Thế là tôi cầm dao làm bếp, bổ thẳng vào cửa phòng.

Tấm cửa gỗ chắc chắn bị tôi chém một nhát, tạo ra một lỗ thủng ngay chính giữa.

Tôi cúi người, ghé sát mắt nhìn vào bên trong.

Thẩm Phương đứng sững tại chỗ.

Tôi cười híp mắt lên tiếng.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại khóa cửa, con vào không được.”

“Aaaaaa!!!”

Tiếng thét kéo dài của Thẩm Phương khiến cả khu nhà trên dưới đều bừng tỉnh.

Không lâu sau đã có người kéo đến xem.

“Chuyện… chuyện gì vậy?”

Thẩm Phương lập tức mở cửa lao ra ngoài, chỉ tay vào tôi hét lớn: “Nó điên rồi! Nó cầm dao chém cửa phòng tôi! Nó điên rồi! Mau bắt nó lại đi!”

Tôi nghiêng đầu, vẻ mặt vô tội.

“Vì mẹ khóa trái cửa phòng, con không vào được mà.”

“Đó là phòng của tôi!”

“Nhưng mẹ làm hỏng khóa cửa phòng con rồi, mẹ có thể ra vào lúc nào tùy ý. Mẹ yêu con đến vậy, dĩ nhiên con cũng phải yêu mẹ như thế. Lẽ nào không đúng sao?”

Ngày hôm sau, mặt Thẩm Phương tái nhợt, ánh mắt lảng tránh, gọi người tới thay khóa mới cho tôi.

Có những lúc, khi lý lẽ không còn tác dụng, thì không cần nói nữa.

Nếu bà ta nói dao đâm vào người không đau, thì bạn cứ đâm một nhát cho bà ta biết.

Chương 22

Mùa hè trôi qua lúc nào không hay.

Tôi và Hứa Niệm không còn gặp nhau.

Đến khi khai giảng, rất ăn ý, cô ấy ngồi vào chỗ của tôi, tôi ngồi vào chỗ của cô ấy.

Giống như trước đây, chúng tôi không hề nói chuyện, gặp nhau thì né tránh.

Chỉ có Chu Từ là căng thẳng.

Cậu ta hỏi tôi, nếu thành tích của tôi không theo kịp thì sao.

Tôi cười khẩy.

“Ai quy định Hứa Niệm nhất định phải đứng đầu khối?”

“Hứa Niệm thật sự muốn đứng đầu khối sao?”

Cô ấy không muốn.

Hứa Niệm thậm chí còn không biết mình muốn gì.

Cô càng lúc càng mơ hồ, trong giờ học thì mất tập trung, hết tiết thì gục xuống bàn ngủ.

Tôi mua một quyển sách, ném lên bàn cô.

“Xem thử cô muốn học gì, định thi trường nào.”

Hứa Niệm gọi tôi lại.

“Còn cô, cô muốn gì?”

Tôi đáp không cần suy nghĩ.

“Kiếm tiền. Kiếm thật nhiều, thật nhiều tiền.”

Tôi đã bắt đầu xúi giục Thẩm Phương đi đòi tiền Hứa Quốc Dũng.

Thẩm Phương là người rất trái khoáy.

Cho đến khi sống trong thân phận Hứa Niệm tôi mới biết, mỗi tháng Hứa Quốc Dũng chỉ đưa cho gia đình hai ngàn đồng để chi tiêu.

Hai ngàn này được bà ta tính toán từng đồng một, lần nào cũng gọi điện nói với ông ta rằng bà ta không tiêu một xu nào cho bản thân.

Bà ta còn lấy đó làm điều tự hào.

Lý do duy nhất khiến bà ta dám mạnh miệng đòi tiền chính là: “Tiền này là vì con cái, đâu phải tôi muốn dùng.”

Trái khoáy, cố chấp, thích làm khổ mình.

Bà ta là người đáng thương sao?

Đúng vậy.

Nhưng đó là bài học của bà ta, liên quan gì đến Hứa Tư Tư và Hứa Niệm?

Thẩm Phương ngày một già nua thấy rõ, càng lúc càng thiếu tự tin.

Mỗi khi bà ta có ý chống đối, tôi đều nhanh chóng đè bẹp.

Muốn đè bẹp một người thế nào?

Chỉ cần bạn thoát khỏi hệ tư duy của họ, không quan tâm đến cảm xúc của họ, là có thể dễ dàng áp chế.

Giống như khi tôi đòi tiền Hứa Quốc Dũng, tại sao phải có lý do? Tại sao phải có cái cớ? Việc ông ta có vui lòng cho hay không không quan trọng.

Ông không cho, tôi sẽ làm ầm lên.

Mất tiền, coi như giải xui.

Suốt nửa năm nay, cả nhà rối tung lên, nhưng không một ai nhắc đến hay hỏi đến Hứa Tư Tư.

Giống như khi Hứa Tư Tư mười tuổi.

Cô ấy cố tình làm bài kém, chẳng ai quan tâm.

Hứa Niệm có giày mới, cô ấy thì không.

Đèn ở ban công quá mờ, chẳng ai thay bóng.

Họ quên không đưa tiền ăn trong ngày, cô ấy nhịn đói suốt.

Cô ngồi co ro trong hành lang dưới tầng, nghĩ: nếu cô biến mất, liệu ba mẹ có sốt sắng đi tìm không?

Liệu họ có phát điên lên tìm cô, rồi ôm chặt lấy cô mà nói, họ sai rồi, không nên đối xử như vậy với cô?

Hứa Tư Tư đã từng trông mong, từ lúc chạng vạng đến khi mặt trời lặn.

Người đi lại càng lúc càng ít, trời cũng mỗi lúc một tối hơn.

Không có tiếng bước chân vội vã, không có tiếng gào khóc tìm kiếm.

Hứa Tư Tư sợ hãi, cô tự nhốt mình trong bóng tối, cố gắng chịu đựng.

Cuối cùng cô không chịu nổi, vừa khóc vừa chạy về nhà.

Thẩm Phương cười nhạo: “Còn mặt mũi mà bỏ nhà đi hả? Có giỏi thì đi luôn đừng về. Trông mong tôi đi tìm cô? Đừng mơ.”

Hứa Quốc Dũng chỉ thở dài, dịu dàng xoa đầu Hứa Tư Tư, ánh mắt hiền hòa, giọng nói nhẹ nhàng: “Sau này đừng như vậy nữa, ba sẽ lo lắng, ngoan nhé.”

Khoảnh khắc đó, Hứa Tư Tư lạnh toát sống lưng.

Chu Từ hỏi tôi: “Họ thật sự không phân biệt được cô với Hứa Niệm sao?”

“Không phải không phân biệt được, mà là họ không quan tâm.”

Họ không quan tâm ai là Hứa Niệm, ai là Hứa Tư Tư.

Họ chỉ muốn đứa con giỏi giang nhất.

Còn hiện tại, dưới sự hành hạ của tôi, họ cũng chẳng còn tâm trí để quan tâm Hứa Niệm có còn xuất sắc nữa hay không.

Bởi vì, khi Thẩm Phương chất vấn tôi tại sao thành tích lại sa sút, tôi sẽ thản nhiên trả lời:

“Vì mẹ chứ ai. Mẹ không cho con môi trường tốt, con đã mệt mỏi lắm rồi.”

“Người ta nói cha mẹ là thầy cô đầu tiên của con cái, mẹ đến cả quản lý hình thể, quản lý cảm xúc còn không làm được, thì con làm sao mà tiến bộ?”

“Haiz, nếu con có một người mẹ giỏi hơn, con chắc chắn còn giỏi hơn bây giờ.”

“Mẹ à, mẹ không kiếm tiền, cũng chẳng chăm lo được cho gia đình, mẹ tồn tại để làm gì?”

Thẩm Phương mỗi ngày đều trên bờ vực sụp đổ.

Thỉnh thoảng bà ta nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ.

Nhưng chỉ cần tôi ngồi vào đàn, bà ta lập tức dập tắt mọi nghi ngờ.

Hứa Niệm hiện tại có thể không tốt, nhưng Hứa Tư Tư thì vô dụng hơn.

Cô ta chắc chắn không biết đánh đàn.

Thẩm Phương thậm chí còn không nhận ra, tôi lúc nào cũng đàn cùng một bản nhạc.

Cũng như việc bà ta không biết, dù tôi có vô dụng đến đâu, tôi vẫn luôn nằm trong top 10 của khối.

Điều duy nhất từng khiến tôi lo lắng, là khi Thẩm Phương dẫn tôi đi khám bác sĩ tâm lý.

Bà ta nói tôi không nghe lời, học hành sa sút, nổi loạn.

Bác sĩ chẩn đoán: trầm cảm mức độ vừa, kèm theo lo âu trung bình.

Tôi thoáng nghi ngờ, cảm thấy đó là một bác sĩ dởm.

Sau lại nghĩ, cũng đúng thôi.

Hứa Niệm có bệnh.

Thì ai nói Hứa Tư Tư nhất định là bình thường?

Chương 23

Những ngày hành hạ qua lại với Thẩm Phương khiến tôi vô cùng hả hê.

Đã vui như thế thì sao có thể quên Hứa Quốc Dũng được.

Còn nhớ lần đến nhà máy của ông ta, tôi đã chụp lại mấy bức ảnh các cửa xả thải.

Cả mối quan hệ mập mờ giữa ông ta và nữ kế toán đã có gia đình kia nữa.

Những bức ảnh quan trọng thì phải gửi cho đúng người.

Chuyện làm ăn thì tìm đối thủ cạnh tranh.

Chuyện tình cảm thì gửi cho chồng của người phụ nữ kia.

Những bức ảnh đó là Chu Từ giúp tôi gửi đi.

Ánh mắt cậu ta lúc đó có chút phức tạp.

Một số việc, cuối cùng cậu ta cũng không thể hiểu được.

Cảm thông vốn là một điều không thể xảy ra.

Không lâu sau, Hứa Quốc Dũng đã rơi vào khủng hoảng.

Một kẻ tầm thường nổi giận cũng có thể khiến máu đổ ba thước.

Chồng của nữ kế toán kia cầm dao kề vào cổ Hứa Quốc Dũng, tuy không chém xuống, nhưng cũng đủ dọa ông ta hồn phi phách tán.

Ông ta không dám làm lớn chuyện, vì nếu thế thì mặt mũi, danh tiếng đều tiêu tan.

Rồi đến lượt các ban ngành liên quan vào cuộc điều tra.

Buộc phải cải tổ trong thời hạn.

Hứa Quốc Dũng không coi trọng, mời cơm, đút lót, nghĩ thế là xong.

Ba tháng sau, nhà máy bị niêm phong.

Không còn cách nào khác, Hứa Quốc Dũng lặng lẽ về nhà.

Đến lúc này, cuộc chiến thực sự giữa ông ta và Thẩm Phương mới bắt đầu.

Chưa đến một tuần, Thẩm Phương – người từng vui vẻ, đã hoàn toàn không chịu nổi Hứa Quốc Dũng.

Ông ta ngủ muộn dậy trễ, không thì đi đánh bài, tụ tập nhậu nhẹt với bạn bè, còn không thì ở nhà xem tivi, không động tay vào việc gì, đồ dơ vứt lung tung, còn kén cá chọn canh, chê cái này cái kia.

Hai người họ nổ ra trận cãi vã kịch liệt nhất từ trước tới nay.

Lần đầu tiên, Thẩm Phương đuổi Hứa Quốc Dũng ra khỏi nhà.

Tôi nhìn mà vui đáo để.

Chỉ có điều quá ồn ào.

Thế là tôi ngân nga mấy câu hát rồi quay vào phòng.

Hứa Niệm đã chọn xong chuyên ngành, cô ấy muốn học ngành Khoa học Sinh học, nguyện vọng là một trường đại học ở An Huy.

Còn tôi, vẫn theo con đường như kiếp trước, chọn trường đại học cũ của mình.

Chu Từ thì càng lúc càng im lặng.

Im lặng nhìn tôi, im lặng đi sau lưng tôi.

“Cậu rốt cuộc là muốn gì?”

“Hứa Tư Tư, cậu thích tôi không?”

“Quan trọng sao?”

“Không quan trọng sao?”

Tôi hít sâu một hơi.

“Chu Từ, nếu cậu quay về được chỉ để làm rõ tôi thích ai, cậu thích ai, thì cậu quá vô dụng rồi.”

Thời gian cứ thế lăn bánh không ngừng, nghiền nát chúng tôi chạy vội vã.

Thẩm Phương và Hứa Quốc Dũng chính thức đòi ly hôn.

Bà ta không biết bao lần tìm tôi để xin chút an ủi, nhưng đều bị tôi phớt lờ từ chối.

Bà ta gục đầu khóc nức nở, tôi chỉ lặng lẽ nhìn, như thể đang quan sát một kẻ tâm thần vô lý.

Dần dần, Thẩm Phương hình như bắt đầu sợ tôi.

Tôi ngày càng mạnh mẽ, còn bà ta thì già đi từng ngày. Sao bà ta lại không sợ?

Nhưng bà ta yên tâm, tôi rồi sẽ đối xử với bà ta đúng như cách bà ta từng đối xử với tôi.

Cuối cùng, kỳ thi đại học cũng đến đúng hẹn.

Hứa Niệm đã thu dọn hành lý, mua vé tàu đêm hôm đó.

Cô ấy nóng lòng muốn rời đi, muốn đến một nơi hoàn toàn mới.

Tôi bình thản nhìn cô ấy, khẽ nói: “Hứa Tư Tư nhất định phải sống, sống đến hết đời, ở một góc nào đó của thế giới này.”

Hứa Niệm vội cúi đầu.

Cô ấy bước tới, ôm chầm lấy tôi.

“Hứa Tư Tư, tôi ghét cậu nhất.”

“Nhưng phải làm sao đây, người tôi yêu nhất… cũng là cậu.”

Tối hôm đó, Chu Từ chặn tôi lại.

Cậu ta cười cợt nhả: “Không phải cậu muốn chọc tức ba mẹ cậu à? Dùng tôi đi, miễn phí đó.”

Tôi trợn mắt.

“Đồ ngốc.”

Quay lưng bỏ đi, giọng Chu Từ có phần trầm xuống.

“Hứa Tư Tư, chúng ta không nên đi đến nước này.”

“Bao năm qua, tôi cứ nghĩ, liệu mình có thật sự thích cậu không, tôi không biết. Nhưng tôi biết, nếu phải rời xa cậu, tôi không cam lòng.”

“Hôm đó, cậu nói ở bên tôi chỉ vì muốn thắng Hứa Niệm, hoàn toàn không hề thích tôi. Tôi buồn lắm, nên mới lỡ miệng nói những lời đó.”

“Hứa Tư Tư, tôi thích cậu.”

Tôi khẽ ngước mắt, trong lòng ngổn ngang.

Không nói là buồn, nhưng lại có chút nghẹn ngào.

Chu Từ nhắc đến cái ngày tôi phát hiện ra những bức vẽ chân dung Hứa Niệm.

Cậu ta nói đó chỉ là tiếc nuối của tuổi trẻ, bảo tôi đừng làm quá.

Nói Hứa Niệm chỉ là người đã khuất, bảo tôi dừng lại đúng lúc.

Nhưng tôi làm sao chịu nổi khi tình cảm bao năm hóa ra chỉ là trò đùa.

Thế là tôi bật cười mỉa mai: “Thế thì chúng ta đúng là trời sinh một cặp. Cậu coi tôi là cái bóng thay thế Hứa Niệm, tôi coi cậu là công cụ để thắng cô ta. Hay nhỉ, chẳng ai nợ ai.”

Chu Từ trợn to mắt.

“Cậu nói gì?”

“Tôi nói tôi chưa từng thích cậu, tôi chỉ muốn thắng Hứa Niệm một lần.”

Lúc ấy, ánh mắt Chu Từ như bão tố cuồng nộ.

“Ha, vậy thì tôi đỡ phải thấy áy náy. Hứa Tư Tư, cậu đúng là chẳng bằng nổi Hứa Niệm. Tôi thật hối hận vì đã lấy cậu làm cái bóng.”

Những lời cay độc từng văng vẳng bên tai, nhưng giờ đây cảnh cũ người xưa chẳng còn.

Cuối cùng, tôi không nói gì thêm, lặng lẽ bước vào bóng tối.

Ngoại truyện: Hứa Niệm

Hứa Niệm một lần nữa choàng tỉnh giữa cơn mơ, cô bật dậy, ôm ngực thở dốc.

Đây đã là năm thứ tám cô rời đi, cô vẫn không thể ngủ ngon.

Cô đang cố gắng sống.

Kết bạn, khám phá thế giới, làm thí nghiệm, nghiên cứu khoa học.

Mọi thứ dường như đang ngày càng tốt đẹp, nhưng chỉ mình Hứa Niệm biết, vào những đêm khuya tĩnh lặng, cô vẫn thường muốn leo lên bệ cửa sổ, rồi nhảy xuống.

Nhưng cô không thể.

Bởi bây giờ cô là Hứa Tư Tư.

Hứa Tư Tư phải sống đến hết đời.

Từ nhỏ Hứa Niệm đã ghét Hứa Tư Tư.

Cô ấy giống như một con gián không thể chết, Thẩm Phương có đối xử tệ bạc thế nào, cô ấy cũng chỉ buồn một đêm, hôm sau lại sáng bừng ánh mắt.

Sao cô ấy có thể sống vô ưu vô lo, tự do tự tại như thế?

Muốn làm gì thì làm, muốn đi đâu thì đi.

Nhưng Hứa Niệm thì không.

Cô có hàng đống lớp học thêm, vô số bài tập. Cô bắt buộc phải trở thành đứa con xuất sắc nhất của Thẩm Phương.

Hứa Tư Tư có một đôi chân khỏe mạnh.

Cô ấy có thể chạy, chạy đến bất kỳ nơi nào trên thế giới này.

Nhưng Hứa Niệm lại bị cắt đi đôi cánh, gãy hết tay chân, cô không thể đi đâu cả.

Điều đó khiến Hứa Niệm tuyệt vọng vô số lần.

Cô chỉ mong Hứa Tư Tư có thể nhìn thấy cô, rồi cứu cô.

Hứa Niệm chưa bao giờ nghĩ rằng, thứ hủy hoại một con người lại là tình yêu.

Có lẽ cô mãi mãi không thể mạnh mẽ, giỏi giang như Hứa Tư Tư.

Hứa Niệm nghĩ: thế cũng được. Cả đời này của cô, thế cũng được rồi.

Nhưng Hứa Tư Tư lại cho cô một lựa chọn.

Một cơ hội để trở thành Hứa Tư Tư.

Hứa Niệm thừa nhận, cô đã rung động.

Đây là năm thứ tám cô sống dưới thân phận Hứa Tư Tư.

Một ngày nọ, một người bạn gửi cho cô một tấm ảnh đầy ngạc nhiên.

[Cậu xem này, có giống cậu không?]

[Tôi choáng luôn đó, cậu chắc là không có chị em sinh đôi thật chứ?]

Hứa Niệm nhìn tấm ảnh đó, tham lam phóng to, rồi lại phóng to.

Đó là một cô gái lạnh lùng, mặc đồ công sở, đeo kính gọng vàng, toàn thân tỏa ra khí chất xa cách không thể chạm vào.

Là Hứa Tư Tư.

Đây mới là Hứa Tư Tư thật sự.

Hứa Niệm đã vô số lần tìm hiểu tin tức về Hứa Tư Tư.

Cô biết Hứa Tư Tư đã đỗ vào ngôi trường đại học mơ ước.

Nhưng đó không phải là thứ Thẩm Phương muốn.

Bà ta sẽ đối xử với Hứa Tư Tư thế nào?

Hứa Niệm trằn trọc, mua vé tàu quay về, lẩn trốn suốt nửa tháng.

Cho đến khi Hứa Tư Tư bảo cô cút đi.

“Không đến lượt mày quan tâm.”

“Cô ta còn chưa đủ để tao chơi.”

“Một kẻ vô dụng như mày, mặc cho người ta xoay như chong chóng.”

Hứa Niệm nghĩ, đúng là cô vô dụng thật.

Tại sao những thử thách từng khiến cô suýt chết lại chẳng thể làm khó Hứa Tư Tư?

Hứa Niệm luôn biết Hứa Tư Tư rất xuất sắc.

Cô phải nỗ lực mới giữ được vị trí đầu khối.

Còn Hứa Tư Tư thì dễ dàng lọt vào top mười.

Cô phải luyện tập bao nhiêu lần mới thuộc được bản nhạc, Hứa Tư Tư chỉ cần nghe một lần là nhớ.

“Tại sao lúc đó người chết không phải là mày?”

“Nếu trong nhà này bắt buộc phải có một đứa vô dụng, thì tao mong đó là mày.”

Nhưng bây giờ xem ra, từ đầu đến cuối, kẻ vô dụng luôn là cô.

Thế cũng tốt.

Hứa Niệm đột nhiên rất nhớ Hứa Tư Tư.

Cô lấy điện thoại, bấm dãy số đã thuộc nằm lòng.

Điện thoại được kết nối rất nhanh.

“Ai đấy?”

Hứa Niệm siết chặt điện thoại, tay run lẩy bẩy.

Cô không nói nên lời, chỉ thở gấp từng hơi.

Một lúc sau, Hứa Tư Tư lên tiếng.

“Tôi đang bận.”

“Nếu cô không sợ nữa…”

“Thì về đi.”

Soạt.

Nước mắt Hứa Niệm lặng lẽ rơi.

Cô khẽ “ừ” một tiếng, trong giọng đầy nhẹ nhõm.

Cô nghĩ, mình phải về nhà thôi.