật, ba tôi là người trọng nam khinh nữ, mẹ tôi thì mù quáng yêu đương, cả hai đều coi tôi như con trai để nuôi dạy.

Tính đến giờ, tôi mới mặc váy đúng ba lần.

Một lần là khi tôi tỏ tình với Trần Dịch An, đã đấu tranh nội tâm rất lâu để nuôi tóc dài, mặc váy, còn hắn thì bật cười bảo tôi là đàn ông giả gái.

Một lần là khi hắn và Lâm Tô quen nhau, tôi bị bắt đi tham gia văn nghệ để cộng điểm thành tích, trường bắt mặc váy trắng. Hắn nhìn thấy, liền không ngại nói tôi học đòi làm duyên.

Lần cuối cùng là mặc váy phù dâu đặt may riêng, bị cả hai người họ hợp sức làm nhục trong lễ cưới.

Cả ba lần đều có liên quan đến Trần Dịch An.

Cả ba lần đều chẳng có kỷ niệm gì đẹp.

Nghĩ tới đây, tôi nói với anh trai:

“Không cần gặp đâu, giờ hắn là chồng người ta rồi – cái váy tôi đang mặc chính là váy phù dâu trong đám cưới của họ.”

Tôi nói bằng giọng điệu nhẹ tênh, nhưng Lý Thịnh thì cau mày.

“Hắn biết em thích hắn không? Đã cưới người khác rồi mà còn để em làm phù dâu?”

“Nhà hắn ở đâu, tên gì, anh phải đi nói chuyện với hắn một lần.”

Tính cách của Lý Thịnh bề ngoài ôn hòa, nhưng tôi lại nhìn rõ ngọn lửa giận đang bùng cháy trong mắt anh.

“Không sao đâu, anh à, em chỉ từng thích thôi, bây giờ thì hết rồi.”

Tôi cười an ủi anh.

Lý Thịnh thấy tôi không muốn nói thêm, im lặng mấy giây rồi vỗ vai tôi.

Khi dừng đèn đỏ, tôi mở điện thoại ra, đúng lúc thấy bài đăng mới của Lâm Tô trên mạng xã hội.

“Yêu từ thời học trò đến váy cưới, bốn năm bên nhau, cuối cùng cũng có cái kết viên mãn ~”

Kèm theo là bộ ảnh cưới chín tấm, cô ta và Trần Dịch An chụp cùng nhau.

Trần Dịch An bình luận: “Vợ xinh quá, hôm nay vất vả rồi.”

Thấy không?

Người đàn ông yêu bạn, cưới xong vẫn sẽ quan tâm bạn mệt không.

Còn người không yêu bạn, dẫu bạn chăm hắn suốt một đêm, sáng hôm sau tỉnh lại hắn cũng chỉ biết trách: “Lần sau đừng lo chuyện bao đồng, Tô Tô sẽ hiểu lầm.”

Tôi bấm vào bức ảnh trung tâm.

Là ảnh chụp trong buổi lễ, khi nghi thức kết thúc, Lâm Tô khoác tay Trần Dịch An rời sân khấu.

Phía sau họ lộ ra nửa gương mặt của tôi, không bị làm mờ hay che đi, đang mặt lạnh nhấc váy cưới giúp cô ta.

Thủ đoạn rẻ tiền đến phát chán.

Tôi không biểu cảm, tắt điện thoại, đạp ga chạy thẳng khi đèn chuyển xanh.

7.

Tối hôm đó, một người bạn thân quen nhắn tin cho tôi.

“Tri Chi, cậu biết chưa, từ lúc cậu rời đi, lễ cưới của Trần Dịch An loạn hết cả lên.”

“Chú rể ho không dừng được, cuối cùng còn ho ra máu, hình như được đưa vào bệnh viện, đến giờ vẫn chưa tỉnh.”

Tôi để lại một dấu hỏi lớn.

“Không thể nào, vừa nãy mình còn thấy họ đăng bài ân ái trên mạng xã hội nữa mà.”

“Gì cơ? Bài nào?”

Tôi chụp màn hình gửi qua.

Đối phương liên tục gửi ba dấu chấm than thể hiện sự kinh ngạc.

“Trời đất, mình bên này đâu thấy bài đó đâu, chắc chắn là cố tình để cho cậu thấy rồi!”

“Thật hay giả vậy?”

“Mình vừa hỏi vài người bạn chung, ai cũng không thấy bài đó.”

Tôi khẽ nhếch môi cười lạnh.

Quả nhiên là trò do Lâm Tô bày ra.

Giỏi lắm, chồng đang nằm viện chưa tỉnh mà vẫn không quên thể hiện chủ quyền với tôi.

Người bạn kia lại hỏi: “Bọn mình định mai đến bệnh viện thăm Trần Dịch An, cậu có đi không?”

Tôi thản nhiên gõ hai chữ: “Không đi.”

Cô ấy có vẻ bất ngờ: “Cậu chẳng phải là người quan tâm anh ta nhất sao?”

“Mệt rồi.” Tôi đáp.

Những ngày sau đó, tôi đưa anh trai đi làm hộ khẩu, làm chứng minh thư, đi dạo trung tâm thương mại mua đồ, tự tay vào bếp nấu cơm tẩm bổ cho anh.

Dĩ nhiên không quên mua cho anh một chiếc điện thoại, giúp anh làm quen lại với những thay đổi của xã hội sau ngần ấy năm.

Một tuần sau, Lý Thịnh nghiêm túc nói với tôi: “Tiểu Chi, anh không thể cứ sống dựa vào em mãi được, anh phải đi làm.”

Tôi ném cho anh một bộ vest, bí hiểm nháy mắt: “Đừng vội, đi cùng em tham dự một bữa tiệc đã.”

Sau đó, tôi vận dụng tất cả các mối quan hệ và nguồn lực trong tay, thành lập quỹ từ thiện “Ánh Sáng Thịnh Thịnh”.

Chuyên giúp đỡ trẻ em lang thang, cải thiện môi trường tại các trại trẻ mồ côi, và cung cấp cơ hội học tập cho các em.

Buổi quyên góp đầu tiên được tổ chức tại dạ tiệc từ thiện tối nay.

Trong đại sảnh sang trọng lộng lẫy ánh vàng, tôi khoác tay Lý Thịnh, điềm đạm trò chuyện cùng những người có máu mặt thuộc các giới.

“Ồ, Tri Chi, em đúng là cao tay, đã chơi chiêu thay thế ngoạn mục rồi.”

Tiếng giày cao gót vang lên cùng giọng nữ chua ngoa, từ xa vang lại.

“Người em yêu không yêu em, nên em liền tìm một bản sao thay thế à?”

Gì vậy?

Lâm Tô cũng ở đây?

Tôi rõ ràng không mời cô ta.

Ngẩng đầu nhìn, quả nhiên không chỉ có Lâm Tô, mà còn cả Trần Dịch An đi cùng.

Vest thẳng thớm, mặt trắng môi đỏ, khiến tôi không khỏi nghi ngờ cái chuyện “ngất xỉu trong lễ cưới” kia liệu có thật không.

Chỉ thấy hắn nhìn chăm chăm vào khuôn mặt Lý Thịnh, từ từ cau mày.

“Đây là anh tôi, tên Lý Thịnh.”

Tôi mỉm cười, đường hoàng giới thiệu.

Lâm Tô cười khẩy: “Đừng lừa người, rõ ràng cậu là con riêng nhà họ Mạnh, sao lại có anh trai họ Lý được chứ?”

“Không liên quan gì đến cô.”

Tôi lạnh nhạt nói: “Bảo vệ, mời người không liên quan ra ngoài.”

“Khoan đã,” Trần Dịch An cụp mắt nhìn tôi, “Mạnh Tri Chi, cậu không định giải thích sao?”