12
Đúng vậy. Sau khi gửi tin nhắn, tôi nằm lại giường. Vẫn có chút buồn, nhưng nhẹ nhõm hơn nhiều.
Giang Từ, từ giờ em sẽ không cần lo sợ rằng anh sẽ bị người khác cướp đi nữa.
Dù sao thì, anh cũng sẽ rời xa em thôi. Anh vốn chẳng thuộc về em mà.
Thời gian thì ngắn ngủi. Em đã dành quá nhiều thời gian cho anh, thế là đủ rồi.
Em vốn là một người ghét sự thay đổi. Nhưng vì anh, anh không biết em đã cố gắng thế nào đâu.
Em bất chấp tất cả để theo đuổi anh. Còn anh thì sao? Anh luôn đẩy em ra xa.
Em luôn đứng từ xa nhìn bóng lưng anh, tự hỏi bản thân: “Có phải vì mình chưa đủ tốt không? Có phải nếu mình trở nên xuất sắc như anh, chúng ta sẽ ở bên nhau không?”
Nhưng không phải vậy.
Thích một người không liên quan đến việc người đó có giỏi hay không.
Giỏi giang có thể là một điểm cộng, nhưng không bao giờ là điều kiện bắt buộc.
Em chưa bao giờ hiểu rõ thái độ của anh. Có lẽ với anh, em chỉ là một người có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Nói thật đi, anh chỉ là không thích em – hoặc không thích em đủ nhiều. Đúng không?
Giang Từ, anh có từng thích em không?
Em không biết. Cũng không muốn biết nữa.
Em chỉ biết rằng… em không muốn thích anh nữa.
Thích anh… mệt mỏi quá.
Đã đến lúc nên kết thúc rồi.
Em đã rất lâu không đi dạo với bạn cùng phòng, đã rất lâu không ngắm cảnh ngoài cửa sổ.
Em không phải người can đảm. Nhưng chuyện thích anh, em đã kiên trì rất lâu rồi.
Bây giờ, em không muốn kiên trì nữa.
Em nghĩ, anh cũng mệt rồi, đúng không?
Mỗi ngày đều phải đối mặt với một người mà mình không thích.
13
Gần đến kỳ thi cuối kỳ, mọi người đều bận rộn ôn tập cho các môn học. Thẩm Tiểu Trừng cùng bạn cùng phòng của mình ngồi lỳ trong thư viện, cùng nhau thảo luận bài vở, đi dưới ánh đèn đường kể chuyện phiếm, cười đùa rộn rã, tràn đầy sức sống của tuổi đôi mươi.
Đây mới là những gì mà họ – những cô gái ở độ tuổi đôi mươi – nên tận hưởng.
Thẩm Tiểu Trừng cảm thấy may mắn vì quãng thời gian ít ỏi còn lại ở đại học, cô vẫn có thể cùng họ đi qua những ngày tháng ấy.
Vì mỗi người chọn môn học tự chọn khác nhau, nên trước khi đến Giáng sinh, Thẩm Tiểu Trừng đã thi xong hết các môn của mình. Sau khi chuẩn bị quà cho các bạn cùng phòng, cô quyết định về nhà sớm hơn dự định.
“Tiểu Trừng, cậu đã từng đến con phố nổi tiếng bên tỉnh kế bên chưa?”
“Hả? Chưa, sao thế?”
Thẩm Tiểu Trừng đang thu dọn đồ đạc. Bạn cùng phòng có nụ cười lộ chiếc răng khểnh đáng yêu của cô chạy đến bên cạnh.
“Vậy thì mình phải gợi ý cậu nhất định nên đi xem thử! Đặc biệt là vào Giáng sinh, nơi đó cực kỳ náo nhiệt. Nếu không vì mình còn phải thi, mình nhất định sẽ đi. Cậu cũng nên đi cho thoải mái đầu óc.”
Thẩm Tiểu Trừng nghĩ, dù sao cũng phải đi qua đó trên đường về nhà, nên ghé qua chơi một chút cũng tốt. Tiện thể chụp vài bức ảnh đẹp làm quà cho bạn cùng phòng.
Mùa đông ở miền Nam hiếm khi có tuyết, nhưng gió lạnh ẩm ướt lại khiến người ta buốt giá hơn nhiều.
May mắn là có nhiều người qua lại, không khí náo nhiệt làm bớt đi phần nào cái lạnh.
Thẩm Tiểu Trừng kéo vali, tìm đến khách sạn nhỏ mà mình đã đặt trước trên mạng. Vì quá chăm chú nhìn đường, cô vô tình va vào một người đi ngang.
“Xin lỗi, xin lỗi! Tôi không cố ý đâu.” Cô vội vàng xin lỗi.
“Không sao đâu.”
Người con trai mặc áo phao đen, quàng khăn kẻ sọc xám, cười nhẹ nhàng, hiền hòa.
“Em có cần giúp gì không?”
Anh nhìn thấy cô vừa đeo balo, vừa xách túi, lại còn kéo theo một chiếc vali nặng trịch nên chủ động hỏi.
“Không cần đâu, cảm ơn.”
Cô không thích làm phiền người khác, nhất là người mình không quen biết.
Khách sạn nhỏ không có thang máy, cô lại ở tận tầng ba. Cầu thang vừa quanh co, vừa hẹp, đúng là có chút khó khăn để leo lên.
“Để tôi giúp cho.”
Cô quay lại và nhận ra đó chính là chàng trai khi nãy. Hóa ra, họ cùng ở một khách sạn.
Chưa kịp phản ứng, chàng trai đã xách chiếc vali của cô lên, dáng người cao ráo hơn 1m80, trông chẳng chút vất vả.
“À, tôi vẫn chưa biết tên anh là gì.”
“Tôi là Trần Tinh. Còn em?”
“Thẩm Tiểu Trừng.”
“Em đến đây du lịch à?”
Trần Tinh trông có vẻ trạc tuổi cô, chắc cũng là một sinh viên vừa nghỉ lễ.
“Không, tôi đến đây làm hướng dẫn viên du lịch.”
“Hướng dẫn viên du lịch?”
Trong đầu Thẩm Tiểu Trừng bỗng hiện lên những ký ức trước đây khi cô đi du lịch và bị các hướng dẫn viên lừa gạt đủ kiểu.
“Ôi, đừng nghĩ nhiều vậy! Tôi không phải kiểu hướng dẫn viên đó đâu. Chúng tôi làm việc đàng hoàng mà.”
Trần Tinh giải thích, anh là sinh viên của tỉnh này. Vì từng bị lừa khi đi du lịch, nên trong những kỳ nghỉ, anh và bạn bè lập thành một nhóm hướng dẫn viên tự nguyện, mong muốn đưa mọi người đi chơi một cách chân thành và tránh bị lừa đảo.
Sợ cô không tin, Trần Tinh còn lấy thẻ sinh viên của mình ra làm bằng chứng.
Thẩm Tiểu Trừng nhìn anh, cảm thấy anh có vẻ là một người thật thà. Nghĩ đến việc đây là lần đầu tiên cô đến nơi này, không quen ai, lại sợ gặp phải kẻ xấu, cô liền hỏi:
“Vậy ngày mai… tôi có thể đi cùng các anh không?”
“Tất nhiên là được rồi!” Trần Tinh cười, ánh mắt sáng ngời.
13
Con phố nổi tiếng đầy ắp người qua lại.
Trần Tinh rất rành về khu vực này, anh dẫn Thẩm Tiểu Trừng đến quán thịt nướng ngon nhất, ăn món “sợi tơ tằm” đặc sản, và cả đậu hũ tình yêu. Anh còn tỉ mỉ chỉ cho cô những cửa hàng bán đồ ngon – giá rẻ, và những nơi nên tránh vì dễ bị chặt chém.
Thẩm Tiểu Trừng đã chơi rất vui, nhưng Trần Tinh còn bảo cô rằng buổi tối mới thực sự thú vị.
“Khi trời tối, đèn lồng ở các tòa nhà cổ sẽ sáng lên. Đến lúc đó, chợ đêm mới thật sự bắt đầu.”
Sau khi dạo phố được một lúc, Thẩm Tiểu Trừng mở điện thoại, phát hiện có một tin nhắn chưa đọc.
Thấy cái tên quen thuộc ấy, cô sững lại vài giây.
“Sao thế?”
Trần Tinh thấy cô chậm bước, cũng dừng lại theo.
“Không có gì… chắc lát nữa em có chút việc. Anh cứ dẫn những người khác đi chơi trước nhé.”
“Không sao đâu. Anh đợi được mà. Những người khác đã có bạn anh dẫn đi rồi. À, em không phải bảo muốn ăn bánh chảo dán sao? Anh biết một quán rất ngon.”
Trần Tinh nói chuyện bằng giọng điệu ấm áp, dịu dàng. Thẩm Tiểu Trừng không tiện từ chối, liền nhắn cho Giang Từ một định vị, rồi tìm một quán cà phê ngồi chờ.
Khoảnh khắc nhìn thấy Giang Từ, cô hơi bất ngờ.
Anh mặc mỗi chiếc áo sơ mi mỏng manh giữa trời đông, không hề sợ lạnh.
Nếu là trước đây, cô chắc chắn sẽ cằn nhằn một hồi, nhưng bây giờ thì khác.
Họ đã chia tay rồi…
Cô đâu còn tư cách và lý do để lo lắng cho anh.
“Người đó là ai? Sao lại đi cùng em?”
Giang Từ mở lời bằng một câu hỏi như vậy.
Thẩm Tiểu Trừng ngẩn ra một lúc mới hiểu anh đang nói gì.
“Là bạn mới quen, Trần Tinh.”
Giang Từ nhíu mày, không nói gì.
Cô cũng im lặng.
Không khí giữa họ có phần ngượng ngập, nặng nề.
“Anh tìm em có chuyện gì không?” Cuối cùng, cô lên tiếng trước.
“……”
“……”
“Anh hy vọng… em có thể cho anh thêm một cơ hội.”
Giang Từ nói ngập ngừng, từng câu chữ như mắc kẹt trong cổ họng.
Thẩm Tiểu Trừng cúi đầu, không đáp.
“Anh biết, trước đây là lỗi của anh. Mấy ngày nay anh đã nghĩ rất nhiều… Anh thật lòng muốn ở bên em.”
“……”
“Đừng nói nữa.”
Cô cắt ngang lời anh, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.
“Cứ như vậy đi.”
Cô biết anh sắp nói gì tiếp theo – chỉ là muốn quay lại với cô mà thôi.
Cô sợ nếu nghe hết, cô sẽ không kìm lòng được. Nhưng cô không muốn quay lại những tháng ngày trước đây nữa. Quyết định này, cô đã nghĩ rất kỹ.
Khi quay người bước đi, nước mắt vẫn không kìm được mà rơi xuống.
Anh chịu đến tìm cô, chứng tỏ trong lòng anh vẫn còn có cô, đúng không?
Nhưng tình cảm nhiệt thành cô dành cho anh ngày xưa đã bị bào mòn hết rồi.
Không thể phủ nhận cô vẫn thích anh, nhưng cuộc sống không có anh cũng rất ổn.
Giang Từ, câu chuyện của chúng ta… đến đây thôi.
Thẩm Tiểu Trừng tự nhủ với chính mình.
Giang Từ – Phiên ngoại
Bên ngoài, cơn mưa rét mướt rơi tí tách không ngừng.
Giang Từ đứng trước dãy thiết bị thí nghiệm được sắp xếp ngăn nắp.
Theo thói quen, anh mở điện thoại.
WeChat chẳng có một tin nhắn chưa đọc nào cả.
Ồ, suýt quên mất.
Anh và Thẩm Tiểu Trừng… đã chia tay rồi.
Trước đây, anh trả lời tin nhắn của cô thế nào nhỉ?
Anh chẳng nhớ nổi nữa.
Tại sao lúc ấy anh cảm thấy rất bình thản, mà bây giờ lại thấy khó chịu đến vậy?
Anh mơ màng đi đến căng-tin, gọi một phần cơm chiên Dương Châu.
Trong cơm lại có hành lá.
Anh rõ ràng đã dặn cô bán hàng không cho hành rồi mà.
Khoan đã…
Anh có dặn không nhỉ?
Có vẻ như anh chưa từng dặn.
Vì mỗi lần ăn cơm, luôn có một cô gái đứng cúi đầu, mỉm cười nói với cô bán hàng:
“Bác ơi, cho cháu hai phần cơm chiên, một phần không cho hành nhé.”
Giờ cô ấy rời đi rồi, anh thậm chí quên luôn cả thói quen của mình.
Anh vẫn còn cảm giác rằng họ vẫn đang ở bên nhau.
Cô ấy làm sao có thể bỏ anh được?
Cô ấy đâu nỡ rời xa anh?
Anh biết chứ. Cô ấy đã tốn bao nhiêu công sức để theo đuổi anh.
Cô ấy là người cố chấp như thế, sao có thể buông tay dễ dàng được?
Chắc cô ấy chỉ giận dỗi, đợi anh đến dỗ dành thôi.
Anh mở lại tin nhắn chia tay của cô:
“Giang Từ, chúng ta chia tay đi.”
Anh nhìn mãi.
Thậm chí, anh còn cảm thấy xa lạ với hai chữ “chia tay” ấy.
Lật lại cuộc trò chuyện, là những đoạn tin nhắn dài của cô, đủ kiểu biểu cảm nhí nhố.
Sao cô ấy có thể nói nhiều đến vậy?
Nhắm mắt lại, anh gần như có thể thấy hình ảnh cô nói không ngừng.
Trước đây, anh từng mong cô im lặng.
Giờ thế giới yên tĩnh rồi, anh lại thấy chẳng quen chút nào.
Anh có thích cô ấy không?
Anh không biết.
Tình cảm là thứ phức tạp, anh làm sao hiểu nổi?
Anh chỉ biết anh quen với nụ cười của cô, quen với những tin nhắn “chào buổi sáng”, “chúc ngủ ngon”, và… cả những lời lải nhải không dứt của cô.
TM, thói quen đúng là thứ tệ hại!*
Vì quen với cô rồi, anh dần xem nhẹ cảm xúc của cô, xem nhẹ nỗi buồn trong ánh mắt cô…
Anh quá chắc chắn rằng cô sẽ chẳng bao giờ rời bỏ anh.
Nhưng giờ đây, cô thật sự rời đi rồi.
…
Ngồi xuống bàn học, Giang Từ thấy hộp quà sinh nhật cô tặng vẫn nằm đó – đầy những trái tim giấy đủ màu sắc.
520 trái tim, mỗi trái tim là một câu chuyện cười.
Thì ra, cô đã cố gắng đến thế để làm anh cười.
Lồng ngực anh quặn thắt.
Lần đầu tiên, Giang Từ gục xuống bàn mà bật khóc.
Cô bạn cùng phòng nghe thấy động, quay đầu lại:
“Giang Từ, sao vậy?”
Anh ngẩng đầu lên, khàn giọng đáp:
“Tôi… tôi hối hận rồi.”
“Hối hận cái gì?”
“Hối hận vì để mất cô ấy.”
Anh cầm điện thoại, tay run lẩy bẩy, nhắn cho cô một tin:
“Chúng ta đừng chia tay nữa, được không?”
Nhưng mãi chẳng thấy cô hồi âm.
Anh nhìn lên, mới phát hiện mình đã từng nhắn câu này rồi.
Và cô đã trả lời:
“Không đâu.”
Trên chuyến tàu đến tìm cô, anh mặc chiếc áo sơ mi mà cô thích nhất.
Tim anh đập nhanh, vừa háo hức, vừa lo lắng.
Nhưng khi đến nơi…
Anh nhìn thấy cô ngồi đối diện một người con trai khác.
Giang Từ nắm chặt tay, muốn lao đến kéo cô ra khỏi đó.
Nhưng giáo dưỡng và lý trí không cho phép anh làm vậy.
“Anh ta là ai? Sao lại đi cùng em?”
Cô nhìn anh, bình tĩnh đáp:
“Bạn mới quen. Trần Tinh.”
Lần này, cô giống hệt anh ngày trước – lạnh nhạt, xa cách.
Nhìn bó hoa trong tay, bị gió thổi tơi tả, anh nghe thấy một giọng nói vang lên trong đầu:
“Giang Từ, cô ấy thật sự sẽ không quay lại nữa!”
