Chương 5
Trêu chọc mãi không được gì, Giang Khai có chút thất bại.
Đàn ông chỉ là thú vui nhất thời, có được thì vui, không được cũng chẳng sao.
Cô nhanh chóng vùi đầu vào công việc, không ngờ hơn nửa tháng sau lại bất ngờ nhận được tin nhắn của Hạ Nhẫn.
Tin nhắn rất ngắn gọn: Giang tiểu thư, gửi lại tôi tấm ảnh đó. Cô không cần dùng nữa.
Cô khá bất ngờ: Anh cũng định treo nó trong phòng tắm à?
Đầu bên kia im lặng một lúc lâu mới trả lời: Để dùng cho một tạp chí học thuật.
Xem ra bình thường anh cũng không thích chụp ảnh, có thể chủ động hỏi xin cô, chắc chắn là do có việc cần gấp, không muốn phiền đến người khác.
Giang Khai không phải người keo kiệt, lập tức đồng ý: Tôi có thể gửi cho anh, nhưng anh phải mời tôi ăn cơm.
Có lẽ vì sợ cô lại có ấn tượng xấu về mình, Hạ Nhẫn do dự khá lâu.
Hai phút sau, anh mới gửi một chữ: Được.
Sau khi gửi ảnh cho anh, khoảng một tuần sau, cô nhìn thấy bức ảnh đó trên một tạp chí khoa học.
Bài báo là một nghiên cứu chuyên sâu về Lý thuyết thiên văn, cô đọc không hiểu gì, thật sự quá khó nhằn.
Nhưng điều đáng chết là, vẻ quyến rũ của người đàn ông này lại một lần nữa khiến lòng cô xao động.
Cô hứng thú nghĩ: Một người thanh cao lạnh lùng như vậy, không biết khi lên giường sẽ thế nào nhỉ?
Thế là, cô nhắn tin nhắc nhở anh thực hiện lời hứa mời cơm.
Hạ Nhẫn là người giữ chữ tín, tất nhiên không thất hứa. Nhưng Giang Khai lại được đà lấn tới: Tôi muốn anh tự tay nấu, ăn ở nhà anh.
Anh chắc chắn đang hối hận, điển hình của việc tự bê đá đập vào chân mình.
Nửa ngày sau, vẫn không thấy hồi âm.
Cô cố tình kích anh: Tạp chí của anh, luận văn của anh, chắc cũng có thể tìm trên mạng đúng không? Tôi sẽ đi đọc bình luận, rồi viết một câu: “Người này nhận tiền chụp ảnh, là một tên cầm thú giả danh tri thức.”
Hạ Nhẫn không chịu nổi nữa, trực tiếp gửi địa chỉ.
Buổi chiều, cô bấm chuông trước cửa nhà anh.
Anh mở cửa, khuôn mặt không cảm xúc, ánh mắt lạnh nhạt.
Cô hiên ngang bước vào, anh không đưa dép, cô cũng chẳng thèm để ý, cứ thế đi chân trần. Trong phòng có bật lò sưởi, cô cởi áo khoác, quay đầu hỏi anh: “Anh sống một mình à?”
Hạ Nhẫn đóng cửa, đứng yên tại chỗ, một tay đút túi quần, hờ hững nói: “Chẳng phải đây là điều cô muốn biết sao?”
Giang Khai cười rạng rỡ: “Không ngờ giáo sư Hạ cũng có chút thú vị đấy.”
Hạ Nhẫn liếc mắt đánh giá cô.
Lúc nãy, cô mặc áo khoác che đi chiếc váy đỏ rượu ôm vai. Giờ cởi áo ra, bờ vai trắng ngần lộ ra một nửa.
Lần đầu tiên, ánh mắt anh nhìn cô một cách trực diện, cảm xúc trong đáy mắt sâu thẳm, không che giấu sự trào phúng.
Giang Khai không hề có chút xấu hổ khi bị anh nhìn thấu tâm tư, ngược lại còn ung dung ngồi xuống, bình thản tiếp tục trò chuyện.
Trên bàn đã bày sẵn đồ ăn, nhìn cũng không tệ.
“Giáo sư Hạ, anh vừa đẹp trai, lại còn biết nấu ăn.”
Hạ Nhẫn kéo ghế ngồi xuống, không định ăn cùng cô: “Mua ở nhà hàng dưới tầng.”
Cô vừa nghe đã biết không phải anh nấu. Vốn dĩ cô cũng không có khẩu vị, giờ lại càng không muốn động đũa.
Hạ Nhẫn khẽ cười nhạt: “Làm bộ làm tịch.”
Sàn nhà hơi lạnh, cô ôm gối ngồi co lại trên ghế, nghiêng đầu nhìn anh: “Hạ Nhẫn, tôi trêu anh lâu như vậy, anh thực sự không có chút rung động nào sao?”
Cô nói rất thẳng thắn, Hạ Nhẫn dựa lưng vào sofa, nhếch môi cười giễu: “Chẳng phải hôm đó cô nói sẽ dừng lại rồi sao?”
“Ồ.” Cô kéo dài giọng, chọc ghẹo anh: “Hóa ra anh cũng thích bị tôi trêu ghẹo.”
“Vớ vẩn.” Anh quay mặt đi, không muốn nói chuyện với cô nữa.
Giang Khai nắm lấy mép váy, cúi xuống, nhìn anh chăm chú: “Hạ Nhẫn, anh biết tôi cảm thấy thế nào mỗi khi nhìn ảnh của anh không?”
Khoảng cách quá gần, anh hơi ngửa đầu ra sau, ánh mắt hờ hững nhìn cô, cười nhạt: “Nói nghe xem.”
Cô liếm nhẹ môi, chậm rãi nói: “Thú vị vô cùng.”
Chương 6
Cuối cùng, Giang Khai bị Hạ Nhẫn túm tay ném ra khỏi cửa.
Anh càng tức giận, cô lại càng bình tĩnh. Cầm đôi giày lên, cô từ tốn đi xuống lầu.
Giữa trời đông giá rét, tuyết phủ khắp nơi, vậy mà cô không hề thấy lạnh chân, ngược lại trong lòng còn có chút phấn khởi. Đứng dưới khu nhà anh hút hết một điếu thuốc, sau đó mới lái xe rời đi.
Hôm đó về đến nhà cũng khá muộn, cô không ngờ lại nhận được tin nhắn của Hạ Nhẫn. Nhìn qua cũng biết là đang mắng cô: Cô muốn chết thật sao?
Cô không trả lời.
Chờ đến khi thời tiết đẹp hơn, cô về nhà một chuyến.
Trong sân yên tĩnh, tuyết đọng được dọn gọn sang hai bên, bên dưới mái hiên còn có từng chuỗi băng dài, lấp lánh đến chói mắt.
Cô vừa nhấc chân định bước vào, một con chó lông đen lao ra, sủa ầm lên về phía cô.
Triệu Nguyệt Hoa xắn tay áo từ trong nhà bước ra, nhìn thấy cô liền tối sầm mặt, giả vờ như không thấy.
Bà ta chỉ vào con chó mắng: “Sủa cái gì mà sủa, đồ vong ơn bội nghĩa!”
“Mẹ.”
Bà ta như thể không nghe thấy, vừa đi vào nhà vừa lầm bầm: “Đồ vong ơn, cái nhà này toàn là đồ vong ơn.”
“Nuôi lớn cho đã, cánh cứng cáp rồi thì tình nguyện bám lấy người ngoài, năm mươi triệu nói cho là cho, mắt cũng chẳng buồn chớp. Cô đúng là có tiền thật!”
Cô đứng ngay cửa, lặng lẽ lắng nghe.
“Không biết bên ngoài còn có ai cho cô bám víu nữa. Đúng là làm mất mặt tôi.”
Xoong nồi chén bát bị đập vỡ loảng xoảng, bà ta càng mắng càng hăng.
“Đã thấy nhà người ta tốt như vậy thì còn về làm gì? Lúc đầu tôi đúng là nên nghe lời bố cô, con cái nhà họ Giang chẳng nuôi dạy được đứa nào tử tế, bóp chết từ bé thì giờ đâu ra phiền phức!”
“Nhà họ Giang, hừ, đúng là đáng bị báo ứng.”
Giọng bà ta the thé cười lạnh.
“Con gái thì nhỏ xíu đã bỏ trốn cùng đàn ông, nếu không phải tôi lôi về thì ai biết đã chui rúc ở xó xỉnh nào mà trác táng? Bây giờ thì đến lượt con trai, còn nhỏ mà đã khiến người ta có thai.”
“Quả báo! Tất cả đều là nghiệp chướng mà Giang Thành Minh gây ra!”
Giang Khai cuối cùng cũng không nhịn được nữa, thở dài một tiếng: “Mẹ, con đi đây.”
“Rầm!”
Một cái bình gốm sứ vỡ tan ngay dưới chân cô, mảnh vỡ văng khắp nơi.
Triệu Nguyệt Hoa gần như gào lên: “Đồ tiện nhân! Đồ tiện nhân! Đồ tiện nhân!”
Cô bước ra khỏi sân, ngồi xuống bậc thềm trước cửa, rút thuốc ra châm lửa.
Làn khói trắng lững lờ bay lên không trung, cô nghe thấy tiếng bà ta khóc, âm thanh the thé, kìm nén qua khe cửa.
Bà ta mắng cô, nhưng cô không thấy đau lòng, chỉ cảm thấy bà ta thật đáng thương.
Cuộc hôn nhân này, người đàn ông đó, đã hủy hoại cả đời bà ta.
Bà ta bi thảm, nên cũng muốn biến cô thành một phiên bản thê thảm như mình.
Cô ngồi rất lâu, cho đến khi bên trong không còn tiếng động.
Có lẽ bà ta đã mắng mệt, khóc mệt, rồi ngủ mất rồi.
Cô đứng dậy, chân tê cứng suýt nữa ngã xuống.
Vịn tường cho vững lại, cô định gọi điện cho cậu em trai Giang Ngô hỏi xem Triệu Nguyệt Hoa làm sao biết được chuyện này.
Nhưng nghĩ một lúc, lại thôi.
Hình như, mọi thứ đều chẳng còn quan trọng nữa.
Tối hôm đó, cô bị sốt cao, cả người nóng bừng, mơ màng nhớ đến Hạ Nhẫn.
Cô với tay lấy điện thoại, nhắn tin cho anh: Hạ Nhẫn, có khi nào tôi sắp chết rồi không?
Tầm này chắc anh đã ngủ từ lâu, dù tin nhắn có gửi đi, cô cũng không mong chờ sẽ có hồi âm.
Hoặc có lẽ, anh căn bản chẳng muốn trả lời cô.
Cô nằm bò ra giường, cố gắng ngủ một giấc, nhưng vừa nóng vừa lạnh, người bứt rứt khó chịu.
Tiếng chuông cửa kéo cô ra khỏi cơn mê man.
Bình thường nhà cô rất ít khách, nghĩ chắc lại là mấy kẻ say xỉn vô ý bấm loạn giữa đêm khuya, cô không thèm nhúc nhích.
Chuông cửa đổi thành tiếng gõ cửa.
Cô bực bội không chịu nổi, lết ra mở.
Gió lạnh tràn vào, cô rụt cổ lại.
Hành lang tối sáng xen kẽ, Hạ Nhẫn đứng thẳng tắp, gương mặt lạnh lùng.
Cô ngây người, phản ứng đầu tiên không phải là hỏi anh tại sao đến đây, mà là: “Sao anh biết địa chỉ nhà tôi?”
Hạ Nhẫn hơi nhếch môi cười lạnh: “Giang Khai, nếu cô thực sự sắp chết, vậy tại sao không báo cảnh sát mà lại nhắn tin cho tôi?”
Chương 7
Anh nghiêm túc như vậy, khiến Giang Khai lại không nhịn được muốn trêu chọc.
“Tôi chẳng phải định để lại di ngôn cho anh sao? Không ngờ anh lại đến thật.”
“Giờ thì nói đi.” Hạ Nhẫn đút tay vào túi, kiên nhẫn đứng đó.
Giang Khai vốn là người chưa từng thua trong mấy trận khẩu chiến, vậy mà lúc này lại bị nghẹn lời.
Có lẽ do đầu óc cô đang mơ màng vì sốt cao, cô xoa thái dương: “Lạnh quá, hay là anh vào đi, tôi từ từ nói với anh.”
Hạ Nhẫn vẫn đứng thẳng, không nhúc nhích.
Cô không nhịn được bật cười: “Anh sợ tôi cưỡng bức anh sao?”
“Giang Khai!” Anh cao giọng, rõ ràng là bị cô chọc tức.
“Được rồi, không trêu anh nữa.” Cô kéo cơ thể nặng nề của mình vào nhà, “Vào uống ly nước nóng rồi đi.”
Cô đi rót nước cho anh, nhưng khi nghiêng bình nước ra, mới phát hiện nước bên trong đã nguội ngắt.
Lúc này cô mới nhớ ra, dì giúp việc đã không đến mấy ngày, trong nhà cũng chẳng ai đun nước nóng.
“Tủ lạnh có nước ngọt, anh uống không?” Cô quay đầu hỏi.
Hạ Nhẫn đứng bên cạnh bàn trà, ánh mắt quét qua chiếc sofa bừa bộn, cuối cùng dừng lại trên người cô, khẽ nhếch môi đầy giễu cợt: “Cô không định để lại di ngôn trước sao? Như vậy an toàn hơn đấy.”
Cô nghe ra hàm ý trong câu nói của anh. Anh cảm thấy cuộc sống của cô quá lộn xộn, bất cứ lúc nào cũng có thể chết.
“Giáo sư Hạ nặng lời quá rồi.” Cô mở tủ lạnh, lấy một lon bia, chui vào chiếc ghế đơn cạnh cửa sổ. “Tôi vẫn chưa chết được đâu.”
Hạ Nhẫn nhìn cô một lát, rồi lạnh lùng nói: “Thay đồ đi.”
“Để làm gì?” Cô bắt chéo chân, lười biếng tựa vào ghế. Chiếc váy ngủ dài phủ đến mắt cá chân, cô không hề có ý định nhúc nhích.
“Hay cô định để người khác thu dọn hậu sự sau khi cô chết vì bệnh?”
Giọng nói của anh lạnh như gió mùa đông, không chút ấm áp.
Cô bật cười: “Anh lo à?”
“Không lo.”
“Vậy sao anh còn đến?”
Anh đã không lo, cô lại càng thấy bất ngờ.
Một người như anh, đáng lẽ phải cực kỳ chán ghét cô mới đúng. Vậy mà anh lại đến đây, đúng là kỳ lạ.
Hạ Nhẫn không trả lời ngay.
Trong phòng khách chỉ bật một chiếc đèn tường, ánh sáng ấm áp nhưng lờ mờ. Dưới ánh sáng ấy, đường nét trên gương mặt anh dường như mềm mại hơn, đẹp đến mức khiến người ta rung động.
“Bởi vì tôi tò mò. Cũng vì tôi không chắc chắn.”
“Tò mò điều gì? Không chắc chắn điều gì?”
Ánh mắt Hạ Nhẫn nhìn thẳng vào cô, sâu thẳm như một hồ nước tĩnh lặng, giọng nói trầm thấp vang lên: “Tò mò, vì tôi chưa từng gặp ai như cô.”
“Không chắc chắn, vì tôi không biết cô có bao nhiêu phần là thật, bao nhiêu phần là giả.”
Cô hơi nuốt nước bọt, nheo mắt nhìn anh.
“Chuyện này thì, là thật đấy.”
Chương 8
Lần này, Hạ Nhẫn tỏ ra bình thản hơn so với dự đoán, không vì sự lả lơi của cô mà lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.
Anh khẽ gật đầu: “Tôi tin cô.”
“Cho cô ba phút, thay đồ rồi ra ngoài.” Anh không nói thêm, xoay người rời đi.
“Nếu tôi không đi thì sao?”
Anh kéo cửa lại, không quay đầu mà chỉ bỏ lại một câu: “Vậy cứ xem như tôi chưa từng quen cô.”
Anh đang uy hiếp cô sao?
Xem ra, Hạ Nhẫn cũng muốn dùng chiêu này để ép ngược cô.
Con người này, đúng là khiến tinh thần chiến đấu của cô trỗi dậy.
Đây là vấn đề tự trọng.
Ba giờ sáng, cô ngoan ngoãn để anh đưa đến bệnh viện truyền nước.
Cô không nhịn được cảm thán, Hạ Nhẫn đúng là có tố chất làm một người mẹ hiền, chăm sóc người khác quá chu đáo. Chính điều đó lại khiến cô càng muốn nhìn thấy một mặt khác của anh.
So với sự hoàn hảo, cô lại thích những gì vỡ vụn hơn.
Cô vốn định đợi anh quay lại rồi trêu đùa anh vài câu, nhưng không ngờ, còn chưa kịp đợi anh về, cô đã ngủ mất.
Đến khi y tá đến rút kim truyền dịch, cô mới tỉnh lại, phát hiện Giang Ngô đang ngồi bên giường bệnh.
“Sao em lại ở đây?” Cô xuống giường, đi giày rồi bước ra ngoài.
“Giáo sư Hạ sáng nay có tiết, nên về trước rồi. Anh ấy bảo em đến đón chị.” Giang Ngô lon ton chạy theo sau cô.
“Ồ.” Cô cũng không trông mong gì việc Hạ Nhẫn sẽ ở bên cô cả đêm, nên không cảm thấy thất vọng.
Ra khỏi phòng bệnh, cô nhìn xuống bàn tay trống không của mình: “Túi của chị đâu?”
Điện thoại và ví đều để trong túi, nhưng giờ cô hoàn toàn không nhớ mình đã để quên ở đâu.
“Em không thấy.” Giang Ngô giơ hai tay lên, “Có khi nào chị bỏ quên trên xe giáo sư Hạ không? Để em gọi hỏi anh ấy.”
Cô liếc cậu ta một cái: “Anh ấy đã bị em hành cả đêm rồi, đừng làm phiền nữa.”
“Ồ.” Giang Ngô cười đầy ẩn ý, rồi nịnh nọt hỏi: “Chị, từ giờ em có nên gọi giáo sư Hạ là anh rể không?”
Anh rể?
Cô thấy buồn cười, cứ thế bước ra khỏi bệnh viện, đứng bên mép đường, rút thuốc ra hút.
Trời lạnh, làn khói trắng vừa rời khỏi môi đã lập tức tan biến trong luồng gió lạnh.
Cô cười khẽ: “Chị không xứng.”
“Sao chị lại không xứng?” Giang Ngô kích động: “Chị xinh đẹp thế này, kiếm tiền cũng giỏi. Miệng đôi khi hơi độc, nhưng lòng dạ lại mềm yếu. Không tính đến nhược điểm… thì chị quá hoàn hảo.”
“Đánh giá cao chị vậy à?” Cô nhìn lên bầu trời u ám, tự giễu.
“Em nói thật mà.”
Cậu ta ngập ngừng một chút, cẩn thận hỏi: “Chị, có phải vì chuyện năm đó mà chị cảm thấy mình không xứng với giáo sư Hạ?”
Cô rít một hơi thuốc sâu, khí lạnh len vào phổi, khiến cô ho sặc sụa.
“Nhắc đến cái kẻ chết tiệt đó làm gì, xúi quẩy.”
Chương 9
Từ hai giờ chiều đến năm giờ, sau một buổi chụp hình cường độ cao, Giang Khai ngồi trên sàn xem lại ảnh, đầu óc quay cuồng từng cơn.
Tống Dư Từ dựa lại gần: “Chụp không tệ, lần sau làm ảnh quảng bá album, tôi lại tìm cô.”
“Không nhận.”
“Sao lại thế?” Tống Dư Từ ầm ĩ: “Tôi trả cho cô giá cao hơn chỗ khác gấp mười lần, cô còn không biết đủ à?”
“Không phải chuyện tiền bạc.”
“Trên đời này có chuyện gì mà không giải quyết được bằng tiền?”
Giang Khai lườm anh ta: “Vậy thử lấy tiền đập chết tôi xem nào?”
Tống Dư Từ nhìn cô, cạn lời, bị đả kích đến mức tự ái, lẩm bẩm: “Người khác đều phải chạy vạy năn nỉ tôi chụp, cô thì hay rồi, tiền cũng không thèm nhận. Giang Khai, cô còn muốn lăn lộn trong nghề không đấy?”
Cô ném cuốn sổ ảnh vào tay anh ta: “Tự chọn đi.”
Anh ta thậm chí chẳng thèm nhìn, tiện tay đưa cho một nhân viên sau lưng, rồi tiếp tục bám lấy cô: “Cô bị làm sao thế? Gặp chuyện gì à?”
Cô chẳng có chút tinh thần nào, nằm dài trên ghế, không có ý định nói chuyện với anh ta.
Nhưng Tống Dư Từ lại lì lợm, không chịu buông tha: “Không nói cũng được. Đi, tôi mời cô ăn cơm. Dạo này tôi phát hiện ra một quán ăn ngon lắm, chỉ là hơi xa một chút.”
“Không ăn. Bây giờ chỗ nào cũng có paparazzi, tôi không muốn bị fan của anh chửi đâu.”
“Sợ cái gì, cô đâu có sống nhờ giới giải trí. Cùng lắm sau này tôi về nhà thừa kế gia sản, vẫn có thể bao cô ăn chơi sung sướng.”
Cô bị cái tên công tử ngốc nghếch này chọc cười, quay đầu nhìn anh ta.
Tống Dư Từ lăn lộn trong giới giải trí rất thuận lợi. Ngoài việc có gia thế khủng, cũng nhờ vào khuôn mặt đẹp trai ngời ngời, nhìn thì có vẻ là một tay công tử ăn chơi ngang ngược, nhưng thực ra lại là một thằng nhóc ngốc nghếch dễ dụ.
“Sao nhìn tôi kiểu đó?”
Cô vỗ nhẹ lên mặt anh ta: “Nhóc con, cậu không phải gu của chị đâu.”
“Được tôi để mắt đến là phúc tám đời của cô đấy!” Tống Dư Từ đỏ mặt hất tay cô ra, bực bội nói, “Người theo đuổi tôi xếp hàng dài đấy, cô đừng không biết điều!”
Cô nói đến không biết điều, bỗng dưng lại nhớ đến một người khác – Hạ Nhẫn.
Đúng là khiến cô ngứa ngáy khó chịu.
Cô đứng dậy đi ra ngoài, Tống Dư Từ đứng phía sau nghiến răng nghiến lợi: “Này, cô đi đâu đấy? Tôi còn chưa nói xong đâu!”
“Nghe thấy rồi.”
Cô bắt xe đến nhà Hạ Nhẫn để lấy túi và điện thoại. Anh chưa về, cô đứng tựa vào cửa chờ, nhẫn nại một cách lạ thường.
Trời tối dần, ánh đèn xe hơi chiếu thẳng vào mắt cô, cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy xe của anh dừng lại.
Anh xuống xe, trên tay cầm theo túi của cô. Chiếc áo khoác đen tung bay trong gió lạnh, tạo nên một đường nét hoàn hảo giữa màn đêm.
Cô nheo mắt nhìn, đúng là đàn ông này không lúc nào là không hấp dẫn.
“Đợi lâu rồi à?” Anh liếc mắt nhìn đầu điếu thuốc chưa kịp châm trên tay cô.
“Vừa đến.” Cô nhận túi, lấy điện thoại ra, “Sao lại hết pin?”
Anh ấn vân tay mở khóa cửa, giọng điềm nhiên: “Cả ngày điện thoại cô không ngừng reo, hết pin cũng là chuyện bình thường.”
“Ồ.” Cô nhận ra cảm xúc của anh có chút không vui, bước theo vào trong, “Anh có nghe máy không?”
Hạ Nhẫn đột nhiên dừng lại, không quay đầu, lạnh giọng hỏi: “Cô theo vào làm gì?”
Cô ho nhẹ một tiếng, cố tình làm giọng mình mềm xuống: “Tôi đói rồi.”
“Đi tìm người khác mà ăn.”
