Chương 1
Hứa Gia Niên không biết, tôi nhận được tin nhắn trước anh một bước.
Lúc đó tôi đang ngồi trước gương trang điểm, tiếng chuông thông báo của WeChat vang lên, tôi mở điện thoại ra thì thấy dòng chữ: “Tri Ý, sau này tôi sẽ không làm phiền cuộc đời của cô nữa, cô hài lòng chưa?”
Tim tôi đập thình thịch, còn chưa kịp phản ứng gì thì thấy Hứa Gia Niên đứng bên cạnh cúi đầu nhìn điện thoại, sau đó vẻ mặt bối rối, vội vã rời đi.
Anh vốn luôn điềm đạm, tôi chưa từng thấy anh như vậy bao giờ.
Tôi đứng dậy đuổi theo, suýt nữa bị tà váy cưới vấp ngã, va mạnh vào khung cửa, đầu gối đau rát.
Anh chẳng buồn nhìn tôi lấy một cái, đóng sập cửa xe lại, chỉ để lại một câu nói.
Vì buổi lễ này, tôi đã mặc chiếc váy cưới đuôi cá hở vai giữa tiết trời se lạnh đầu thu, tôi cũng mong đời mình có một lần thật đẹp, chỉ một lần thôi cũng được.
Nhưng anh để tôi đứng lại một mình tại chỗ, cùng với những khách mời là bạn bè và người thân.
Có một khoảnh khắc, tôi thật sự muốn bỏ đi, tôi quá mệt mỏi rồi, không muốn dọn dẹp cái mớ hỗn độn anh để lại nữa.
Chính anh là người nói sẽ tạo bất ngờ cho tôi, chính anh khiến tôi tràn đầy mong đợi, nhưng cũng chính anh lại bỏ tôi ở lại.
Nhưng khi nhìn những ánh mắt đang dõi theo mình, tôi biết chúng tôi không phải là cặp đôi làm hôn lễ vì hình thức.
Chúng tôi là vợ chồng đã kết hôn nhiều năm, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mới mời những người thân thiết nhất, chưa đến sáu bàn tiệc, đều là người thân hai bên.
Bên trong còn có bạn cùng phòng thời đại học, bạn bè trong công việc và cuộc sống của tôi, họ đến từ rất xa, chỉ để thỏa mãn sự sĩ diện nhỏ nhoi của tôi.
Tôi cứng nhắc quay người lại, thay bộ đồ gọn nhẹ, rồi đi tiếp đãi từng người một.
Anh em thân thiết của Hứa Gia Niên đùa giỡn: “Chị dâu nhà các anh chơi lớn ghê, năm năm sau ngày cưới mới làm lễ, mai mốt kỷ niệm vàng, kỷ niệm bạc cũng nhớ gọi tụi em nha!”
Tôi mỉm cười đồng ý.
Nhưng tôi biết rõ trong lòng, sẽ chẳng có ngày đó, và cho dù tôi sống được tới lúc ấy, cuộc hôn nhân giữa tôi và Hứa Gia Niên cũng không thể kéo dài được đến lúc đó.
Bạn thân tôi, Chu Chu, nắm lấy tay tôi, vừa xoa vừa nói: “Tay cậu sao lạnh thế? Với lại Hứa Gia Niên đâu rồi?”
Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười: “Anh ấy bận thôi, vừa bị công ty gọi đi rồi.”
Cô ấy siết chặt tay tôi, hơn mười năm quen nhau chúng tôi hiểu nhau quá rõ, nhìn vào ánh mắt cô ấy, suýt chút nữa tôi đã không kìm nổi mà rơi nước mắt.
Tôi không muốn để người khác nhận ra điều gì bất thường, nhưng trong lòng lại rối bời không yên.
Khó khăn lắm mới tiễn được hết mọi người, tôi mệt mỏi nằm dài trên ghế, chẳng thốt nổi một lời.
Đúng lúc ấy, mẹ tôi gọi điện mắng xối xả: “Con còn có trái tim không vậy? Chị con sắp chết rồi mà con còn tâm trí tổ chức lễ cưới à?”
Tôi không còn sức đứng dậy, chỉ lặng lẽ nghe bà trút giận.
Mất một lúc tôi mới hiểu được đầu đuôi, thì ra Tống Tư Tư lại phát bệnh trầm cảm, cắt cổ tay tự sát trên sân thượng của trường.
Tôi cố gắng lấy lại giọng nói: “Chẳng phải chú rể đã đi cứu cô ấy rồi sao? Vậy còn muốn tôi làm gì nữa? Giết tôi để trút giận cho cô ấy à? Như vậy thì bệnh của cô ấy sẽ khỏi sao?”
Còn một câu tôi không nói ra được: Tôi cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa, không bao lâu đâu, rồi mọi người sẽ vừa lòng thôi.
Nhưng tôi không muốn cho họ biết, tôi không muốn gặp bất kỳ ai trong những ngày cuối cùng của mình.
“Con đang nói cái gì vậy hả? Ngay cả chồng con cũng chịu không nổi nữa rồi, chị ruột con sắp chết rồi mà con chẳng có phản ứng gì, con có còn là người không?”
Mẹ tôi tiếp tục chửi bới, bà không biết rằng để nói ra câu đó, cổ họng tôi đau như thiêu đốt.
Tôi kìm nén cơn ho, cúp máy, nhìn hình ảnh mình trong gương giống như một hồn ma.
Chỉ cần gặp Tống Tư Tư là tôi thua.
Cô ấy luôn dễ dàng cướp đi tất cả những gì thuộc về tôi.
Tống Tư Tư là con gái của cậu tôi, sau khi cậu và mợ gặp tai nạn giao thông, cô ấy được đưa về nhà tôi nuôi dưỡng.
Từ đó trở đi, tôi luôn phải nghe một câu: “Tư Tư đã khổ sở lắm rồi! Sao con còn tranh giành với nó? Con không thể nhường cho nó một chút sao?”
Chương 2
Tối hôm đó Hứa Gia Niên trở về, vẻ mặt đầy mệt mỏi. Tôi đang xử lý vết thương ở đầu gối, thật ra tôi vốn chẳng muốn bận tâm, nhưng hình như có chút nghiêm trọng, hiện giờ chỉ cần viêm nhẹ thôi cũng khiến tôi đau đến thấu tim gan.
Viêm nhiễm có thể lan rộng, tôi lặng lẽ xử lý. Tôi vốn rất sợ đau, mỗi đêm đều khó ngủ.
Từ thời đại học, tôi đã mắc chứng lo âu nặng. Cứ lo lắng là tôi lại nôn mửa và mất ngủ, lần nào cũng nôn đến mức miệng đầy vị chua.
Hứa Gia Niên nhìn tôi một cái, ban đầu định vào phòng tắm, nhưng vừa thấy đầu gối tôi đang chảy máu liền sững người nói: “Sao lại thế này? Làm sao mà bị vậy? Sao em không cẩn thận một chút?”
Tôi không trả lời, tiếp tục tự lo liệu.
Tôi chẳng còn thiết tha gì để nói với anh nữa.
Anh từ từ ngồi xuống bên cạnh, đưa tay định giật lấy miếng băng gạc của tôi. Tôi ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt lạnh lẽo.
“Tiểu Ý, anh xin lỗi! Hôm nay thật sự là ngoài ý muốn, đừng giận anh nữa có được không?” Ánh mắt anh nhìn tôi tha thiết đến lạ.
Nếu không có sự thật hiển hiện trước mắt, tôi thật sự lại bị ánh mắt ấy lừa gạt rồi.
“Hứa Gia Niên, chúng ta ly hôn đi! Em mệt mỏi lắm rồi!” Tôi không muốn nhìn anh, cúi đầu tiếp tục băng bó.
Vừa quấn xong, anh bất ngờ nhào đến ôm chặt tôi.
Có lẽ vì là kẻ có tật giật mình, anh siết tôi rất chặt, đến mức đụng vào cả vết thương.
Tôi rên lên một tiếng, anh mới buông lỏng tay, quỳ xuống trước mặt tôi, chân thành nói: “Tiểu Ý, chúng ta sẽ còn nhiều ngày kỷ niệm nữa mà. Từ ‘ly hôn’ đừng nói ra dễ dàng như vậy, đau lòng lắm.”
“Hứa Gia Niên, chiều nay đã là lần cuối cùng em cho anh thể diện rồi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, không hề né tránh.
Anh ngây người giây lát, sắc mặt lập tức trở nên hoảng loạn.
“Tri Ý, không phải như em nghĩ đâu, thật đấy. Lúc đó tình huống gấp lắm, anh phải đến ngay, nhưng không dám nói thẳng với em, anh sợ em hiểu lầm, anh…”
Hứa Gia Niên lần đầu tiên nói chuyện mà lắp bắp.
“Hứa Gia Niên, anh sợ gì? Em đáng sợ đến thế sao? Hay là mọi người đều sợ em bắt nạt Tống Tư Tư, bây giờ ngay cả anh cũng sợ bị em bắt nạt?” Tôi bật cười vì tức giận.
“Tri Ý, bây giờ em đang kích động quá, anh không muốn cãi nhau với em.”
Anh lảng tránh vấn đề, trốn vào nhà tắm.
Tôi chẳng buồn để ý đến anh, đi thẳng vào thư phòng. Khoảnh khắc đóng cửa lại, tôi cảm thấy cả hai tay mình đang run lên.
Tôi nằm trên giường, mắt mở trừng trừng nhìn lên trần nhà. Tôi rất khó ngủ, mỗi ngày chỉ chợp mắt được ba bốn tiếng.
Thật ra, lẽ ra tôi nên tỉnh ngộ từ lâu rồi.
Tống Tư Tư là đóa hồng đỏ rực rỡ, là vết chu sa nằm sâu trong tim Hứa Gia Niên.
Khi tôi gặp anh, anh đã chia tay với Tống Tư Tư. Anh chưa bao giờ cho tôi xem ảnh bạn gái cũ, tôi chỉ biết mối tình đó khiến anh rất buồn, nhưng tôi không hề biết người đó lại là Tống Tư Tư.
Chúng tôi đều im lặng như có sự ăn ý, chẳng ai đề cập đến điều đó.
Cho đến khi tôi và anh đăng ký kết hôn, dịp Tết năm đó về quê, Tống Tư Tư cũng đúng lúc về ăn Tết.
Hôm ấy Tống Tư Tư cũng có mặt, lần đầu tiên tôi thấy Hứa Gia Niên mất bình tĩnh.
Trực giác của phụ nữ khiến tôi thấy rất bất an.
Tôi từng muốn hỏi thẳng Hứa Gia Niên, nhưng mỗi lần đề cập đến, anh đều bảo chuyện đã qua rồi, nhắc lại chỉ khiến người khác không vui.
Sau Tết, Tống Tư Tư ra nước ngoài học tiếp, theo đuổi giấc mơ chơi vĩ cầm.
Bố mẹ tôi để ủng hộ cô ấy mà bán cả căn nhà, chuyển về quê sống.
Lúc đó tôi không thể diễn tả được cảm giác trong lòng, bởi vì từ nhỏ đến lớn vẫn luôn như vậy. Tống Tư Tư có thể học lớp nhạc đắt tiền, còn tôi thì không có nổi tiền học thêm.
Biểu cảm của mẹ tôi khi biết Tống Tư Tư muốn tiếp tục học hành, tôi cả đời này cũng không quên được. Khuôn mặt đầy tự hào, bà nói không ngờ nhà mình lại có một người theo nghệ thuật.
Lúc ấy Hứa Gia Niên đang ngồi bên cạnh, anh nắm chặt tay tôi, nói: “Trong mắt anh, vợ anh là tuyệt vời nhất.”
Anh thật sự đối xử với tôi rất tốt, điện thoại cho tôi xem thoải mái, thẻ ngân hàng đưa tôi giữ, là mẫu đàn ông lý tưởng trên mạng.
Tôi ăn uống không ngon, anh tự học nấu ăn, ngày nào cũng về nhà nấu cho tôi.
Buổi tối hai đứa dắt tay nhau đi dạo, những ngày tháng ấy vừa đơn giản vừa thuần khiết, tôi cứ ngỡ sẽ mãi như vậy.
Rồi Tống Tư Tư quay lại. Cô ấy không trở thành nghệ sĩ vĩ cầm nổi tiếng, mà bị trầm cảm nặng.
Cánh tay đầy những vết sẹo do dao lam rạch ra, mẹ tôi ôm lấy cô ấy khóc nức nở.
Cô ấy đến tìm tôi, khuôn mặt hốc hác nói: “Tri Ý, tôi hối hận rồi, cô trả Gia Niên lại cho tôi được không?”
Tôi thấy chuyện đó nực cười đến không chịu nổi. Cô ta nghĩ Hứa Gia Niên là váy vóc, đồ chơi, phòng ngủ, đồ ăn vặt mà trước kia tôi phải nhường cô ta sao?
Cô ta đã quen với việc hễ mở miệng là tôi phải nhường bước.
Tôi mặc kệ, coi cô ta là người điên.
Chính cô ấy từng nói với tôi là đã yêu Hứa Gia Niên.
Tôi vẫn còn nhớ như in đêm giao thừa năm đó, pháo hoa nở rộ khắp nơi, lần đầu tiên cô ấy tỏ ra thân mật, kéo tôi ra ngoài xem pháo hoa cùng nhau.
Hứa Gia Niên lúc đó đang ở trong nhà chơi bài với người lớn.
Cô ấy kéo tôi đi mãi, đi thật xa.
Chương 3
Đi thật xa, đến một băng ghế trong công viên, cô ấy kéo tôi ngồi xuống, một mình lẩm bẩm nhắc lại chuyện cũ, cảm thán: “Không ngờ Tri Ý ngày xưa nhỏ xíu như thế, bây giờ cũng đã kết hôn rồi.”
Tôi nhất thời cứng họng, không biết phải nói gì.
Rồi cô ấy đột ngột đổi giọng: “Tri Ý, cô luôn ghét tôi đúng không?”
“Trả lời đi!”
Tôi thật sự không biết phải đáp lại thế nào.
“Cô ghét đến mức phải cưới Hứa Gia Niên, chỉ vì anh ấy từng là bạn trai tôi.” Vừa dứt lời, cô ấy đã khóc không thành tiếng.
Pháo hoa rực sáng trong khoảnh khắc, cô ấy dựa vào lưng ghế, ánh sáng phản chiếu trên gương mặt đầy nước mắt. Lần đầu tiên tôi thấy Tống Tư Tư khóc đến như vậy.
Khoảnh khắc đó tay chân tôi lạnh toát. Cô ấy thật sự là bạn gái cũ của Hứa Gia Niên, còn tôi với anh chỉ mới đăng ký kết hôn chưa đầy một tháng.
Tôi thề với trời đất, nếu biết trước hai người từng ở bên nhau, tôi nhất định tránh xa anh ấy càng xa càng tốt.
Nhưng tôi đâu có biết! Chính Hứa Gia Niên bước vào cuộc đời tôi, anh nói anh rất thích tôi, anh đã bên tôi vượt qua những ngày tháng khốn khó nhất.
“Tôi không biết hai người từng ở bên nhau.” Cuối cùng tôi vẫn phải lên tiếng.
Cô ấy nhìn tôi một cái, không nói gì, chỉ lặng lẽ rảo bước đi trước.
Vài ngày sau, cô ấy lên đường theo đuổi giấc mơ âm nhạc, trước khi đi còn nhắn tin cho tôi: “Cô đã nhường tôi rất nhiều lần, lần này tôi nhường lại cho cô.”
Tôi cầm tin nhắn đó và cãi nhau ầm ĩ với Hứa Gia Niên, cái gì mà nhường lại cho tôi chứ?
Nếu anh ấy còn không quên được cô ta thì cứ quay lại, coi như tôi nhìn nhầm người.
Hứa Gia Niên hét lên rằng mình bị oan, anh đưa điện thoại cho tôi xem: “Tiểu Ý, em không thể đối xử với anh như vậy. Anh thậm chí không có kết bạn WeChat với cô ấy, anh cũng không biết hai người quen nhau.”
“Nếu biết thì sao?”
“Anh sẽ sớm đến bên em, nhìn thấy cô ấy sẽ tránh ngay, nhắm mắt lại, thậm chí không thèm liếc.” Anh vừa nói vừa nhắm mắt lại.
Tôi bị anh chọc cười, anh vội vàng ôm chặt lấy tôi.
Những năm sau đó, Tống Tư Tư thật sự không xuất hiện trong cuộc sống của chúng tôi nữa, tôi thậm chí đã gần như quên mất chuyện đó.
Cho đến khi cô ấy học xong, thân thể lẫn tinh thần đều mệt mỏi trở về, như một đóa hồng sắp tàn úa, càng khiến người khác thương xót.
Khi đó ngày nào cô ấy cũng kêu lạnh, có thể cũng do trở về đúng mùa đông. Mẹ tôi lo lắng đến bạc cả tóc, tôi còn giới thiệu cho cô ấy vài bác sĩ tôi biết.
Cho đến khi tôi nhìn thấy ánh mắt Hứa Gia Niên nhìn cô ấy, tôi không thể tự lừa mình được nữa. Là ánh mắt xót xa không thể giấu nổi.
Tôi cảm thấy như có một cây kim nhọn đâm thẳng vào tim, đau đến nghẹt thở.
Tôi chất vấn anh, lần đầu tiên anh nổi giận: “Đủ rồi! Tri Ý, cô ấy đã thành ra như vậy rồi, em còn làm ầm gì nữa?”
Tôi tức đến rơi nước mắt, anh lại vội vàng dỗ dành: “Xin lỗi Tiểu Ý, anh không cố ý nổi giận với em. Chúng ta đã bên nhau bao nhiêu năm như vậy, em không tin anh sao?”
Tôi cố gắng không nghĩ đến chuyện đó nữa. Tình cảm lâu năm, sự đồng hành lâu năm khiến tôi tự lừa mình vào một giấc mộng đẹp.
Sau đó anh đi công tác Tây Tạng, trở về đúng dịp Tết Dương lịch, chúng tôi cùng đến nhà bố mẹ tôi tặng quà.
Tôi hoàn toàn không biết gì, chỉ thấy anh lấy ra một túi nhụy hoa nghệ tây đưa cho Tống Tư Tư: “Nghe nói ngâm thứ này sẽ không thấy lạnh nữa.”
Sau đó lại đưa cho cô ấy một bùa bình an: “Nghe nói cái này cũng giúp mọi việc suôn sẻ bình an.”
Tôi im lặng suốt cả quá trình, cảm thấy đầu óc mơ hồ như quay về nhiều năm trước. Mỗi lần bố mẹ tôi ra ngoài đều mua rất nhiều quà cho Tống Tư Tư, còn tôi chỉ biết ngóng trông, như một con chó nhỏ vẫy đuôi đợi được thương hại.
Trên đường về, Hứa Gia Niên nắm tay tôi, tôi giãy giụa liên tục, đột nhiên phát hiện anh chẳng biết từ lúc nào đã đeo vào ngón áp út của tôi một chiếc nhẫn kim cương to tướng. Tôi hơi ngạc nhiên.
Anh véo má tôi, nói: “Tiểu Ý nhà chúng ta đang ghen sao? Nhụy hoa là mẹ vợ bảo anh mua. Bùa bình an là tiện tay lấy thôi. Họ nói chị em em bị trúng tà.”
“Nhưng chiếc nhẫn này là anh chọn rất lâu đấy. Có anh ở đây, em sẽ luôn bình an.”
Anh luôn biết cách nói lời ngọt ngào đầy mê hoặc.
Tôi ngẩn người nhìn chiếc nhẫn ruby to như trứng chim bồ câu, anh đột ngột hôn lên trán tôi: “Tiểu Ý, chúng ta tổ chức một đám cưới đi. Anh vẫn luôn thấy có lỗi vì chưa thể làm điều đó cho em.”
Chúng tôi nhìn nhau, khoảnh khắc đó tôi thật sự tin rằng mọi hoài nghi trước kia đều là do tôi đa nghi. Anh thật lòng yêu tôi.
Nước mắt tôi bất chợt rơi xuống, anh hoảng hốt lau nước mắt cho tôi, hỏi tôi làm sao vậy, vẻ mặt như đứa trẻ vừa phạm lỗi.
Khoảnh khắc ấy, tôi thực sự rất muốn nói với anh.
Thời gian anh đi công tác, chứng mất ngủ của tôi nghiêm trọng hơn, nôn mửa không dứt.
Lúc đầu tôi còn tưởng có tin vui, hào hứng đi bệnh viện kiểm tra, kết quả bác sĩ thấy tôi nôn quá nhiều nên đề nghị làm xét nghiệm tổng quát.
Cầm tờ chẩn đoán, tôi thật sự không tin nổi. Làm sao có thể? Tôi còn trẻ như vậy, sao có thể?
Tôi đến mấy bệnh viện khác, kết quả vẫn vậy.
Tôi cầm điện thoại định gọi cho anh, nhưng không thể bình tĩnh nổi. Ngay cả bản thân tôi còn không chấp nhận được sự thật đó.
Tôi không biết phải nói với ai, cũng không biết nên nói thế nào. Bác sĩ hỏi sao không đến khám sớm hơn.
Tôi nói hồi đại học đã như vậy rồi, mỗi lần lo âu là tôi lại nôn.
Bác sĩ thở dài: “Giới trẻ bây giờ áp lực lớn quá.”
Hồi đại học, mẹ tôi vì phải chu cấp cho Tống Tư Tư nên không còn tiền gửi cho tôi nữa. Bà chỉ đủ đóng học phí, còn lại mỗi ngày nhắn tin, gọi điện nhắc nhở tôi phải cố gắng, phải hiểu hoàn cảnh gia đình.
Có khi sáu bảy giờ sáng tôi đã nhận được tin nhắn, hỏi tôi có làm thêm không, có kiếm được tiền không, có giành được học bổng không.
Bà nói bà rất lo lắng, gia đình không tiết kiệm được đồng nào, sau này lấy gì mà dưỡng già?
Tôi hỏi ngược lại: Nếu vậy thì sao vẫn chu cấp cho Tống Tư Tư học nhạc đắt đỏ?
Bà tức giận mắng tôi: “Sao con nhỏ nhen thế? Sao cứ phải so đo với Tống Tư Tư? Nó vất vả mới có ước mơ, chẳng lẽ không nên ủng hộ sao?”
“Vậy con thì sao?”
“Con còn muốn gì nữa? Mẹ đã cho con học đại học rồi còn gì? Con định ép mẹ chết à?”
Bà muốn cho Tống Tư Tư sống cuộc đời mơ ước, phải hy sinh cả sinh tồn của tôi, nhưng bà không hề thấy điều đó có gì sai. Bà chỉ nói: “Mẹ sinh con, nuôi con lớn rồi, con còn muốn gì nữa?”
Mỗi ngày tôi đều phải lo tiền sinh hoạt, nghĩ cách kiếm tiền, nghĩ cách làm đẹp hồ sơ xin việc, tìm công việc lương cao hơn.
Chính vào lúc ấy, tôi gặp Hứa Gia Niên. Anh vỗ về tôi, hiểu tôi.
Khi anh khởi nghiệp, tôi đi cùng anh khắp nơi. Để tiết kiệm chi phí, chúng tôi mua vé tàu đứng hơn hai mươi tiếng, anh mang theo hai cái ghế nhỏ, hai đứa tựa vào nhau ngồi, anh che chắn tôi khỏi dòng người chen chúc.
Anh thì thầm bên tai tôi: “Anh nhất định sẽ cho em một cuộc sống tốt.”
Nhưng bây giờ tôi đâu còn ngày nào để sống nữa.
