10

Chúng tôi tìm một nơi gần đó ngồi xuống.

Tôi thấy anh gọi vài món tráng miệng, liền hỏi:

“Anh thấy hết rồi sao?”

Thẩm Gia Hòa dường như do dự một chút, rồi gật đầu:

“Tôi ngồi ngay bàn phía trước các cậu.”

Tôi im lặng.

“Vừa rồi em làm rất tốt.” Anh nhìn tôi, “Nếu em không ghi âm từ trước, sợ rằng mọi chuyện không thể thuận lợi như vậy.”

“Hơn nữa, chắc bọn họ cũng không ngờ em lại ghi âm.”

Tôi chỉ cười nhạt, không nói gì.

Anh cũng cười theo:

“Em họ em bảo em tính cách hiền lành, nên nhờ tôi tiện đường qua xem thử. Không ngờ chẳng cần tôi ra tay.”

Lúc này, nhân viên mang món lên, tôi dùng nĩa xiên một miếng bánh rồi cắn một miếng:

“Nếu tôi khi đó có được một phần mười dũng khí như hiện tại, chắc đã không bị bắt nạt rồi.”

Nhưng Thẩm Gia Hòa lại nói:

“Câu đó không nên nói vậy.”

“Nếu những kẻ bắt nạt ngày đó có thể kiềm chế chỉ một phần mười sự độc ác trong lòng, thì đã chẳng ra tay bắt nạt người khác.”

“Nếu người ngoài cuộc lúc đó không quá im lặng, thì đã không khiến nạn nhân bị tổn thương thêm lần nữa.”

Anh nhìn tôi, trong mắt là sự dịu dàng và chân thành:

“Nói vậy mới đúng.”

Tôi ngơ ngác nhìn anh.

“Quản lý bản thân, xưa nay luôn là trách nhiệm của kẻ đi gây tổn thương, chẳng phải sao?”

Tim tôi như bị một làn sóng ấm áp chạm đến, sống mũi cũng hơi cay.

“Cảm ơn anh.”

Tôi nghe thấy chính mình cất lời.

Thanh toán xong, chúng tôi cùng đi trên đường, bầu không khí bất chợt yên tĩnh lạ thường.

Tôi cố gắng gợi chuyện:

“Nghe nói bạn gái anh là hoa khôi khoa Văn à? Mấy hôm nay xảy ra nhiều chuyện như vậy, anh về chắc phải dỗ dành người ta rồi.”

Anh nhìn tôi vài giây, rồi bỗng cười nhẹ.

Tôi hơi ngơ ngác, còn chưa kịp mở miệng, thì ở ngã ba bỗng có một chiếc xe lao ra, may mà có bàn tay anh giữ lấy eo tôi kéo sang một bên.

Ngực áo anh lướt qua tai tôi.

Tiếp đó là giọng nói rõ ràng vang lên:

“Tin đồn đó là giả. Tôi không có bạn gái.”

11

Tối hôm đó về đến ký túc xá, Tống Hà nhắn tin cho tôi:

“Anh thấy em và Thẩm Gia Hòa ở ngoài, hai người đứng rất gần…”

Tôi lập tức chặn hết mọi liên lạc với anh ta.

Không nói chuyện tôi với Thẩm Gia Hòa chẳng có gì.

Dù có gì đi nữa, anh ta cũng không còn tư cách để chất vấn tôi bằng giọng điệu đó.

Dạo này là giai đoạn bận rộn nhất mùa tốt nghiệp, tôi chạy đi chạy lại giữa thư viện và ký túc xá, thậm chí đôi khi quên cả ăn cơm.

Còn Tống Hà lại đột nhiên rảnh rỗi.

Không biết là cố tình hay tình cờ, mỗi lần tôi từ thư viện trở về, đều thấy anh ta đứng dưới lầu, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi nhìn lại thì anh ta liền quay đi, rồi rời đi trong im lặng.

Cứ như chỉ muốn được nhìn tôi một chút.

Tôi chỉ thấy anh ta bị bệnh.

Đến ngày chụp ảnh tốt nghiệp, bạn cùng phòng không đến.

Tôi nghe vài bạn nữ thì thầm bàn tán:

“Nghe chưa, Đường Tĩnh bị thương nặng đang nằm viện.”

“Tất nhiên rồi! Trong nhóm lớp ai mà không biết! Nghe nói hồi cấp hai Đường Tĩnh từng bắt nạt một cô gái đến mức liệt toàn thân, mấy hôm trước ra đường bị người ta đâm mấy nhát!”

“Ừ, nghe bảo người đâm là ông ngoại cô gái đó, bị ung thư giai đoạn cuối, chẳng còn gì vướng bận, muốn báo thù cho cháu trước khi chết.”

“Haizz, quả báo mà.”

…

Vé tàu về nhà tôi đã đặt xong, tôi nằm trên giường lướt mạng, em họ bỗng nhắn tin hỏi:

“Chị ơi, mai đi cắm trại không? Ai đó cũng đi đó~”

Tôi biết ngay “ai đó” là Thẩm Gia Hòa.

Tôi suy nghĩ một chút, từ chối khéo:

“Mai chị bận rồi.”

Em họ nhắn lại:

“Chị không phải định chia tay tên cặn bã kia xong là định đóng băng trái tim luôn đấy chứ?”

Tôi thẳng thắn:

“Tạm thời đúng là không có ý định yêu ai.”

Tưởng như cậu ta sẽ không nói gì thêm, tôi vừa rót nước vừa nghĩ ngợi thì bên kia gửi tới một câu:

“Thẩm Gia Hòa đang ở dưới ký túc của chị đó.”

Tôi suýt nữa bị sặc, vội nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đang mưa, bên ngoài còn có cả tiếng sấm đì đùng.

Không kịp nghĩ gì thêm, tôi cầm ô chạy xuống dưới.

Vừa đi qua hành lang, còn vài bước nữa là tới cổng ký túc thì em họ gửi thêm một sticker mặt cười tinh quái:

“Còn bảo không thích người ta, chị đang xuống đưa ô cho người ta đúng không?”

Lúc này tôi mới phản ứng kịp, thở dài bất lực vì trò đùa dai của cậu ta.

“Cho dù là cậu xuống đây, tôi cũng sẽ đưa ô, được chưa?”

Em họ gào lên:

“??? Ý chị là dù em tới thì chị cũng sẽ xuống à? Chị, chị không còn thương em nữa rồi sao?!”

Tôi lười đáp lại, vừa định quay người lên lầu thì phía sau bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc:

“Si Si.”

12

Tống Hà lảo đảo đứng trong màn mưa, mái tóc ướt sũng, khuôn mặt đầy nước mưa.

Đôi mắt đen láy kia, xuyên qua làn mưa dày đặc, lặng lẽ nhìn tôi.

“Anh đến đây làm gì?”

“Anh cũng không biết mình đang làm gì nữa.” Giọng Tống Hà nghe có chút châm biếm chính mình.

Tôi không chút biểu cảm:

“Nghe nói bạn gái anh bị thương nặng, có thể sẽ không tỉnh lại, sao anh không—”

“Anh và Đường Tĩnh chia tay rồi.” Anh nhìn chằm chằm tôi, dường như muốn thấy phản ứng gì đó từ tôi.

Tôi bất giác thấy buồn cười, rồi bật cười thật sự:

“Anh định nói rằng mình chỉ là nhất thời mê muội, người anh thật sự yêu là tôi sao?”

“Tống Hà, anh thấy ghê tởm không?”

Anh mím chặt môi, ánh mắt âm u khó dò:

“Si Si, nghe anh nói đã—”

“Anh muốn nói gì?”

“Nói về việc anh lén lút qua lại với Đường Tĩnh? Nói về lúc tôi ngồi ngốc nghếch trong rạp đợi anh, còn anh và cô ta đang ở trong nhà vệ sinh làm gì đó?”

“Hay nói về cách anh dùng im lặng lạnh lùng để ép tôi chia tay?”

Sắc mặt Tống Hà trắng bệch, môi mấp máy nhưng chẳng thốt ra được lời nào.

“Anh biết rõ những chuyện đó sẽ làm tôi tổn thương, nhưng vẫn cố tình làm.”

Tôi cố gắng kiềm chế, nhưng giọng nói vẫn mang theo oán hận:

“Tôi chỉ hỏi anh một câu, tại sao lại kể chuyện năm xưa cho Đường Tĩnh?”

Phải mất một lúc lâu, mới nghe thấy tiếng anh khàn đặc:

“Chuyện đó xảy ra xong, anh rất áy náy, cũng rất xót xa cho em. Anh tự nhủ sẽ coi như chưa từng xảy ra, sau này sẽ bảo vệ em thật tốt.”

“Nhưng sau đó anh nhận ra, mình không thể quên. Anh căm ghét bản thân vì không thể bảo vệ em lúc đó.”

Mắt anh đỏ ngầu, không rõ nước mưa hay nước mắt đang chảy từng giọt trên gương mặt anh.

“Mỗi lần chạm vào em, mỗi lần thấy em rõ ràng không thích nhưng vẫn cố gắng chịu đựng, anh lại nhớ tới chuyện đó, tưởng tượng tay những kẻ đó cũng từng chạm vào em như vậy—”

“Anh rất đau khổ, cũng rất… ghen tỵ.”

“Từ khi Đường Tĩnh xuất hiện, anh dần lạnh nhạt với em, rồi từ từ đến gần cô ấy.”

“Anh luôn nghĩ, nếu cố gắng yêu cô ấy, có lẽ sẽ quên được em, quên được đoạn ký ức đau khổ kia.”

“Nửa năm trước, Đường Tĩnh tỏ tình với anh, còn đưa cho anh xem tấm ảnh em và Thẩm Gia Hòa.”

“Anh tưởng, hoặc tự ép mình tin rằng, là em phản bội anh trước. Hôm đó anh uống rất nhiều rượu, rồi kể chuyện kia cho cô ta…”

Đến cuối, giọng anh đã nghẹn ngào:

“Si Si, anh hối hận rồi. Anh thật sự rất hối hận.”

Anh thật sự quỳ xuống, quỳ ngay dưới chân tôi:

“Tha thứ cho anh… được không?”

Một nỗi xót xa mãnh liệt tràn lên.

Không phải vì đau lòng, cũng không phải vì xúc động, mà là một nỗi buồn không thể diễn tả.

Đến khoảnh khắc này, tôi mới hiểu, anh chưa từng yêu tôi, cũng chưa từng yêu Đường Tĩnh. Người anh yêu duy nhất, chỉ là chính anh.

Chuyện đó khiến anh để tâm đến thế, vậy mà chưa từng nói ra.

Anh thay lòng, vẫn làm ra vẻ bình thường, tận hưởng sự kích thích của phản bội, thích cảm giác tôi bị che mắt.

Nửa năm qua, chỉ cần anh nói một câu: “Anh không còn yêu em nữa”, tôi đã không níu kéo.

Anh không yêu tôi, lại không chịu buông tha tôi.

Anh đã chẳng còn là chàng trai năm xưa từng thật lòng với tôi, từng đỏ mặt vì tôi nữa rồi.

Giờ đây, tôi vẫn biết ơn vì năm xưa anh từng đứng ra giúp tôi minh oan.

Nhưng nếu có thể làm lại từ đầu, tôi thà rằng anh đừng xuất hiện.

Tôi và anh, có lẽ ngay từ đầu đã là một sai lầm.

Cuối cùng, tôi quay mặt đi, không nhìn anh lấy một lần, từng chữ đều lạnh băng:

“Muốn tôi tha thứ, trừ khi anh chết.”

“Đừng bao giờ đến tìm tôi nữa. Cả đời này, tôi không muốn gặp lại anh.”

Kết truyện

Kể từ hôm đó, Tống Hà không còn xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Sau khi tốt nghiệp, tôi tìm được một công việc đúng chuyên ngành.

Thẩm Gia Hòa và em họ tôi cũng làm việc trong cùng thành phố, mấy năm nay, cuối tuần thỉnh thoảng chúng tôi tụ họp.

Dạo trước, công ty cử Thẩm Gia Hòa đi công tác nước ngoài một năm để hoàn thành dự án.

Tại sân bay náo nhiệt, tôi tiễn anh lên máy bay, trong lòng dâng lên chút lặng lẽ.

Bên tai vang lên giọng tiếc nuối của em họ:

“Thật không hiểu nổi, trai chưa vợ gái chưa chồng, sao hai người không thử xem? Giờ thì hay rồi, người ta đi mất rồi.”

Tôi liếc cậu ta một cái, không đáp.

Cậu ấy không biết rằng, tôi và Thẩm Gia Hòa từng thử rồi, hai tháng trước.

Lúc đó, em họ tôi đi công tác ở Bắc Kinh.

Một tối nọ, tôi bị viêm dạ dày cấp, mơ màng gọi cho Thẩm Gia Hòa.

Tỉnh lại đã thấy mình nằm trên giường bệnh, còn anh thì ngồi cạnh, trông tôi suốt cả đêm.

Khoảng thời gian đó, anh rất quan tâm tôi, ngày nào cũng lái xe đón tôi tan làm, cùng về nhà nấu cơm.

Cứ thế, chúng tôi ngầm hiểu mà ở bên nhau.

Sau hai tháng, tôi tình cờ biết anh sắp đi công tác nước ngoài một năm.

Suy nghĩ rất lâu, tôi chủ động nói chia tay.

Đêm ấy, anh sững lại, nhìn tôi, giọng khàn khàn:

“Tại sao?”

Tôi quay mặt đi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

“Em không tin vào yêu xa, nhất là cách cả nửa vòng trái đất.”

Tình cảm tôi và Tống Hà kéo dài từ nhỏ, sâu nặng đến vậy mà anh còn thay lòng, huống hồ tôi và Thẩm Gia Hòa mới bên nhau chưa bao lâu.

Không phải tôi không tin anh, chỉ là sợ dù cố gắng hết sức, đổi lại vẫn là một kết cục không trọn vẹn.

“Thà dừng lại sớm, còn hơn hối hận muộn.”

Thẩm Gia Hòa giữ lấy mặt tôi, nghiêng người lại gần:

“Nếu anh nói… anh không đi thì sao?”

Tôi kìm nén cảm giác tê dại nơi cơ thể, nhẹ nhàng lắc đầu:

“Đây là cơ hội tốt, đừng vì bất kỳ ai mà bỏ lỡ, kể cả em.”

“Em không cần anh hy sinh tương lai để đổi lấy cảm giác an toàn.”

Anh im lặng rất lâu, mới nhẹ giọng:

“Được.”

Anh là người ít thể hiện cảm xúc, nhưng đêm đó, tôi rõ ràng cảm nhận được sự rối loạn trong lòng anh.

Sau khi anh đi, cuộc sống của tôi cũng không thay đổi gì nhiều.

Tết năm ấy về quê, tôi nghe mẹ nhắc đến Tống Hà:

“Nó tốt nghiệp xong lên miền núi, dạo trước gặp lở đất, bị vật nặng đè trúng chân, giờ được đưa về rồi, đi lại khó khăn.”

“Mẹ nó bảo nó muốn gặp con, con có muốn gặp nó không?” Mẹ hỏi dò.

Tôi không do dự:

“Không gặp.”

Không biết mẹ có chuyển lời hay không, nhưng cả hơn chục ngày Tết, dù sống cùng một con hẻm, tôi và Tống Hà chưa từng chạm mặt.

Những năm sau cũng vậy.

Nửa năm sau, em họ tôi kết hôn chớp nhoáng.

Lúc cô dâu tung hoa cưới, tôi vừa gọi xong điện thoại với Thẩm Gia Hòa.

Lạ thật, chia tay rồi, nhưng tôi và anh chưa từng cắt liên lạc.

Anh thường kể tôi nghe chuyện vui ở nước ngoài, căn đúng múi giờ để chúc tôi ngủ ngon, dịp lễ nào cũng gửi quà về, còn giúp tôi xử lý vài chuyện trong công việc.

So với trước khi chia tay, chẳng khác gì.

Đang ngẩn người, bỗng có thứ gì đó bị ném tới trước mặt.

Tôi vô thức cúi người bắt lấy, nhìn kỹ thì là bó hoa cưới, bèn vừa bực vừa buồn cười.

Tiếp đó là giọng trầm quen thuộc vang lên:

“Mạnh Tư.”

Tôi sững người, vội nhìn điện thoại. Cuộc gọi rõ ràng đã kết thúc.

Mọi người xung quanh bắt đầu reo hò, em họ tôi còn là người hô to nhất.

Tôi chợt hiểu ra điều gì.

Ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Thẩm Gia Hòa đứng giữa đám đông, tay đút túi áo khoác, ánh mắt bình thản nhìn tôi.

Sau đó anh chỉnh lại quần áo, rồi chậm rãi bước đến, đứng trước mặt tôi, nhìn xuống.

“…Không phải anh nói đi một năm sao?”

“Dự án hoàn thành sớm rồi.”

Anh mỉm cười nhẹ nhàng, tự nhiên kéo tôi vào lòng, cằm tựa lên vai tôi:

“Mạnh Tư, anh nhớ em lắm.”

Cảm nhận hơi thở ấm áp nơi anh, tôi chợt nhận ra một điều.

Thời gian và khoảng cách chưa bao giờ là vấn đề. Điều quan trọng là quyết tâm và tình cảm.

Nếu thật lòng yêu, nếu đã quyết tâm, dù bận rộn đến đâu cũng có thể dành thời gian, dù khó khăn đến mấy cũng có cách vượt qua.

Nếu em thật sự quan trọng với anh, anh và thời gian… sẽ luôn đứng về phía em.

Không lâu sau, tôi cũng kết hôn.

Lúc tôi và Thẩm Gia Hòa trao nhẫn cưới, tiếng vỗ tay của em họ dưới sân khấu vang đến muốn nổ cả tai.