13
Tôi trở lại công ty làm việc. Lục Uyên vẫn như mọi lần, lái xe đưa tôi đi. Khác chăng là trên xe không còn có Vương Mạn, còn anh thì vẫn chăm sóc tôi tỉ mỉ, quan tâm không thiếu một điều gì.
Còn tôi, mệt mỏi tựa vào lưng ghế, đờ đẫn nhìn anh. Gặp đèn đỏ, anh đưa tay khẽ chạm vào má tôi.
“Sao thế?”
Tôi gượng cười yếu ớt với anh.
“Không có gì, chỉ là muốn nhìn anh thật kỹ một chút.”
Ánh mắt anh lập tức tràn ngập sự dịu dàng như nắng đầu xuân.
Tôi khẽ cong môi cười, như bao lần trước.
Để mừng tôi trở lại, các đồng nghiệp đã tổ chức một buổi chào mừng. Tôi quyết định mời cả nhóm đi ăn tối, cảm ơn sự quan tâm của mọi người thời gian qua.
Tôi gọi điện báo cho Lục Uyên, anh đồng ý và còn nói:
“Tối nay anh có tiệc xã giao, nếu em ăn xong sớm thì gọi anh, anh qua đón.”
Tiểu Kiều đứng ngoài cửa gọi tôi.
“Chị Minh, tối nay anh rể có đến không?”
Anh rể?
Tôi hơi sững người nhìn Tiểu Kiều, rồi lắc đầu.
Cô ấy có vẻ hơi thất vọng.
“Vậy em đi đặt chỗ nhé.”
Tôi mở ngăn kéo, lấy ảnh chồng ra, nhìn hồi lâu, đến khi mắt bắt đầu ươn ướt, tôi mới đặt lại vào chỗ cũ.
Lấy lý do sức khỏe không tốt, tôi không tham gia buổi tiệc, nhờ Tiểu Kiều cầm thẻ của tôi thanh toán.
Tôi quay về ngôi nhà bà nội để lại. Nhìn đồ đạc đã mười mấy năm, dù sau này tôi có tiền cũng chưa từng thay đổi, nay đã phủ kín một lớp bụi dày.
Tôi đã quá lâu rồi không về lại nơi này. Tôi chỉ dọn sạch chiếc ghế bành đơn mà bà từng thích ngồi, rồi ngồi xuống.
Cảm giác như bà vẫn còn ở đây, tôi đang ngồi trong vòng tay ấm áp của bà.
Cứ thế, tôi ngồi cả một buổi chiều.
Cứ như đang nhìn dòng ký ức cũ kỹ từng chút một trôi qua trước mắt.
14
Lục Uyên từng đến đây một lần, là ba tháng sau khi tôi làm người giúp việc theo giờ cho anh.
Hôm đó tôi bị ốm, sốt cao, chóng mặt, nhức đầu. Ngoài trời mưa rả rích, thời tiết lạnh lẽo.
Tôi lục trong nhà được ít thuốc cảm và thuốc hạ sốt, uống rồi định chợp mắt một lát.
Tôi đã đổi ca với người khác, nên hai công việc còn lại trong ngày đều xong rồi, chỉ còn phải đến nhà Lục Uyên nấu bữa tối. Ngủ một lúc rồi đi chợ vẫn kịp.
Nhưng tôi mơ màng nằm mê man cả buổi chiều, dù muốn tỉnh cũng không mở nổi mắt. Tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.
Lục Uyên gọi điện cho tôi, hỏi vì sao tôi chưa tới nấu cơm. Tôi bắt máy, nói gì đó mà giờ cũng không nhớ nổi.
Anh sốt ruột, hỏi địa chỉ nhà tôi. Tôi mơ hồ đọc địa chỉ rồi ngất đi. Khi tỉnh lại, tôi đã ở bệnh viện.
Bác sĩ nói tôi sốt quá cao, nếu đưa tới chậm hơn chút nữa, có lẽ đã không cần đến đây nữa rồi.
Tôi thở dài, hiểu rõ bản thân do làm việc quá sức, lại thêm buổi sáng dầm mưa nên cơ thể suy nhược.
Lục Uyên lúc đó mới biết hoàn cảnh của tôi, anh ngạc nhiên, có lẽ cũng xót xa phần nào. Anh xoa đầu tôi, nhẹ giọng nói:
“Đừng lo, có anh ở đây rồi.”
Tôi nhìn anh dưới ánh đèn ngược sáng, chỉ cảm thấy anh như vị thần giáng thế phủ đầy ánh vàng, đến để cứu rỗi tôi khỏi biển khổ.
Nếu không có anh, có lẽ tôi thật sự đã không thể qua khỏi như bác sĩ nói.
Mấy ngày tôi nằm viện, anh tranh thủ thời gian giữa công việc để tự tay chăm sóc tôi.
Sau này, khi tôi quay lại nhà anh nấu ăn, anh mời tôi dùng bữa cùng.
Tôi vẫn ghi nhớ quy tắc của người giúp việc, sao có thể ngồi ăn cùng anh được?
Nhưng từ sau đó, tôi càng dốc hết tâm huyết vào từng bữa cơm anh ăn, đảm bảo đầy đủ dinh dưỡng, hương vị thơm ngon.
Bà nội tôi trước kia sức khỏe không tốt, để chăm sóc bà, tôi học nấu ăn, vì muốn bà ngon miệng mà cố gắng nấu thật ngon. Tay nghề tôi cũng từ đó mà rèn luyện nên.
Không ngờ kỹ năng ấy lại trở thành phương tiện mưu sinh của tôi bây giờ.
Không lâu sau, Lục Uyên không để tôi làm theo giờ nữa. Tôi phụ trách ba bữa ăn mỗi ngày của anh, anh trả lương cho tôi. Tôi cũng nghỉ hẳn hai công việc còn lại, chuyên tâm chăm sóc việc ăn uống, sinh hoạt của anh.
Lục Uyên, đúng như tôi từng mơ ước, chính là ánh sáng trong cuộc đời tôi.
Anh rất tốt với tôi.
Dẫn tôi đi ăn McDonald’s – nơi tôi chưa từng dám bước vào. Cùng tôi đến công viên giải trí – nơi tôi chưa từng đặt chân tới. Đưa tôi đến rạp chiếu phim – nơi tôi chưa từng vào. Mua cho tôi những món đồ dễ thương mà con gái thích, mua cho tôi băng đô lấp lánh…
Những điều tôi từng mơ ước thời bé, vì hoàn cảnh khó khăn của bà mà không thể thực hiện, anh đều thay bà làm cùng tôi một lần.
Anh nuông chiều tôi như công chúa, tôi trở thành cô gái mà anh thương nhất.
Dưới sự hướng dẫn của anh, tôi từ một sinh viên mới tốt nghiệp trở thành kế toán viên, rồi sau này là kế toán viên chuyên nghiệp.
Quan hệ của chúng tôi cũng từ chủ – tớ, chuyển sang bạn bè, rồi thành người yêu.
Tôi yêu anh, yêu tha thiết, nồng nhiệt và kiên định. Anh là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời tôi.
Tôi như thiêu thân lao vào lửa, dù chết cũng không hối hận.
Tôi không thể tưởng tượng nổi cuộc sống mình sẽ ra sao nếu thiếu vắng anh. Mọi sắc màu tươi sáng trong đời tôi đều sẽ vụt tắt.
Chỉ cần có anh, thế giới của tôi chính là muôn hoa nở rộ, là những khúc nhạc tuyệt mỹ nhất.
Ngày Lục Uyên cầu hôn tôi, nắng rực rỡ, trời xanh vời vợi.
Tôi đứng trên đỉnh Vạn Lý Trường Thành, nhìn ánh mắt anh rực sáng và sâu thẳm. Ánh mắt dịu dàng ấy suýt khiến tôi chìm đắm, tim đập rộn ràng.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian.
Tất cả những khổ đau từng trải qua đều là bài kiểm tra ông trời dành cho tôi, để tôi có thể gặp được anh.
Tôi bằng lòng làm vợ anh, làm bà Lục, sinh con cho anh, cùng anh đi hết quãng đời này.
Cho đến ngày hôm đó, cha mẹ Lục Uyên biết anh cầu hôn tôi.
Họ phản đối.
Phản đối chúng tôi ở bên nhau.
Tôi đưa tay che mắt, rất lâu sau mới buông xuống. Nhìn đôi tay gầy yếu, trắng bệch của mình, từng giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Tôi không thể nghĩ tiếp nữa.
Trễ rồi, tôi phải về nhà trước khi Lục Uyên về đến.
15
Tôi không biết Lục Uyên về nhà lúc nào, chỉ biết đêm đó tôi ngủ rất say, một giấc ngủ sâu chưa từng có.
Chiều hôm sau, Tiểu Kiều nói có người muốn gặp tôi, bảo là có chuyện muốn bàn.
Tôi đồng ý.
Người đó là một thanh niên khoảng hơn hai mươi, khí chất nho nhã.
Nhưng không đẹp bằng Lục Uyên, quần áo cũng không sang như anh.
Anh ta đứng trước bàn làm việc của tôi, sắc mặt không mấy dễ coi, lời nói cũng chẳng dễ nghe.
Anh ta nói mình là bạn trai của Vương Mạn. Rằng người đàn ông của tôi đang ngoại tình với bạn gái anh ta – Vương Mạn.
Hỏi tôi có muốn trả thù hai người họ không. Tôi đã từ chối.
Tôi nói rất rõ ràng rằng tôi tin chồng mình không phải loại người như thế, tôi yêu chồng tôi, mong anh ta đừng chia rẽ tình cảm vợ chồng tôi. Yêu cầu anh ta rời khỏi ngay, đừng làm phiền đến công việc của tôi.
Người đàn ông đó sững người nhìn tôi, dường như không ngờ tôi sẽ nói như vậy. Cuối cùng bỏ đi với vẻ mặt giận dữ.
Tiểu Kiều mang vào một cốc trà, đi ngang qua người đàn ông đó. Có lẽ thấy anh ta sắc mặt không tốt nên lo lắng hỏi tôi.
“Chị Minh, chị không sao chứ?”
Tôi lắc đầu. Tiểu Kiều thoáng sững lại, rồi bưng trà ra ngoài.
Ba ngày sau, Lục Uyên đề nghị ly hôn với tôi.
16
Điều kiện ly hôn của Lục Uyên rất đơn giản: ba triệu và một căn nhà.
Tôi nhìn chằm chằm gương mặt tinh tế như ngọc của Lục Uyên rất lâu, rồi chậm rãi lên tiếng.
“Nhà thì thôi khỏi.”
Lục Uyên thoáng ngẩn ra, hàng lông mày đẹp đẽ khẽ chau lại. Tôi nghiêng đầu, không nhìn anh nữa.
Lúc ấy, xe đang chạy trên con phố đông đúc giữa trung tâm thành phố, xe cộ ngược xuôi tấp nập, còn lòng tôi thì tĩnh lặng lạnh lẽo như màn đêm.
Phải một lúc lâu sau anh mới cất lời.
“Năm triệu tiền mặt, anh chuyển vào tài khoản em.”
Tôi khẽ thở ra một hơi nhẹ đến mức gần như không nghe thấy. Thật không ngờ, anh lại đồng ý dứt khoát như vậy.
Tôi cười, có lẽ, anh đã hài lòng rồi.
Ba ngày sau, chúng tôi hoàn tất thủ tục ly hôn.
Chiều hôm đó, tôi lập tức rời khỏi biệt thự ngoại ô của Lục Uyên, chuyển đến ở tạm một khách sạn gần công ty.
Tôi không ngờ, ngay tối hôm đó đã có người tìm đến – chính là người đàn ông từng tự xưng là bạn trai của Vương Mạn.
Tôi không cho anh ta vào phòng, anh ta đứng ngoài cửa, mặt đầy khó chịu.
“Cô Minh, cô thật sự không muốn trả thù họ sao? Một tuần nữa là họ cưới nhau rồi…”
“Tôi không muốn làm gì cả, cứ để vậy đi.”
Tôi nói xong thì đóng sập cửa trước mặt anh ta.
Căn phòng khách sạn yên tĩnh lạ thường. Tôi tựa vào cửa, chậm rãi ngồi xuống sàn thảm.
Khoảnh khắc ấy, tôi không muốn gặp ai, cũng không muốn nói gì. Nhưng trong lòng lại rối bời trăm mối.
Tôi vẫn đi làm như thường, chỉ khác là giờ tôi đi một mình. Ở khách sạn gần công ty, đi bộ thong thả, không cần vội vã như trước. Thời gian bỗng dưng trở nên dài đằng đẵng.
Ngày hôm sau khi ly hôn, tôi đã nộp đơn xin nghỉ việc. Lý do đưa ra không ai có thể bắt bẻ.
Tâm trạng không tốt, muốn nghỉ ngơi một thời gian.
Cả văn phòng đều biết tôi đã ly hôn, ánh mắt họ nhìn tôi tràn đầy thương cảm.
Tiểu Kiều nhìn tôi, ánh mắt đầy ngập ngừng.
“Chị Minh, chị thật sự không muốn cố gắng thêm chút nào sao? Chị dễ dàng để con hồ ly kia đắc ý thế à?”
Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tiểu Kiều, lắc đầu.
“Tiểu Kiều, em là cô gái tốt, hãy chăm chỉ làm việc nhé.”
Ngày họ tổ chức hôn lễ là một ngày hiếm hoi nắng đẹp, trời xanh không gợn mây, gió dịu mây trắng. Còn tôi, ở độ cao mười ngàn mét trên không, ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ máy bay, nhớ lại lễ cưới của tôi và Lục Uyên.
17
Đó là một buổi chiều nắng đẹp, ánh mặt trời xuyên qua ô cửa kính lớn rọi lên người tôi, nhưng tôi lại cảm thấy ngay cả ánh nắng cũng lạnh lẽo.
Đối diện tôi là một người phụ nữ trung niên, trang điểm tinh tế, gương mặt có vài nét giống Lục Uyên, ánh mắt đầy nghiêm khắc và soi xét.
Tôi vốn không muốn đến, nhưng cuối cùng vẫn phải đối mặt.
Tôi chỉ có một mình, trên đời này người có thể giúp tôi chỉ có Lục Uyên. Nhưng tôi không thể để anh phải đối diện với sự khó xử ấy.
Những gì cần tôi gánh, tôi sẽ gánh. Tôi có lòng tự trọng của mình.
Người phụ nữ đó là mẹ của Lục Uyên, một người phụ nữ được nuông chiều, tao nhã và chỉn chu. Bà không buồn nhìn tách cà phê trên bàn, dán mắt vào tôi suốt ba phút mới chậm rãi lên tiếng.
“Ở bên Lục Uyên, cô có thể mang lại gì cho nó?”
Tôi sững người.
Tôi có thể mang lại gì cho anh ấy?
Hình như những gì tôi có, Lục Uyên đều có. Còn những gì tôi không có, anh ấy cũng chẳng thiếu. Tôi có thể mang lại gì cho anh ấy?
Hình như… chẳng có gì.
Không, vẫn có.
Tôi chỉ có thể mang lại sự bất mãn và oán trách từ gia đình anh, cùng với nỗi khổ tâm khi anh phải chống lại người thân vì tôi.
Thấy tôi không trả lời, mẹ Lục Uyên lại nói tiếp.
“Còn cô, có từng nghĩ anh ấy mang lại gì cho cô không?”
Không đợi tôi lên tiếng, lời bà như những lưỡi dao sắc lạnh.
“Anh ấy có thể cho cô tất cả những gì cô từng mơ ước. Theo tôi được biết, mấy năm nay anh ấy đã giúp cô rất nhiều. Làm người phải biết xấu hổ rồi mới tiến bộ, đừng lấy oán báo ân, phản bội người đã giúp mình.
Đừng nói với tôi về cái gọi là tình yêu. Nếu yêu quan trọng đến thế, sao cô không yêu người khác mà cứ nhất định phải là con trai tôi? Con tôi đáng phải chịu khổ như vậy sao? Giúp cô rồi, cô còn hại nó?”
Tôi lặng lẽ nhìn gương mặt được trang điểm kỹ càng trước mặt. Mỗi chữ bà nói như dao cứa vào lòng tôi.
Khoảnh khắc đó, tôi gần như tin rằng bà nói đúng.
“Cô nghe cho rõ, ở bên cô, Lục Uyên sẽ mất hết tất cả. Nếu cô còn một chút tình cảm với con tôi, xin hãy suy nghĩ kỹ về tương lai hai người.
Nếu một ngày nào đó, anh ấy mất đi địa vị, mất đi tất cả những gì từng có, cô thật sự tin rằng hai người vẫn sẽ hạnh phúc như bây giờ?
Vợ chồng nghèo trăm chuyện buồn. Nếu ngày đó thật sự đến, là cô khiến anh ấy mất tất cả, cô nghĩ anh ấy sẽ không oán trách sao? Không hối hận sao?
Dù có hối hận, cô nghĩ anh ấy còn quay về được không?
Tất cả, chỉ vì anh ấy chọn ở bên cô. Mà cô, chính là thủ phạm khiến anh ấy trắng tay.
Nếu cái gọi là yêu của cô dẫn đến kết cục đó, tôi nghĩ anh ấy đáng được thương cảm.
Nếu đó là tình yêu, thì tình yêu của cô đúng là quá rẻ mạt.
Thứ gọi là tình yêu của hai người, chỉ đến thế mà thôi.”
Mẹ Lục Uyên đứng dậy, rời đi đầy tao nhã. Đến một ánh mắt khinh thường bà cũng không buồn để lại cho tôi.
Trong mắt bà, tôi chẳng khác gì một kẻ vô danh tham vọng, nhăm nhe con trai bà.
Khoảnh khắc đó, tôi thật sự hiểu được sự khó xử của Lục Uyên. Vì tôi, anh phải gánh chịu quá nhiều áp lực từ cha mẹ và gia đình.
